Искусство войны
Шрифт:
— Ты при-иинёс-с то-о, что-о я-я проси-и-ила? — протянула Карина.
— Да, моя Королева! — Поггль щёлкнул пальцами, и дроиды выкатили платформу вперёд. Миг — и джедайка оказалась рядом с ним. Поггль вздрогнул — яркий жёлтый цвет её глаз пугал его. Женщина провела ладонью по дереву крышки, после чего откинула крышку. Помещение наполнили красноватые отблески. Внутри ящика, на мягкой ткани покоились три кроваво-красные пирамидки, источающие неяркий цвет.
— С-здесь е-есть то, что-о тебе-е ну-ужно-о?
Женщина взяла первый из них в ладони. Свет стал ярче.
— Этот бесполезен, — из горла человека раздались непривычные для людей звуки джеонозианской речи.
Пирамидка вернулась на место, джедай подхватила вторую.
— Этот голокрон пуст.
Поггль взволнованно замер.
Третья пирамидка оказалась в руках женщины. Внезапно пирамидка оторвалась от её ладоней, взлетая в воздух и замерла на уровне её груди. Женщина выгнулась дугой, задирая лицо вверх. Так продолжалось несколько секунд, после чего джедай расхохоталась и улыбнулась.
— Это то, что нужно!
Поггль облегчённо выдохнул. Однако, эти древние артефакты обошлись ему в умопомрачительную сумму, и было бы очень обидно, если бы всё это было в пустую.
— Ты-ы смо-ожеш-ш?…
— Да. Я начну сейчас же. Мне потребуется две недели, после чего я представлю вам результат.
— Мо-ожешь идти-и! — Карина милостиво махнула Лапами.
После чего джеонозианская королева обратила свой взор на эрц-герцога.
— Я дово-ольна тобо-ой. Ка-ак продви-игается-я дело-о?
— Всё лучше, чем мы ожидали. Первые двести пятьдесят кораблей сойдут со стапелей через месяц. У нас достаточно рабочей силы и рабов для прокорма новорожденных воинов. По нашему заказу изготовлены новые истребители…
Когда Поггль закончил свой доклад, Карина Великая отпустила его. Проходя по коридорам, ведущим к поверхности, он заметил в одном из отворотов свет. Остановившись, он присмотрелся. Джедайка была возле одного из мёртвых воинов Карины, который замер на каменной плите. Безжалостно полосуя того специальным медицинским резаком, женщина безучастно копалась в его внутренностях, время от времени доставая и рассматривая внутренние органы, и проводя над ними загадочные манипуляции. Красный свет, исходящий из пирамидки, висящей в изголовье каменной плиты, заливал всё помещение, делая картину ещё более жуткой.
Поггль поспешил продолжить свой путь.
— Благодарю, господин! — торговец склонился в почтительном поклоне. Однако, Джаббу Десилиджика Тиуре нельзя было обмануть. Этот презренный торгаш презирал его — но хатту было всё равно. Вообще, Джаббе нередко доводится видеть отвращение в глазах гуманоидов. Тощие, неряшливые, хлипкие, ограниченные создания. Хатты кажутся им омерзительными — так они сами говорят. Жирные, толстые, неповоротливые… Слизняки.
Недостойным не понять величия хаттов. Ведь размер — признак власти. Толстая шкура защищает даже от бластерных выстрелов — Джабба испытал это на собственном опыте. Под слоем жира — который может спасти даже от ледяного дыхания космоса — скрываются тугие мускулы. Хатты предпочитают покой и негу — но если обстоятельства того требуют — они становятся поистине стремительными и смертоносными. Одним ударом своего хвоста они способны мгновенно убить любого гуманоида. Однако то, что другие не замечают этого, всегда играло на руку хаттам.
Жестом подозвав своего дворецкого, тви'лека Биба Фортуну, Джабба осведомился:
— На сегодня всё?
— Да, великий Джабба. Этот презренный был последним, кто возжелал аудиенции с вам.
— Хорошо. Подготовь всё для вечера, — после этого Джабба соскользнул со своего постамента и направился вглубь дворца, во внутренние покои…
Джабба Десилиджик Тиуре родился более пятисот пятидесяти лет назад на Нал-Хатта. Его родителем был Зорба Десилиджик Тиуре, который был криминальным лордом и лидером клана Десилиджик. Он был одним из немногих хаттов, которые имели волосы — в результате генетических отклонений. Зорба был… плохим руководителем, у него было немного сторонников, из-за его диковинных схем и неумелого финансового руководства. Но всё же он был главой клана более четырехсот лет, и успел достойно воспитать сына. Когда его время прошло, главой клана стал Джабба — и поднял его из небытия. Ранее, один из многих кланов, теперь каджидик Десилиджик стал одним из восьми хаттских родов, которые входили в Великий Совет Хаттов — правящий политический орган Нал-Хатты, и который управлял расой хаттов.
Да, хатты были асоциальны, и два хатта не могли ужиться вместе — особенно те, которые входили в Совет. Однако, все понимали, что в их единстве — их сила, поэтому они встречались, вели дела, общались, участвовали в праздниках.
Однако, Джаббе требовалось доказать, что он не зря занимает своё место. И такой шанс ему вскоре выпал. За тридцать лет до Великой Ресинхронизации — как теперь гласил новый галактический календарь — хатты обратили своё внимание на Татуин — планету Внешнего Кольца, расположенная к югу от Пространства Хаттов. Многие годы она была необитаема, но семьдесят восемь лет назад на поверхность планеты рухнул корабль «Вдовствующая королева» — на то самое место, где позже был построен Мос-Айсли. Выжившие оказались выходцами с Бестина-четыре, которые основали столицу Бестин и вошли в первый контакт с джавами — местными аборигенами. Вскоре был основан Форт-Тускен, поселенцев которого вырезали песчаные люди спустя год. Именно после этого инцидента Песчаных людей — ещё одну странную расу Татуина — стали называть «Тускенскими разбойниками», или же просто — тускенами. Спустя семь лет форт был заново отстроен и заселён. Ещё спустя пять лет людьми и родианцами был основан Мос-Айсли, четыре года после этого — космопорт Мос-Эспа.
Одно время на планете пытались разрабатывать металлы, однако эта затея провалилась, более того — всё оборудование: техника, краулеры, старательские инструменты — всё было брошено. Отдалённость планеты привела к тому, что там начал собираться всякий сброд. Дело запахло деньгами.
Хатты отправили туда своего представителя — из младших родов — однако за шесть лет тот так и не смог установить контроль над планетой. И Джабба предложил направить туда его. Совет, подумав, согласился. С одной стороны, если он не справится — значит, место его освободится, и его сможет занять кто-то другой. Если ему выпадет удача — хатты получат большой источник доходов, их влияние усилится. И в любом случае — один из Великих Хаттов удалится настолько, насколько это возможно, и общий накал политической борьбы снизится.
Итак, Джабба прибыл на Татуин — и установил свой порядок. Деньги — и влияние — позволяли ему многое. Он правил дерзко и без опаски, захватив роскошный и огромный монастырь, обратив служителей малопонятного ему культа в рабство. Он сделал его своим Дворцом. В итоге, уже двадцать лет его дело — его империя — живёт и процветает, принося огромные доходы. Ещё бы — ведь планета находится на пересечении многих гиперпространственных маршрутов, а потому многие торговцы используют космопорт Мос-Эйсли в качестве пересадочного пункта. Далекий от бдительных глаз Республики и Ордена Джедаев, Татуин стал пристанищем для различного рода авантюристов — контрабандистов, наёмников, охотников за головами.
Однако, была и ещё одна причина, которая делала Татуин идеальным местом. Именно здесь Джабба мог спокойно воспитать того, кто в последствии унаследует его империю.
Двадцать лет назад у него родился сын. Для других это могло показаться странным, но не для хаттов: различия полов для них ничего не значили. Но безумные маленькие существа строили на этом целые цивилизации. Хатты же сами определяли свой пол, и никто не запрещал им менять его, как им заблагорассудится. Впрочем, большая часть хаттов предпочитала постоянство.