Искатель. 2001. Выпуск №11
Шрифт:
Я кивнул.
– Вы во многом похожи на нее.
– На Морин?
– Да. Такая же славная душа. Такая же щедрость и порывистость. Вы тоже спешите делать добро.
Приехал Рейнолдс на патрульной машине. Я устроился на сиденье и спросил:
– Куда поедем?
– В питомник, где выращивают саженцы, а потом - в гастроном. Поездка в питомник оказалась пустой тратой времени. Никто из тамошних работников не видел, как два дня назад машина едва не сбила женщину.
Тогда мы покатили в универсам, расположенный к югу от Мид-Парк, и побеседовали с управляющим. Протирая стекла очков, тот сказал:
– Да, помню, как мои работники рассказывали, будто бы какую-то женщину чуть не задавили.
– Кто именно видел это?
– спросил Рейнолдс.
– Да откуда мне знать?
– Давайте это выясним.
Нашей третьей по счету собеседницей оказалась черноволосая толстая кассирша. За ее спиной выстроилась очередь из любознательных покупателей с мешками в руках.
– Ой, мамочки!
– воскликнула толстуха.
– Да, помню. Ее едва не убили!
– Вы сами это видели?
– спросил лейтенант.
– Нет. Но он мне первой рассказал.
– Кто?
– Томми Хайнс. Он все видел.
Рейнолдс взглянул на управляющего.
– Это наш товаровед, - пояснил тот.
– Когда образуется очередь, он помогает укладывать покупки в мешки и относит их на автостоянку. Сейчас он в подсобке, помидоры привезли.
В подсобке было холодно и темно, повсюду валялись ящики и корзины, воняло черноземом и подгнившими яблоками. Томми оказался тощим долговязым парнем с белобрысой шевелюрой. Он подошел к нам, вытирая лицо длинным белым фартуком, изучил жетон Рейнолдса, вгляделся в лицо лейтенанта.
– Да, я видел, как ту даму едва не задавили. Она что, разыскивает водителя?
– Вроде того. Узнаете ее?
– Рейнолдс достал из внутреннего кармана фотографию - уменьшенную копию той, которую Де-Костер забрал из дома накануне. Интересно, сколько таких маленьких снимков сейчас путешествует по городу в карманах любопытных сыщиков?
– Да, это она, - уверенно ответил Томми.
– Хотя вчера она была напугана и выглядела чуточку иначе.
– Расскажите нам, что именно вы видели, - попросил Рейнолдс.
– Ну… мы уже закрывались, и народу было битком. Я взял два мешка со снедью и понес на стоянку, а когда бежал обратно, эта дама вышла из магазина. Она сама несла свои покупки, маленький сверток. Я не обратил на нее особого внимания, помню только, что женщина была видная. Она сошла с тротуара и начала переходить улицу. Иногда покупатели ставят машины напротив, потому что при оживленном движении со стоянки трудно вырулить налево. Женщина миновала середину проезжей части и вдруг закричала, хотя и не очень громко. Я не смотрел на нее, шел в магазин, но, когда услышал крик, обернулся. В потоке машин выдался просвет, и она пошла, но тут как раз эта тачка, видать, свернула на перекрестке. Водитель несся как угорелый, и, когда женщина закричала, он, должно быть, потерял голову…
– Подробнее, Томми.
– Ну… она выронила пакет и попыталась отскочить, а водитель, вместо того чтобы отвернуть прочь, наоборот, попер прямо на нее. К счастью, женщина была молодая и проворная. Будь она старухой, пиши пропало. Я подбежал и помог ей подняться, она сказала, что все в порядке, врача не надо, поедет домой. Увидится с мужем, а уж тогда все будет хорошо.
– Значит, она села в машину и уехала?
– Ага. И вот что удивительно: машина была точь-в-точь такая же, как та, которая едва не сбила ее.
– Как насчет номера, Томми?
– Да какое там! О номере я и не подумал. Спохватился, только когда парень завернул за угол и был таков.
– Вы уверены, что за рулем был мужчина?
– Похоже на то.
– А может быть, женщина с короткой стрижкой?
– Мне такое в голову не приходило. Может, и женщина. Но тогда мне показалось, что это был мужчина.
– Пострадавшая сказала что-нибудь о машине или водителе?
– Нет. Она вроде как плакала. Оно и неудивительно. Бормотала какую-то бессмыслицу.
– Можете припомнить?
– Ну… она ведь плакала. Сказала, что хочет видеть мужа. Что должна найти кого-то и убедить, что он не прав, что она не нарочно… Просто набор слов. Истерика, понимаете?
– Спасибо, Томми.
– Всегда пожалуйста.
– Парень усмехнулся.
– Вам спасибо, что помогли, хоть ненадолго забыть об этих чертовых помидорах. Наверное, у той дамы все в порядке, и она вернулась домой, к своему благоверному.
Мы сели в машину и покатили восвояси. Я раздумывал о том, как мерзавец мучил Морин, о том, как на Тиммонс-стрит ему наконец повезло. Я уже начинал представлять себе этого мерзавца мертвым. Мне не хотелось, чтобы Рейнолдс поймал его, не хотелось, чтобы на него наложили руки власти штата. Мне хотелось другого - самому огласить приговор и привести его в исполнение.
Рейнолдс ехал быстро, умело лавируя в потоке машин.
– Что вы думаете о тачке, которой он воспользовался?
– пробормотал лейтенант, словно обращаясь к самому себе.
– Она была точной копией вашего седана, и это странно, Гриффин. Ваша супруга упоминала это обстоятельство, и Томми Хайнс тоже.
– Совпадение?
– предположил я.
– Может быть. Но едва ли. Это было бы уже чересчур. Машины этой модели редко красят в зеленый цвет такого оттенка.
– Совершенно верно. Это была одна из причин, почему мы ее купили, - сказал я.
– Морин хотелось чего-нибудь особенного. Не броского, а просто немного необычного.
– По-моему, мы имеем дело с чокнутым, - рассудил Рейнолдс.
– На это указывают все факты. Он очень рисковал и мельтешил на людях, зная, что впоследствии они смогут опознать его. Он выкинул смертельный номер перед битком набитым покупателями магазином, не заботясь о том, что кто-нибудь может запомнить номер машины. Здравомыслящие люди так не делают. Представьте себе, что это маньяк и что он зациклен на одной-единственной мысли: задавить, и непременно точно такой же машиной, как ваша. Но почему? Откуда могла взяться такая мысль?