Искры огненного вихря. Мир Аргалла
Шрифт:
Мика приходила к нему каждый день, но, к сожалению, не одна. Теперь её всегда сопровождали несколько леди, именуемых фрейлинами, и не отлучались от Её Высочества ни на мгновение. Макс же на фоне своей невесты выглядел не то что плебеем, а настоящим оборванцем.
Красивая, с причёской, в светлом платьице в пол… она казалась Максиму ангелом, до которого почему-то было страшно дотрагиваться. Хотя ему и не позволяли к ней прикасаться. Разве что за ручку подержать, и то, если старшая фрейлина не видит. Ведь пока об их помолвке официально никто не объявил, и потому Максимилиан, по сути, не имел на свою Мику никаких прав.
Ори, как могла, попыталась объяснить гостю из другого мира азы придворного этикета. По её же распоряжению ему были доставлены несколько костюмов, соответствующие нынешней столичной моде. Да что говорить, он даже позволил приглашённому парикмахеру срезать свои разноцветные пряди, что уже само по себе являлось для него большим шагом.
Каждый день Макс ждал приглашения на аудиенцию к Его Величеству… Но время шло, и никто его не вызывал. И чем больше проходило дней, тем сильнее он уверялся в мысли, что про него попросту решили забыть.
Эрки был в этом доме частым гостем. Правда, появлялся он уже после десяти вечера. Проходил через холл, заваливался в гостиную, где в это время обычно собиралась вся герцогская семья, и устало падал в кресло у камина. Во время своих визитов он почти всё время молчал, но всем и так было понятно, насколько тяжело ему даются вся эта дворцовая публичная жизнь и тот ворох обязанностей, что милостиво свалил на него Эмбрис.
Максу было жалко на него смотреть. Он-то знал Эркрита как простого яркого парня с маниакальной тягой к неприятностям, оттого ему оказалось особенно странно видеть того уставшим, задумчивым и таким странно растерянным. Эрки ведь даже ничего не рассказывал, считая, что жаловаться – признак слабости. Отрешённо смотрел на огонь, иногда прислушивался к разговорам, но сам в них участия не принимал.
– Он привыкнет, – сказал как-то Литар, заметив озадаченный взгляд Макса, направленный вслед уходящему принцу. – Бремя власти никогда не было лёгким. Просто… Эркрит слишком долго находился вдали от дворца.
Дни шли. Эрки становился всё мрачнее. Мика же хоть и старалась скрывать свои истинные эмоции, но тоже порядком переживала. Его Величество вызывать Максима к себе не спешил. Одним словом, всё зависло в каком-то пограничном состоянии этакого затишья перед бурей.
И буря грянула… но пришла с совершенно неожиданной стороны.
Шёл восьмой день пребывания Максима в доме герцога.
Под невидимым магическим куполом было тепло, хоть и пасмурно, зато за его периметром немилосердно выла самая настоящая метель. Макс сидел на низенькой лавочке и лениво наблюдал за тем, как Эрикнар создаёт перед собой высокие, с себя ростом, огненные вихри и отчаянно старается удерживать над ними контроль. К слову, получалось у него прекрасно. Куда лучше, чем в своё время у самого Максима. И это только в очередной раз подтверждало, насколько велика живущая в этом мальчике сила.
На самом деле, Эрикнару нужен был настоящий учитель. Такой, как Тамир. Вот он бы точно сумел раскрыть весь его потенциал – ему хватило бы и знаний, и опыта. А Максу… самому бы ещё учиться и учиться.
От раздумий его отвлёк звук захлопнувшейся двери, ведущей в этот сад из дома. И Максим был почти уверен, что это Ориен, – она часто выходила к ним в такое вот время начала вечерних сумерек. Но когда обернулся, то увидел неспешно шагающего к нему хмурого Эрки в компании какого-то черноволосого парня. И чем ближе они подходили, тем более знакомым казался ему спутник Эркрита. Макс мог поклясться, что точно его когда-то видел. Да и не просто видел, а имел очень близкое знакомство. Вот только как ни старался, так и не смог вспомнить, где же они могли пересекаться.
– Привет, – бросил ему Эрки, устало усаживаясь на ту же лавочку.
– Привет, – отозвался Макс, переводя взгляд с непривычно хмурого друга на его сопровождающего, который, кстати, рассматривал гостя с Земли с не меньшим интересом.
И было в этом парне что-то почти родное. И эмоции он вызывал почему-то смешанные: и странную радость, и большое желание сказать какую-нибудь колкость – просто так, скорее, по привычке.
И тут Максим понял, почему этот тип кажется ему таким знакомым.
Всё просто…
Просто…
Нет. Ну не может сходство двух разных людей быть настолько сильным!
Хотя сейчас, глядя на стоящего перед ним незнакомого парня, Макс мог с уверенностью сказать, что того от небезызвестного Литсериона отличает только цвет волос, ну и их длина. Лит всегда стригся коротко, а у этого локоны даже слегка прикрывали уши.
– Нравлюсь? – с нескрываемой иронией выдал этот неизвестный. – Нет, если нравлюсь, то ты смотри, не стесняйся. Мне не жалко.
– Не-а, – ухмыльнувшись, ответил ему Макс. – Не нравишься. Ты, прости, не в моём вкусе. К твоему сожалению, я предпочитаю девушек. А точнее, одну конкретную девушку.
– Мику, что ли? – хмыкнул тот, почему-то покосившись на прикрывшего глаза Эркрита. – Вот, значит, ты какой, её земной жених.
И улыбнулся… точь-в-точь как Литсери. Отчего Макс едва не подавился вздохом. Не, ну не могут два разных человека быть настолько похожими!
– Эрки, – дёрнул его за руку Макс, – может, скажешь хоть что-нибудь?
Тот нехотя приоткрыл один глаз и почему-то посмотрел на Эрикнара, который всё так же занимался укрощением огненных смерчей и на гостей никакого внимания не обращал.
– Знакомься, Макс, это мой двоюродный брат Димарий, – представил он, устало разминая шею. – Можешь звать его – Дим.
– Дим, значит, – повторил Максим, продолжая рассматривать нового знакомого. – А не скажешь ли ты мне, дорогой Эркрит, какого чёрта твой брат так поразительно похож на Литсери? И это ведь не просто сходство… Здесь что-то гораздо более сильное.
– Я это сходство ещё на Земле заметил, – чуть более бодрым тоном ответил Эрки. – Но тогда оно казалось мне отдалённым, а вот теперь я просто мечтаю о том, чтобы столкнуть их лбами. Это будет поистине незабываемое зрелище.