Испорченный король

Лейн Терри Э.

Когда я был молодым и энергичным, я хотел знать все аспекты бизнеса. Но теперь, после колледжа, я просто хотел летать.

К тому времени, как я закрыл дверь самолёта, папа уже закрыл ворота ангара. Его и Джоли нигде не было видно. Вероятно, они прошли в офис через маленький проход между этим ангаром и кабинетом.

Я пошёл тем же путём и услышал пронзительный голос Джоли:

— Что вы имеете в виду?

Я вошёл внутрь, любопытствуя о реакции моего отца.

— Погода меняется очень быстро. Никто не собирается

тебя отвезти, и никто не прилетит.

Хотя она пристально посмотрела на меня, Джоли спросила моего отца:

— Как насчёт аренды машины?

— Не сегодня. Это маленький городок, и пока мы разговариваем, все закрыты или закрывают магазины.

Именно тогда я поднял глаза и заметил, что за панорамным окном непрерывно падает снег.

Блядь.

— Что я должна делать? — спросила она.

Папа взглянул на меня, но слишком быстро. Тогда я понял, что мне не понравится то, что он скажет дальше.

— Ты пойдёшь домой с моим мальчиком.

Хотя он произнёс это как заявление, ни Джоли, ни мне идея не понравилась. В то время как я сказал:

— Подожди! — а она спросила:

— Что? — мы оба закончили окончательным:

— Нет! — одновременно.

Папа поднял руку, как будто мы были своенравными подростками, которым объявили комендантский час.

— Я звонил. Они перекрыли дороги.

Это не было неожиданностью, учитывая шторм, за которым я следил. Если бы это было так далеко на юге, чего не предсказывали синоптики, дороги не были бы отремонтированы вовремя.

— Здесь нет отеля? — когда папа только приподнял бровь, она придумала другой план. — Мотель, Эйрбиэнби (прим. перев. — онлайн-площадка для размещения, поиска и краткосрочной аренды частного жилья по всему миру)?

Он покачал головой, и Джоли вздохнула.

— Можно мне остаться здесь? — взмолилась она.

— У меня есть место в подсобке, но оно размером со шкаф и едва вмещает одного, — произнёс папа, поскольку я оставался молчаливым и мрачным.

Я знал, к чему это приведёт. Хотя он и произнёс эти слова, до него, наконец, дошло, что в этой ситуации вариантов было немного.

— А как насчёт самолёта? Разве я не могу там поспать?

— Конечно, ваше высочество. Я уверен, вы сможете оплатить топливо и уборку, когда мы оставим дверь ангара открытой, чтобы запустить самолёт и согреть вас.

Так что это было не совсем правильно. Самолёту не нужно было работать на электричестве. Но, как и автомобиль, он не был создан для того, чтобы работать без двигателя в течение длительного времени.

Папа холодно посмотрел на меня, а я поднял руки и сказал:

— Извини.

Прежде чем я успел пояснить, что мои извинения должны были быть адресованы Джоли, она сосредоточилась на отце, как будто меня не было в комнате.

— Какие у меня есть варианты? — она спросила.

Он ответил:

—

Ты можешь прокатиться на квадроцикле с моим сыном до его хижины.

Её глаза расширились:

— Квадроцикл?

Я указал на улицу:

— Он действительно упоминал дороги. Но поверь мне, ты можешь остаться здесь одна, а папа может поехать со мной.

Я действительно не хотел иметь дело с этой принцессой у себя дома. Он, конечно, не соответствовал бы её стандартам.

— Я не могу в это поверить, — сказала она больше самой себе. — И это мой единственный вариант?

— Я тоже не могу сказать, что мне это очень нравится, — проворчал я.

Её прищуренные глаза сфокусировались на мне:

— Как будто я хочу быть с тобой.

— Мне кажется, я последний мужчина на земле, — саркастически объявил я, широко раскинув руки.

Технически нет, мой папа был там, но это было так, как будто его не было в комнате.

— Мне повезло, — произнесла Джоли, и её слова сочились презрением.

Погода становилась только хуже: тяжёлые снежинки падали всё быстрее, а снаружи завывал ветер.

— Мы должны ехать, — я позволяю своим глазам охватить её. — Ты не можешь ехать в таком виде.

Она опустила голову, чтобы осмотреть себя:

— Что не так с тем, что на мне надето?

Тот факт, что её джинсы облегали её тело, как вторая кожа, подчёркивая изгибы, которые, казалось, не прекращались, был моей проблемой, и только моей.

Это была расстёгнутая куртка, которая выглядела так, будто не выдержит лёгкого ветерка, не говоря уже о том, чтобы прикрыть грудь, которая казалась бы тяжёлой в моей руке. Я сморгнул эти мысли, прежде чем мне стало больно.

— Все, — ответил я. — С таким снегом тебе повезёт, если ты не замёрзнешь насмерть до того, как мы доберёмся до моего дома.

— Как насчёт того, чтобы я заплатила тебе за то, чтобы ты отвёз меня вниз с этой горы, и я смогла бы найти отель.

— Нет, — категорически сказал я.

— Почему? Это квадроцикл, идеально подходящий для таких условий.

— Да, а что, если что-то случится, механически сломается? Я застряну посреди леса с тобой в этом, — я махнул рукой в её сторону. — Это не стоит риска. Но ты можешь пройти пешком.

Я вышел из комнаты, чтобы взять свои вещи. У меня не было времени на примадонну. Если она не хотела ехать, это не моя проблема. Последнее, что мне действительно было нужно, это чтобы она была в моём пространстве в виде закуски.

Надев зимнее пальто и ботинки, которые я хранил в подсобке, я вышел. Она выглядела так, словно одета в версию бедного человека с рыболовными снастями. Папа дал ей дождевик, чтобы она надела поверх стильной куртки, предназначенной скорее для того, чтобы её видели, а не для настоящей зимней погоды. Он также обернул её туфли полиэтиленовыми пакетами и завязал их на икрах.