Исцелить сердце дракона 2

Марлин Юлия

Особо не слушал. Обдумывал стратегию нападения.

При наличии пороха разбить приграничные людские форпосты не составит труда. Дальше — мгновенный прорыв и молниеносное продвижение к столице.

Против ожидания сердце дракона опалила притупленная ритуалом «разделения душ» боль потери. С мужских губ сорвалось:

— Роксана.

ОНА там, за Пределом. Вместе с тем, кого предпочла ему — истинному саэллану. Сжатые кулаки побелели. Он сделает невозможное. Утопит Шийан в крови, выжжет дотла, сметет с лица земли, но разыщет этих

двоих! А потом жестоко отомстит.

Мимо мелькнули дворцовые ворота, крыльцо, отделанное нефритом и золотом. Кожу уколола незримая охранная сеть. Глядя под ноги, на автомате вошел в Императорскую резиденцию, интуитивно находя нужное крыло с апартаментами и по-прежнему просчитывая сильные и слабые стороны плана поиска.

Из мыслей выдернул возглас Дариуса.

— Ваше Высочество, чудесная встреча.

— Лорд ре Вин, — мелодичный голосок смыл остатки бурлившего в венах яда и спустил дракона на землю.

Изгнав туманную пелену, сфокусировался на замершей в проходе девушке.

Стройная и привлекательная, она имела крепкую фигуру при этом не лишенную аристократической утонченности и волнующей хрупкости. На бледном лице полыхал румянец, невероятно ей шедший и от того, столь красиво сочетавшийся с оттенком сине-серебристых глаз. На обнаженные плечи ниспадали белокурые локоны. Руки в светлых перчатках легонько теребили шелк воздушных юбок. Губки покусаны и немного припухли из-за сильного волнения.

Странно. При ее неземной красоте, волноваться должны те, кто созерцает сей дивный облик.

— Леди Адель, — приветствовал Кассиан с секундным запозданием.

— Милорд… — ее голос предательски дрогнул. Расцепив пальцы, принцесса прижалась к косяку. — Выглядите устало. Брат окончательно вас измучил?

— Бывало хуже. — Ответил и, вспомнив о необходимости соблюсти этикет, равнодушно добавил, — сегодня вы особенно очаровательны.

— Благодарю.

Дракон знал, что ложь полоснёт сердце девушки, но не видел в этом трагедии. Не его вина, что сестра Императора первоклассный симпат и чувствует эмоции других, словно они — ее собственные.

По слухам Адель с детства задыхалась от царящих при Дворе лжи, лести, коварства, зависти. Он не первый, кто причинил ей легкое неудобство. Поговаривали, леди неоднократно сбегала в загородное поместье матери, жила там недолгое время, но всякий раз была вынуждена возвращаться.

Все потому, что, будучи первенцем клана Саура, принцесса драконов имела все шансы возглавить страну. Однако этому помешал досадный факт — на момент передачи власти, она оказалась не замужем, в то время как брат успел обзавестись юной супругой. Согласно Своду Законов Империи на трон может претендовать лишь вступивший в брак законный наследник, и власть моментально выскользнула из девичьих рук.

Мечтала ли Адель о титуле правительницы? Желала корону?

Генерал не интересовался, хоть нередко пересекался с Ее Высочеством во Дворце. Не в его правилах лезть кому-то

в душу.

В коридоре сгустилось напряжение. Воздух разогрелся, стал спёртым. Первым не выдержал Дариус.

— Совсем забыл о срочном деле. Всего наилучшего.

— Полагаю, вы торопитесь, а мы мешаем, — произнес лорд, оставшись с принцессой наедине.

— Напротив, — румянец на щеках Адель заметно усилился, придавая личику кукольное очарование. — До ужина я совершенно свободна. Хочу прогуляться по саду. Присоединитесь?

Вместо конкретного «да», Кассиан галантно предложил локоть, хоть в глубине души протестовал. Помня о природных способностях симпатки взламывать охранные щиты и считывать эмоции, в ее обществе он всегда находился настороже. А еще чувствовал дискомфорт и растерянность.

Тем не менее, отказаться не мог.

… В саду благоухали жасмины и спелые фрукты. Из изжелта-бледных и насыщенно багряных крон проливались трели соловьёв.

Пройдя мимо клумб с белыми и черными розами, собеседники повернули к искусственному водопаду в тысячах брызг. Адель прерывисто втянула сладкий воздух, собираясь завести беседу, но была прервана говорливой придворной свитой.

Судя по жарким волнам, плескавшим из дам, они балансировали на грани срыва.

— Миледи опять от нас сбежала, — оскорбленно надулась самая старшая женщина в пестром платье. — Мы не свора гончих — носиться из покоев в покои и разыскивать вашу особу.

Ее Высочество плавно оглянулась через плечо:

— Помнится, вы получили чёткое распоряжение, Ирма.

— Ну…

— Сегодня в вашей компании не нуждаюсь, — Адель снисходительно махнула, отворачиваясь к водной стихии. — Свободны.

— Не доверяете собственному окружению? — Усмехнулся Кассиан, когда возмущенные до глубины души фрейлины скрылись из виду.

— Некоторые из дам шпионят для моих сестёр. — Храня редкое самообладание, объяснила принцесса. — Жизнь при Дворе научила осторожности. Не позволительная роскошь показывать страхи и слабости, еще более безрассудно кому-то доверять. — Она резковато обхватила плечи, с секунду колебалась, а, решившись, заглянула дракону в глаза: — А вы, генерал? Есть кто-то, кому вы готовы подставить спину?

Помрачнел, чувствуя зверя в груди. Жар чешуек мазнул по лопаткам, обвивая торс и угрожая внезапной трансформацией.

— Была одна. Я вырвал ее из сердца.

Грубость генерала не смутила Адель.

— А если бы появилась возможность всё вернуть? Если бы эделлан изменила решение?

Глаза драконьего лорда налились огнём.

— Она для меня умерла. Как и все представители клана Саура.

Ни для кого не являлось секретом, что леди Роксана Шеллак происходила из того же клана, что и Императорская семья. По сути — она являлась им близкой родственницей (а если откровенно — двоюродной сестрой). Равно как и прочие знатные отпрыски клана Саура, считавшегося ныне кланом правящей элиты.