Искатель. Второй пояс
Шрифт:
Так и спросил, только через миг осознав всю глупость вопроса и замолчав на середине фразы:
— К чему такие сложности, когда есть Указы…
Клатир усмехнулся:
— Тебя они сдержали, только пока на тебе была цепочка.
И снова язык опередил разум:
— Так значит вы хотите узнать секрет этого металла. Ну да, с Указами всё же удобней, тем более, когда их точно не смогут снять.
Клатир несколько мгновений молча глядел на меня, затем покачал головой:
— Материалы, что ограничивают связь с Небом известны столько же лет, сколько люди идут к Небу.
— Нет.
Клатир пояснил:
— Поэтому и нужно найти создателя этой цепочки. Если он научился делать подобное из простого металла, то его нужно остановить. В этом Поясе не должно быть подобной вещи.
Спохватившись, я предложил:
— Может Домар что-то ещё знает?
Клатир покачал головой:
— Даже если бы я не торопился, то не стал бы расспрашивать его или метаться от одного Саул к другому. Это не так уж и важно в размерах Пояса. А мне хочется, чтобы ты быстрее стал полноправным Стражем. Конечно, я готовил тебе другой путь и другое задание, но эта цепочка тоже станет хорошим началом и не помешает ни тебе, ни мне. Тем более это интересно и тебе, и мне, а вопросы никогда не дадут полного ответа.
Я нахмурился, осторожно спросил:
— Я много думал, пока носил на себе контракты. То, что я мог из раза в раз выкручиваться из условий. То, что даже те же старики…
Сообразив, что Клатир не понял меня, махнул рукой в темноту. В том направлении, где находилась Гряда. Или же мне так казалось.
— Старейшины Ордена, я с ними встретился в Школе Ордена. Они отлично умели обманывать свои контракты и Указы. Я много раз думал, как это возможно, — Я снова помедлил, вкрадчиво спросил: — Старший, а насколько я могу доверять символу Верность?
Клатир усмехнулся:
— Гораздо больше, чем пустому Указу.
Это был не тот ответ, который я хотел услышать. Я ждал, не отводил взгляда от Клатира. Даже тогда, когда в темноте закричал Зверь, а затем и мои наёмники. Короткая стычка закончилась победой наёмников, победой, в которой я не сомневался. Не возле Ясеня опасаться сильных Зверей. Не тогда, когда в отряде мастер. Думаю, Зотар был бы только рад очередной стычке с серьёзным врагом. Хотя… Возможно я сужу по себе. Как бы там ни было, но проблема слишком мала, чтобы я или тем более Властелин обращали на неё внимание.
Наконец Клатир прервал своё молчание:
— Чем проще вещь, которую ты оговариваешь в Указе, тем надёжней она действует. Страх, сон. Но чем она расплывчатей, чем длинней, тем хуже она действует. Древние столетиями разрабатывали язык обращений к Небу. Верность — это вершина искусства Древних. Как и Истина. Но даже они не безупречны. Чем сильней человеку будет хотеться избавиться от твоего Указа, тем сильней он будет стараться. Словно и само Небо против полного подчинения.
Клатир подхватил сухую веточку из-под ног, отломил от неё кусочек:
— Чем больше ты будешь давать человеку поводов, тем сильней он будет искать обходные пути, уверять себя, что всё не так, как кажется Верности, — веточка в руках Клатира захрустела, теряя кусок за куском. — И что в конце концов останется от твоего Указа? Даже твоей силы не хватит, чтобы удержать его от удара.
Я кивнул, отлично это зная и сам. Спросил:
— Но ведь затем Указ всё равно накажет нарушителя?
Клатир возразил:
— Станет ли легче от этого мертвецу? Поэтому никто не оставит за своей спиной человека с обнажённым мечом, если перед этим убил его сына, будь на нём хоть десять Указов верности. Достаточно мига, чтобы нанести удар.
Я невольно кивнул. Верно. Я и сам пользовался этим способом, видел, как готовился, глядя на стену, а не на Аймара, Симар.
Клатир бросил остатки веточки в костёр. Она вспыхнула, приятно пахнуло смолой и хвоей. Клатир помолчал и негромко сообщил:
— Нам приходится очень стараться, чтобы Указы, ограничивающие знания, работали так, как нужно. И то, за первым поколением выгнанных из старших Поясов приходится очень и очень много приглядывать. Указы, кстати, бесполезны против сошедших с ума.
Я услышал в темноте голос Кирта, который что-то приказал наёмникам, спросил о его странности:
— А Указы, которые запрещают Возвышение?
Клатир пожал плечами:
— Они действуют не на разум, а влияют напрямую на тело. И, как ни странно, но действуют безупречно. Но не увлекайся этим.
— Не я, — Я снова махнул рукой в темноту. — Один из моих людей носит на себе подобный Указ. Причём, похоже, с детства.
Клатир поморщился:
— Мы не одобряем подобного, Империи нужны сильные идущие. Но за каждым мастером Указов не уследить. Многие главы семей или кланов рады раз и навсегда защитить себя от мести родственников или потомков врагов. Что может быть проще, чем раз и навсегда закрыть кому-то путь к Небу?
— И вот против этого оно не против?
Клатир лишь развёл руками. Я вспомнил сегодняшний бой, поделился сомнениями:
— Если этот человек, который забрал моих родных будет слабей меня, то я воспользуюсь Указами. Но он смело пришёл к Мастеру третьей звезды, а значит был достаточно силен. Если смогу справиться с его контрактами и сделать их своими, то проблема будет решена. Но что если у него будет амулет, он окажется начерта…
Клатир согласился:
— Да, способов защититься от Указов много. Я понял тебя.
Я не поверил и объяснил:
— Я боюсь, не того, что проиграю, а того, что он, поняв что проигрывает, убьёт себя и я ничего не узнаю.
Клатир чуть подумал и спросил:
— У тебя ведь есть Флаг Сотни Убийств? Если вдвоём вы сможете победить противника, то ему будет по силам и удержать его от сожжения сердца.
Я уточнил:
— Просто приказать ему?
Клатир поморщился:
— Конечно не всё так просто, ты же не сектант. Дай мне флаг.
Я уже коснулся кисета, но опомнился, сказал Клатиру: