Искусство программирования для Unix

Реймонд Эрик Стивен

10.4.2. Пользовательские переменные окружения

Несмотря на то, что приложения могут свободно интерпретировать переменные окружения за пределами определенного системой набора, в настоящее время фактическое использование такой возможности является довольно необычным. Значения переменных окружения в действительности непригодны для передачи структурированной информации в программу (хотя в принципе это реализуемо посредством синтаксического анализа значений). Вместо этого в современных Unix-приложениях используются

конфигурационные файлы, а также файлы профилей.

Существует, однако, несколько конструкторских моделей, в которых могут оказаться полезными переменные окружения, определяемые пользователем.

Независимые от приложения настройки, которые должны совместно использоваться большим количеством различных программ. Данный набор "стандартных" настроек изменяется исключительно медленно, поскольку множеству программ требуется опознать каждую настройку до того, как она станет полезной⁷⁴. Ниже приводятся стандартные переменные.

EDITOR

Имя предпочтительного для пользователя редактора (часто используется командами, создающими подоболочку)⁷⁵.

MAILER

Имя предпочтительного для пользователя почтового агента (часто используется командами, создающими подоболочку).

PAGER

Имя предпочитаемой пользователем программы для просмотра простого текста. BROWSER

Имя предпочитаемой пользователем программы для просмотра информации в Web. Данная переменная до сих пор считается новой и еще широко не распространена.

10.4.3. Когда использовать переменные окружения

Общим для пользовательских и системных переменных окружения является то обстоятельство, что в них содержатся данные, хранение которых в большом количестве конфигурационных файлов было бы утомительным. И крайне утомительным было бы изменение данной информации во всех файлах конфигурации при изменении настроек. Обычно пользователи задают значения данных переменных в своих файлах начальной конфигурации shell-сеанса.

Значение отличается в нескольких совместно использующих файл профиля контекстах, или родительский процесс должен передать информацию множеству дочерних процессов. Ожидается, что некоторые блоки конфигурационной информации будут отличаться между несколькими контекстами, в которых вызывающий пользователь совместно использовал бы общие файлы конфигурации и файлы профиля. В качестве примера системного уровня можно рассмотреть несколько shell-сеансов, открытых через окна эмулятора терминала на рабочем столе системы X. Все они считывают одни и те же файлы профилей, но могут иметь различные значения переменных COLUMNS, LINES и TERM. (Данный метод широко использовался в shell-программировании старой школы, а в make-файлах используется до сих пор.)

Значение изменяется слишком часто для файлов профилей, но не при каждом запуске. Определяемая пользователем переменная окружения может (например) использоваться для передачи расположения

файловой системы или Internet-ресурса, являющегося корнем дерева файлов, с которыми должна работать программа. Так, например, система контроля версий CVS интерпретирует переменную CVSROOT. Несколько клиентских программ чтения новостей, доставляющих новости от серверов с помощью протокола NNTP, интерпретируют переменную NNTPSERVER как расположение запрашиваемого сервера.

Уникальное для процесса переназначение параметров необходимо выразить таким образом, чтобы не требовалось изменять командную строку вызова. Определяемая пользователем переменная среды может быть полезна в ситуациях, когда, по какой-либо причине, может быть неудобно изменять файл профиля приложения или задавать параметры командной строки (возможно, ожидается, что приложение обычно будет использоваться внутри shell-упаковщика или make-файла). Особенно важным контекстом для такого использования является отладка. Например, в Linux использование переменной LD LIBRARY PATH, связанной с компонующим загрузчиком ld(1), позволяет изменить место загрузки библиотек — возможно, для выбора версий, которые выполняют проверку переполнения буфера или профилирование (profiling).

Как правило, определяемая пользователем переменная среды может быть эффективным конструкторским выбором, когда значение изменяется настолько часто, что редактирование файла профиля становится неудобным, но не обязательно при каждом вызове (всегда устанавливать расположение с помощью параметра командной строки также было бы неудобно). Как правило, значения таких переменных следует определять после локального файла профиля и позволить им переназначать значения файла профиля.

В Unix существует одна традиционная конструкторская модель, которую не рекомендуется применять для новых программ. Иногда пользовательские переменные окружения используются как легковесная замена для выражения настроек программы в файле конфигурации. Например, старая игра nethack(1) для того, чтобы получить пользовательские настройки, считывала переменную окружения NETHACKOPTIONS. Такой подход характерен для старой школы. Современная практика в аналогичном случае склонялась бы к синтаксическому анализу настроек из конфигурационного файла . nethack или .nethackrc.

Проблема более раннего стиля заключается в том, что отслеживание месторасположения информации о настройках становится сложнее, чем это было бы, если бы пользователь знал, что в его начальном каталоге находится конфигурационный файл программы. Переменные среды могут быть установлены в любом из нескольких конфигурационных файлов оболочки. В операционной системе Linux в их число, вероятнее всего, входят, как минимум, файлы .profile, .bash_profile и .bashrc. Данные файлы запутаны и ненадежны, поэтому, как только издержки кода, содержащего синтаксический анализатор параметров, стали казаться менее значительными, возникла тенденция к перемещению информации о настройках из переменных окружения в файлы профилей.