Искра меж двух огней
Шрифт:
— Угощайся, Пра, — еле слышно произнес он.
Чародейка ухмыльнулась да и только, по всему видно, маг ее побаивается. Знает, что сила тут не отвечает, знает, что справится с ней, хрупкой женщиной, в любом случае, но трусит. Что ж, это тоже неплохо. Элла взяла ложку и окунула ее в теплую жижу. Улыбнулась. Ложка оказалась заточена с одного края. Что там сказал отец? Сундук услышит твой зов, а ты будь добра напои его своей кровью? Ну вот, кажется, началось. Теперь дело за малым — не дрогнуть.
Снаружи послышались шаги, завеса отодвинулась, и в шатер зашел Сурж.
— Заканчивайте возню, — проворчал он. —
Элла проглотила ложку каши, и вперилась взглядом в Алое пятно, проглядывающее сквозь незатянутую до конца шнуровку ворота рубахи.
Амулет светился ядовито-розовым. Словно ждал того, кто наполнит его кровью, даст ему такой привычный всем цвет. Элла выдохнула, полоснула острым краем ложки по ладони и закрыла глаза:
— Я готова подтвердить свои намерения, — прошептала она и посмотрела на Суржа.
Алое пятно вспыхнуло нестерпимым огнем, и Элла прикрыла лицо рукой без раны. Стало еще жарче, будто снаружи начался пожар. Сурж вскрикнул, скорее гневно, чем испуганно, но, видимо, не смог сдвинуться с места. На колени чародейки упал горячий розовый камень. Она взяла его и, поработав ладонью с разрезом, подставила амулет под ярко-красные капли. Падая, те шипели и испарялись, а камень потихоньку остывал.
Элла не смогла бы сказать, как долго все продолжалось. Чтобы насытить Алое пятно пришлось разрезать вторую руку, к счастью, первая рана затянулась почти мгновенно. Кровь из разреза уже еле капала, когда камень остыл окончательно и поменял цвет на обычный для себя кроваво-красный. Чародейка вздохнула и надела амулет на шею. Чуть не взвизгнула от восторга. Великие боги! Она и не думала никогда, какое блаженство ощущать, что твоя чаша наполнилась. Что сила играет на кончиках пальцев и достаточно лишь произнести заклинание, чтобы получить желаемое. Ясное дело, сразу чаша не заработает, но как же великолепно понимать свое могущество!
Сурж очнулся и тут же атаковал. Элла одними мыслями призвала черный ураган, и тот ответил ей! Чародейка еще не успела выставить щит от удара тирана, а вихрь уже разносил лагерь на тысячи мелких частей, которые отправятся путешествовать по свету. Потом окрепший поток подхватил ее и, закружив в танце, унес за собой. Элла подняла глаза к небу и захохотала, так хорошо она давно себя не чувствовала.
Пришла в себя в незнакомом лесу. Вокруг росли высоченные сосны с тяжелыми загребущими лапами, пахло прелой травой и только что прошедшим дождем. Стоял день, но солнца видно не было. Куда идти даже предположить оказалось сложно. Чаша не отвечала, а в голове творилось демон знает что.
Мысли будто в сумасшедшей гонке мелькали одна за другой, толкаясь и обгоняя друг друга. Сметали препятствия и неслись не пойми куда. Только что Элла проговаривала про себя заклинание перемещения и вот уже его вытеснили воспоминания о первых шагах сына, Кнута. Потом снова победила сила, чародейка вспомнила про петлю Тэона и тут же ее посетили мысли о последней ночи с супругом. О его сладких надежных объятьях и спокойной уверенности.
Уселась на землю и потерла лицо ладонями. "Отпустить то, над чем не имеешь власти, взять в свои руки то, что можешь изменить и безошибочно отделить одно от другого", — повторила она давно знакомые слова для медитации. Сделала глубокий вдох и позволила неразберихе захватить себя. Им с Алым пятном нужно время привыкнуть друг к другу, но если амулет не поработит ее разум, все будет великолепно. Осталось только сделать, чтобы это "если" произошло.
Небо разразилось теплым дождем. Элла подняла лицо, подставила под крупные капли. Вода стекала по щекам будто слезы, маленькими змеями ползла по волосам и шее. Загремел гром, сверкнула молния, а чародейка поднялась на ноги и пошла, как ей казалось, на север. Зачем? Даже под угрозой расправы она бы не ответила на этот вопрос. Только где-то далеко в голове звенела мысль, что ей непременно надо туда.
Дарсир в злом бессилии ударил рукой по столу. Поморщился. Потер ушибленную кисть. Вот ведь досада! Заклинание поиска опять никого не нашло. Закрыл глаза и откинулся на спинку стула, растеребил челку. Тяжело вздохнул.
Хлопнула дверь кабинета, как обычно без стука, вошел Пилар. С тревогой взглянул на брата.
— Опять искал? И опять ничего? — сочувственно поинтересовался он.
— Да, — Дар потер глаза пальцами. — Я с ума сойду.
— Что хотел спросить, — вкрадчиво начал Пилар, прихватил рукой карандаш на столе и завертел его в руках, — к нашему обмену все готово, возражений ни у кого нет. Я в Хломе освоился, ты в Тмаре тоже бывал. Когда завершим все официально?
— Не знаю, — пожал плечами Дарсир. — Давай в начале осени. И с тварями, надеюсь, разберемся, и с полем. А то как-то совестно оставлять тебе незавершенные дела. И Элла может вернуться, я бы подождал ее здесь.
— Так ты медлишь из-за Эллы, — Пилар наклонился к брату и посмотрел ему в глаза. — Должен тебя разочаровать, если она не вернулась за эти три недели, то вряд ли появится снова. Ураган был сильный, вполне возможно ее в живых-то нет.
Дар покачал головой.
— Я бы знал, да и Последний советчик бы нашелся. Ты же знаешь, он всегда откликается. И компаса своего я не вижу. Не могу понять, что случилось.
— Я отправлю ее к тебе, если она появится в Хломе, — ухмыльнулся Пилар.
— В начале осени, — отрезал Дарсир. — Я должен разобраться с угрозами, ты же мне город без монстров отдаешь, и я не должен навешивать на тебя лишнее.
— Ты не хуже меня знаешь, в Тмаре будет жарко ближе к зиме, тебе надо успеть принять дела, — нахмурился брат.
— Я все успею, — заверил Дар, — в конце концов, кто из нас страж Тмара ты или я?
— Пойдем обедать, братец, — вздохнул Пилар, смирившись с тем, что не добьется своего.
Дарсир молча поднялся, вышел из-за стола, и маги направились в столовую.
— Не пойму, что с тобой происходит, — воззвал к разуму Пилар, приближаясь к арке-входу в столовую. — Не дело страдать из-за женщины, дольше, чем ты был с ней. А уж перекраивать из-за нее свои планы…
— Никто не страдает, — возразил Дар. — Она просто не успела надоесть. К тому же, ты забываешь о нашем назначении: тот, кто наделен силой обязан помогать слабым. А Элле явно нужна помощь, — маг вздохнул: — Понять бы какая…
— Да уж, — ухмыльнулся Пилар, пропуская брата в дверях вперед. — Нет на свете беспомощней существа, чем двухсотлетняя демоница с кучей амулетов и кристаллов силы на шее. Она уже и думать о нас забыла. Небось, или гостит у отца, или борется с очередными призраками прошлого.