Искатель. Второй пояс
Шрифт:
Вечно ходить под чужим именем и с чужим лицом?
Пока единственным выходом мне кажется выполнить поручение, затем принять предложение Стража Клатира о его задании, до которого не дошло дело у костра. Получить второй ранг Стражей, право влиться в их ряды, хоть что-то значить в их глазах. Гарой, конечно, правят этим Поясом, но это всё же мусорный Пояс, Пояс, в который ссылают тех, кто слишком слаб для Империи. Уверен, провинись Гарой перед Вилорцами, перед Стражами и они быстро станут лишь одной из рядовых фракций. От сильного может защитить
Правда, до этого мне ещё очень и очень далеко. Предел силы Второго пояса — Предводитель Воинов, четвёртая ступень на дороге к Небу. А я за три недели открыл только один узел. Да и это сделало меня едва ли не слабее, чем я был до этого.
Приоткрыв глаза, обвёл взглядом из-под ресниц сидящих вокруг. Калеб стонет у стены, остальные сидят молча, но Верность их всё так же мерцает.
Так, видя мир расплывчатым и смутным, словно сквозь туман, я вновь вернулся мыслями к этому символу. Что, если он работает в обе стороны? Что, если он действует тем сильней, чем больше причин быть верным?
Я спас отравленных наёмников в пещере, наказал только отравителя, пощадил Кирта, того, за которого на коленях просило столько людей. Заботился о наёмниках, оставив им снаряжение, оружие, деньги. Давал советы, когда они сходились со мной в тренировочных схватках. Да, я хотел лишь, чтобы они делали сильней меня, но одно невозможно без другого и они тоже становились опытней в схватках против меня-Мастера. Я позволил наёмникам забрать своих родных из Ясеня. Что, если всё это и стало той основой, на которой действовал мой Указ Верность?
Вот передо мной те, у которых я забрал всё, кроме того, что было на них надето. Те, кому я обещал освобождение, но не жизнь, собираясь убить их в поединке, едва освобожу от Указов. Те, кого я силком заставляю идти вперёд. Половина из них знала меня до того момента, когда я наложил Указ. Сражалась со мной рядом, принимала от меня помощь на Поле Битвы.
Парни Юрлема и идут смирно, Верность над ними мерцает слабее и реже. А вот с его братом Юрвеем и Бироком дело обстоит не так. Есть ещё и Хатий, которому я намекнул, что у меня есть отряд наёмников и там его таланты пригодятся, а он получит шанс искупить свои преступления. Дал ему надежду, хотя ещё сам не уверен, что выполню это обещание. Чем он лучше остальных? Напротив, он хуже их.
И вот он вполне себе «верен», молчалив и послушно следит за своими бывшими подельниками. Без всяких на то дополнительных моих приказов или новых символов в Указах.
Это хорошо. Плохо то, что где-то по землям Саул бродят пять бывших стражников поместья Домара. Тех, кто отлично понял, что я с ними сделал, те, перед кем я и не подумал прикрыться выдумкой о Клятвенном Камне Древних. Да, я сделал их верными себе, отпустил, разрешив делать всё, что они только хотят. Запретил только возвращаться в поместье, чтобы они не свели счёты с Домаром или не тронули его семью. Мало ли что у них было на уме? В чужую голову-то не влезешь.
Сам Домар вряд ли хватится этих пятерых, тем более что я показывал ему их свитки контрактов, сделал вид, что убил этих людей. Впрочем, он одного видел, мог узнать и сообразить, что я его обманул. Хотя бы в том, что я не вырезал всю стражу поместья. Но ему бы вернуть ногу, сохранить жизнь себе и своим людям.
А вот тем Саул, что придут вместо него в Ясень? Им ведь придётся разбираться во всех странностях случившегося. И насколько верны мне будут эти бежавшие стражники, когда их поймают? У всех есть семья…
Покосившись на Хатия, я поправился. Почти у всех есть семья, которой можно угрожать. И вот кто-то уже пишет, кусая губы, кистью на бумаге. Пишет, терпя боль, всё, что только понял обо мне, всё, о чём только догадывался.
Нужно продумать, как я буду выходить с Поля Битвы. Не один, а с кучей людей, которых и быть не должно под формацией Древних. И вдвойне продумать, что я буду делать, если в Приюте уже ищут меня. Не просто повесили портрет, а подписали его со всеми моими именами, приметами, талантами. И стоят у портрета не уставшие и безразличные Воины, а десяток готовых задержать меня любой ценой Мастеров.
Положиться на свои силы? Самонадеянно.
На помощь отряда наёмников, что должны ждать в таверне? Недостаточно. Они справятся с одним, возможно двумя несильными Мастерами, но и только. Да и это возможно будет, только если они сами свободны, а имя Даргел не стало подозрительным.
Просить о помощи с выходом Стража Клатира? Вероятно, это лучшее, что я только могу придумать. Если он собирался попасть сюда по моему зову, то и выйти ему не составит труда. Да и глупо думать, что те, кто создал Поля Битвы, не могут влиять на них.
От этой мысли я замер, открыл глаза, встретившись с ненавидящим взглядом Бирока. Несколько вдохов мы глядели глаза в глаза. Но мне было плевать на него.
Я думал о другом.
Что, если те, кто украл мою семью связаны со Стражами? Или вилорцами? Что, если для того, чтобы привести сюда тех, кто не подходит по возрасту и силе, они использовали их вход?
Нет, не может быть. Использовать ещё ладно, а вот быть связанными? К чему тем, кто и так забирает лучших в Поясе, заниматься подобным делом?
Бирок моргнул, скривился и отвёл взгляд. Опомнившись, я с усилием отбросил глупые мысли. Так можно дойти и до того, что пользоваться помощью Клатира нельзя. Что этим я сделаю себе только хуже. Что потом? Мысли о том, что нужно скрываться вообще ото всех вилорцев? От них попробуй скройся, разве что забиться куда-нибудь в глухое ущелье, где нет ничего кроме мха и птиц.
То над одним, то над другим парнем вспыхивали символы в Указах. Даже на тех, кто спал, привалившись спиной к стене. Удивительно, такое вижу впервые. Что с ними происходит? Они видят сны, в которых сдают меня страже? И эти сны оборачиваются кошмаром, когда Указ обжигает их болью?