Исход чумы
Шрифт:
Рогатых людей не бывает. Не бывает демонов и прочей нечисти.
Только вот зомби бывают – тут же добавил голос разума.
Да, зомби есть. В Аномальной Зоне ходят. И призраки есть. Максим сам их видел, когда заходил на Стадион. Призраки его друзей, которых он когда-то бросил.
Так, может, и рогатые есть?
Максим тряхнул головой. Прочь такие крамольные мысли! Следить за дорогой. Идти вперед. Не думать.
Путник преодолел метров семьсот, впереди показалось одноэтажное строение.
Садик! – понял Максим.
«С массивными воротами, закрывающимися на замок, зарешеченными окнами, просматриваемой территорией», – отметил про себя путник.
Весьма неплохое место для отдыха.
И от того места, где виделся рогатый, далековато.
Взвесив все за и против, Максим все же решил переночевать там. Выходить из города на ночь глядя было самоубийством. А еще нужно обогреться. Поесть и как следует отдохнуть. Без хорошего укрытия это сделать нереально. А тут такая возможность. Надо идти.
Максим двинул к цели.
«Детский сад-ясли № 92 по Северному округу», – гласила выцветшая вывеска. Макс оглянулся, пытаясь определить, нет ли «хвоста». Чисто.
Зашел внутрь.
Разруха и опустошение царили и здесь. Все разбито, все, что мало-мальски представляло ценность, – вынесено. Конечно же, никаких остатков хоть чего, чем можно было перекусить, тут не нашлось, – все давно вытащили.
«Даже кастрюли уволокли», – отметил парень, заходя на кухню.
Нужно было обследовать здание на наличие диких собак, мутантов и прочей живности.
Максим заглянул в каждый закуток. Никого. Щемило сердце от вида маленьких стульчиков, на которых когда-то сидели дети. Они были разбросаны повсюду и лишь в актовом зале стояли ровным полукругом, словно совсем скоро здесь намечался утренник.
От этой безнадежной покинутости навалилась еще большая усталость.
Максим стянул автомат с плеча, повалился на влажный ковер детской игральной комнаты. Хотелось спать. Однако делать этого сейчас ни в коем случае нельзя – замерзнешь. Сначала костерок, хоть самый маленький, но чтобы грел.
Мысленно укорив себя, парень взял пару стульчиков, осторожно, словно боясь причинить им боль, разобрал и сложил колодцем костерок. С трудом запалил. Пламя задалось нехотя, зашипело. Дождавшись, когда огонь разгорится, Максим наконец расслабился и позволил себе задремать.
Сон был тяжелым, липким.
Снилось странное – что стоит он на огромной горе из трупов, в руках у него огромный черный пулемет и что поливает он свинцом из этого пулемета лезущих к нему странных то ли людей, то ли монстров, бормочущих на непонятном языке.
Максим проснулся в поту, его трясло от холода. А может, и от страха.
Костер давно затух, вокруг царила непроглядная тьма.
Парень осторожно поднялся, прислушался. В звенящей тишине казалось, что кто-то ходит.
Сильней забилось сердце. Макс с трудом взял себя в руки, прислушался, поворачивая голову, чтобы определить – действительно кто-то рядом ходит или это ему кажется?
А что, если это рогатый? – пришла в голову жуткая мысль.
Рогатый…
Максим нащупал в темноте оружие. Напугался, но страх свой сжал в такие тиски, что аж стиснул зубы от напряжения. Нельзя дать волю чувствам. Много чего успел повидать, со многим пришлось столкнуться в борьбе. Вот и с этой дрянью разберется, если необходимо будет.
Сколько сейчас времени? Утро? Пора бы выходить, оставаться в этом странном городе нет желания. Но до утра еще было как минимум пара часов, а значит, безопасней остаться на месте. Ночь таит в себе опасность.
– Как на Максимкины именины испекли мы каравай… – внезапно раздался детский голос.
Он был тихим, но в ночной темноте прослушивался отчетливо.
Максим перестал дышать. Почудилось? Нет, действительно пели. Дети. И звуки раздавались из актового зала.
– Вот такой ширины! Вот такой ужины!
Стало до того жутко, что внутренности завязались в тугой узел и прижались к самому позвоночнику. Такой животный страх не спрятать и не удержать.
Парень перестал дышать, закрыл глаза. Он отчаянно хотел убедить себя в том, что спит сейчас и все это ему только снится. Но не удалось. Не спит. Все происходит на самом деле.
– Вот такой вышины! Вот такой нижины!
Детских голосов было несколько, все они дребезжали и поскрипывали, словно несмазанные петли, заставляя покрываться липким холодным потом.
– Каравай, каравай, кого хочешь выбирай!
Макс поднялся, некоторое время стоял, не решаясь, что делать дальше. Идти? В актовый зал? Или остаться здесь?
– Я убью, конечно, всех, но тебя первее всех!
После этого по актовому залу раздался истошный крик, быстро переросший в звериное рычание.
А потом до слуха донеслись звуки шагов – кто-то бежал к Максиму. Кто-то большой и тяжелый.
Зверь. Рогатый. Или кто-то другой. Неважно. Главное, чтобы осязаемый, живой, кого можно изрешетить пулями. Чтобы не призрак. Призраков, как известно, убить невозможно.
Влажными от пота руками Максим вскинул автомат, готовясь встретить монстра. Но из прохода никто не появлялся. И звуки шагов мгновенно стихли.
Парень стоял молча, с трудом пытаясь справиться с дыханием. Сердце билось так громко, что казалось, что его слышат на той стороне улицы.
– Ну, где ты? – теряя терпение, прошептал Максим.
Тишина.
Кажется, зверь ушел. Но проверять это не хотелось.
Максим продолжал стоять, готовый открыть стрельбу, но противника все не было.