Испытание Кассандры
Шрифт:
— Я… благодарю вас. Уверена, они тоже будут благодарны, — Кассандра кивнула.
— Теперь перейдем к делу, — они вышли в центр сада. — Я хотела бы, чтобы советник Бевингтон сопровождал вас обратно в Кисурри, если он будет согласен. Чтобы быть моим посредником во время этого переезда, у вас могут быть с этим проблемы?
— Нет.
— Поскольку с момента подобных перемен прошло больше двухсот циклов, появятся вопросы, к вам, ко мне, от жителей Дома Знаний. Надеюсь, вместе мы проведем все с наименьшим количеством потрясений.
— Согласна.
— Надеюсь, пройдет не больше двух недель, когда все успокоятся, привыкнут к этой идее. Ты уже думала, куда хотела бы переехать?
— Не все здания принадлежат Дому Знаний.
— Я думала, что дом, построенный в районе Невы, твой.
— Да, это рядом с родителями Вейна, — Якира отказывалась надеяться.
— Он подходит для твоей семьи? Достаточно большой для ваших нужд?
— Я… да, — замялась Якира.
Кассандра кивнула.
— Тогда это будет частью компенсации за попечительство Дома, за время отсутствия моей семьи. Будут приняты и другие меры. Вы и ваши дети не будете отброшены.
— Почему? Почему ты это делаешь? — Якира должна знать. — Это не требуется, такого никто не будет ждать.
— Почему? — Кассандра склонила голову, чтобы понюхать розу. — Почему ты отдала первой свой голос за «виновен»? Он же твой супруг, — она стала напротив Якиры. — Почему ты согласилась с Кайлом о моем союзе? Ты все еще могла быть королевой.
— Одрик был виновен, он использовал меня, мою позицию, власть Дома Знаний в убийствах. Не потому, что он любил меня, а потому, что хотел власти, которую давало ему наше супружество, — Якира видела сочувствие в глазах Кассандры. — Не так, как у тебя. Ты была готова отказаться от трона самого могущественного Дома на Кариниане ради супруга. И он бы тебе позволил это сделать.
— Он любит меня, — Кассандра позволила простой фразе сказать все.
— И ты любишь его, это очевидно для всех. Вы боретесь. Друг за друга, за то, во что верите. Дом Знаний понадобится вам обоим, чтобы оправиться от ущерба, причинённого Одриком. Ваш союз имеет на это право, поэтому я согласилась.
* * *
Джотэм ждал, пока Уилл связался со своим начальником службы безопасности, и сообщил ему о местонахождении королевы.
— Ей придется привыкать к этому, — Уильям поднял бровь. — Что кто-то будет постоянно знать, где она.
— Она справится. Сначала ей нужно будет напоминание, а потом войдет в привычку не спешить, сломя голову, куда-то бежать, а предупреждать охрану.
— И это то, что делает ее идеальной для тебя, ты такой же. То, чем я всегда восхищался.
— Что случилось, Джотэм?
— Валериан был прав, — Уильям откинулся на спинку стула.
— В чем?
— Вчера был созван Совет Высших, чтобы обсудить недавнее поведение Валериана. Слухи о предателе, его комментарии о предателе, о тебе, — сказанное встретило тишину, Джотэм улыбнулся, его друг не изменился. Поднявшись, он отошел, налил им по стакану эля и протянул Уильяму.
— Было проведено предварительное голосование. Ты был избран на должность Верховного адмирала. Но было решено, что окончательное голосование будет проведено после завершения Испытания.
— Сначала они хотели судить Кассандру.
— Она была бы женой Верховного адмирала. Это сильная позиция.
— В отличие от королевы, — Джотэм улыбнулся своему другу.
— Да, в отличие от того, чтобы стать королевой, — улыбка исчезла, и Джотэм посмотрел на своего друга другими глазами. — Окончательное голосование состоялось после того, как вы покинули Ассамблею.
— Из Карно получится отличный Верховный адмирал, — сделав глоток эля, Уильям посмотрел на своего друга и короля.
— Уилл, голосование было единогласным. Мы хотим тебя, — Джотэм видел шок в глазах Уильяма. — Ты более чем заслуживаешь эту должность.
— Джотэм… — Уильям растерялся, он никогда не рассматривал возможность стать верховным адмиралом, даже вероятность этого. Даже после того, что сказал Куинн. Его жена — королева, могущественная королева. Он повернулся. — Я не отдам Кассандру, — он не отрывал взгляда от Джотэма.
— Никто тебя не просит этого делать. Уилл, она королева, твоя жена, она ясно дала это понять, — он слегка улыбнулся, от того как ясно она дала это понять. — Она выбрала тебя, а не престол. Она борется, Уилл. За тебя. За Кариниан. За то, во что верит.
Пришла очередь Джотэма откинуться назад.
— Ты понимаешь, вы становитесь чем-то вроде легенды. По-видимому, когда Кассандра представила себя как Квес Зафар, флот обезумел.
— Что? — Уильям сел на место. — Они не могли получить отчеты так быстро.
— Могли, испытание передавалось в режиме реального времени по всей Коалиции. Каждая планета, каждый корабль, голоса и изображения; королева адмирала — вот как они ее называют.
— Она своя собственная королева.
— Верно, но ты же ее адмирал. Она осталась на твоей стороне, — Джотэм спрашивал себя, понимает ли его друг, насколько это редко.
— Джотэм, для меня это честь, но сначала мне нужно обсудить это с Кассандрой. Мы с тобой знаем, что значит быть Верховным адмиралом. Она не знает.
— Меньшего я и не ожидал. Завтра?
— Я дам тебе знать, как только будет принято решение, — Джотэм кивнул.
* * *
Он нашел ее сидящей на скамейке в саду, ее лицо было поднято к заходящим солнцам, глаза закрыты, ноги разуты, с нежной улыбкой на губах. Услышав его шаги, она открыла эти удивительные глаза, чтобы посмотреть на него.
— Я знала, что ты меня найдешь, — улыбнувшись, она начала вставать.
— Сиди.
— Что случилось? — ее улыбка увяла.