Испытание любовью
Шрифт:
— Я думаю, это наилучший выход, — продолжил Раух. — Со своей стороны я даю обещание. Твоя миссия — закончить клятву.
Столб голубого пламени взвился в воздух, пронизал ладонь дракона, оставив на запястье серебряную нить, и сжался в тонкий браслет — вторую часть клятвы.
— Хорошо, — сухо кивнула королева. — Я передам ЭТО королю и Повелителю демонов. А, если они не захотят?
— Тогда магия сама примет решение — исполнять мне клятву или нет.
Ирна осторожно взяла в руки мерцающий браслет. Он полыхнул и обвился вокруг её запястья, сверкая голубым пламенем — знак, что браслет активен и ждет второго участника.
— Тогда я пойду, — сглотнув, проговорила она.
Раух
Герцог с хорошо скрываемым раздражение проводил монаршую особу и с облегчением вернулся к прерванному занятию — креслу, камину и дракто. Языки пламени отражались в черных зрачках хозяина замка — он знал, как определить носителя. Это знание ему передала его мать. Раух закрыл глаза и погрузился в воспоминания далекого прошлого. Прошлого, где ему было 5 лет и когда он впервые столкнулся с проявлением пространственной магии плеяд.
Его отец служил архимагом при короле — деде Ван Корсо. Они жили во дворце и занимали целый этаж восточного крыла. Мама — высокая черноволосая красавица, — занималась артефакторикой, напитывала королевские артефакты обережной магией, которая защищала монархов от ядов и проклятий. В то время демоны истребили уже всех плеяд в своем государстве и рыскали по другим в поисках представителей этой расы. Многие драконы и эльфы укрывали у себя несчастных, но демоны неумолимо приближали их количество к абсолютному нулю. Раух хорошо запомнил тот день. Он прибежал с занятия по фехтованию к маме, чтобы похвастаться своими успехами, и с восхищением увидел сияющий алым призрачным светом перстень на высокой подставке. Работа не была закончена, мама вплетала в камень последние заклятия. Рауха буквально притянуло. Он завороженно поднял руку и коснулся перстня.
— Раух! — предостерегающе крикнула мама, но было поздно: острая боль пронизала его от макушки до пальцев на ногах, и оставила ощущение блаженства.
Он лежал и глупо улыбался, чувствуя, как по венам бурлит, что-то горячее и распирающее. И ему нравилось. Он кайфовал, как наркоман после дозы и не замечал настороженного взгляда помощницы матери и озабоченный — её.
Магия пространства откликнулась на прикосновение и выбрала Рауха хозяином, открыв доступ к всемирному резерву. На мгновение перед глазами мальчика предстало все ожерелье миров, которое теперь ласково жалось к его ногам. Ощущение бесконечности заполнило его разум и поглотило.
С тех пор и начались тайные занятия. Почему тайные? Потому, что мать Рауха оказалась той самой плеядой, которую и разыскивали демоны в королевстве драконов. Она надеялась, что древняя сила не проснется в мальчике, но недоделанный артефакт показал обратное — сила упрямо поднимала голову и настойчиво заявляла о своем наличии. Мама торопилась научить сына скрывать свои способности. Не успела …
Они ворвались днем, когда отец был занят на каком-то конгрессе. Матери удалось закинуть сына под кровать, оградить от ужасных подробностей. Раух слышал, как она произносила заклинание на вечное одиночествои вырождение рода. С последним словом раздался свистящий звук и по полу покатилась голова последней плеяды королевства. Раух с ужасом смотрел в мертвые глаза матери, не замечая, как проклятие черной струйкой впитывается в его тело, сосредотачиваясь в области
*************
Герцог не заметил, как лучи солнца окрасили вершины гор в нежный розовый цвет. Рассвет. Он просидел в своих воспоминаниях целую ночь. Огонь в камине давно погас, и только тлеющие угли хранили былое тепло.
— Раух… — Саша, сонная, с растрепавшейся косой и помятом платье, присела рядом. — Я что-то вчера сглупила. Да?
Она заглядывала в лицо дракона своими бездонными серебряными глазами, в надежде узнать подробности своей вчерашней выходки.
— Если хочешь сделать глупость, торопись, — философски изрек герцог. — А то опередят, — он подкинул в камин дров и дунул огнем. Поленья занялись ярким пламенем и затрещали.
— Я люблю сидеть с тобой вот так, у камина, — тихо сказала девушка и забралась с ногами на кресло.
Он тоже любил их вечерние посиделки долгими зимними вечерами. За окном пел ветер, изредка стучась снежными хлопьями в стекло, мороз рисовал замысловатые узоры, а в камине жарко горел огонь. Языки пламени яркими бликами отражались в зрачках девушки и герцог с замиранием сердца наблюдал, когда они вытягивались, заполняя всю радужку. В такие минуты он остро ощущал сладкую тягу к воспитаннице. Стараясь не выдать своего влечения, герцог наливал себе дракто и рассказывал о древних расах, о драконах, об эльфах. Иногда его рассказы походили на сказки и Саша с жадностью впитывала в себя истории их мира.
Рауха распирало узнать продолжение вчерашней фразы. Он не знал, как вернуться к тому разговору, чтобы все-таки узнать: а что «А я …»? Надеялся на … Ни на что не надеялся. Понимал, что слишком большая разница в возрасте.
— Да, я тоже люблю, — вздохнул дракон. — И мне будет их не хватать.
— Почему? — искренне удивилась Саша. — Ты куда-то улетаешь?
— Нет, но… — он встал и наполнил опустевший бокал. — Скоро тебе исполняется 19 лет. В этот день закончится договор об опекунстве, и я потеряю на тебя все права. А отец … Твой отец не в восторге от договора и вряд ли позволит тебе посещать этот старый замок.
— А никак нельзя продлить этот договор?
Девушка встала следом, подошла к мужчине и по-детски обняла со спины, уткнувшись лбом между лопатками. У дракона свело в животе. Он с силой сжал бокал. Нет, надо успокоиться. Нельзя показывать, как дорога ему девочка.
— Сашенька, ты станешь взрослой. Негоже взрослой девушке посещать одинокого мужчину, — он силой заставил себя выпить янтарную жидкость. Всепоглощающее желание отступило. На время.
— Ну должно быть что-то, что позволит мне прилетать к тебе! — прошептала Саша в спину герцогу.
Жаркий шепот обдал дракона ледяным пламенем. Казалось, он вспыхнул весь и сгорал, как птица-феникс в собственном огне. Каждое прикосновение было для него сладостной мукой. Он страдал, что не может обнять её как … как желанную. Неимоверными усилиями Раух заставлял себя обращаться с девушкой по-отечески. И только ночь знала, КАК он хотел прикоснуться к ней.
— Возможно, после замужества, твой муж разрешит тебе в сопровождении фрейлин посещать мой замок, — выдавил дракон и закрыл глаза. Внутренний зверь недовольно заворочался при упоминании мужа.