Испытание мечтой или подруги поневоле
Шрифт:
— Меня коснулось драконье пламя, — сделала я смелое предположение: — теперь могу отправиться в свой мир?
— Здесь находятся врата в мой, сударыня, — улыбнулся Уирисс, — чтобы попасть в другой, надо отправиться в иную точку пересечения миров.
— Я провожу тебя, — сказал великий князь тусклым голосом.
Я понимала, что он не хочет меня отпускать, но остаться тоже не могла, ведь надежды на изгнание дракона и разрушения проклятья не оправдались. И потом… Я хочу домой!
— Кто сказал, что я отпущу свою невесту? — ухмыльнулся Уирисс.
Я выдернула руку из его пальцев и крикнула:
— Поищи себе другую невесту, ящер!
Всплеск моих эмоций встретил только довольную улыбку дракона. Зато великий князь рванулся к оброненной им шпаге:
— В таком случае, продолжим!
Я вцепилась в локоть Уирисса, не давая ему шагнуть к оружию и умоляя не возобновлять поединок. Не думаю, что мои слова возымели бы действие, но вбежавший в зал слуга изменил их ход:
— По дороге к замку торопятся две девушки, Ваше Высочество! — обратился он к дракону.
— Симпатичные? — оживился тот.
— Одна очень красивая, — засиял улыбкой старик, — вторая так себе.
Мы с великим князем переглянулись — кто бы это мог быть? Вариантов, впрочем, было немного. Одна из путниц наверняка Прилучная, вторая либо Домна, либо Фрося. Принесла же их нелёгкая!
Слуги уже суетились вокруг стола, наводя порядок, им не требовалось дополнительных приказов. Уирисс простёр руку, указывая на дверь в дальней стене:
— Говори своё заклинание, человече! Встретим гостью и её спутницу.
— Нет! — воскликнула я, испугавшись, что дракон увлечёт ничего не подозревающую Алину в свой мир.
Оба мужчины посмотрели на меня с удивлением. Уирисс откровенно огорчился:
— Ты согласна уйти в Ксардиндосс, избранная? Не ищешь замену?
Похоже, у Алекса возник тот же вопрос.
— Ваше Высочество, — обратилась я к каждому из них, посмотрев сначала на дракона, потом на великого князя, — разумеется, я хочу вернуться домой и не согласна ни на какие иные варианты. Это не отменяет моё беспокойство за подругу. Не думаю, что леди будет в восторге от перспективы стать женой дракона.
— Давайте хотя бы спросим у неё, — нахмурился Уирисс.
— Пообещайте, что отпустите нас всех даже в том случае, если девушки, готовой стать вашей невестой, не найдётся.
Уверена, что моя просьба дракону не понравилась. Ответил он не сразу, окинул меня тяжёлым взглядом и шумно втянул воздух. Я внутренне сжалась, ожидая очередной огненной атаки. На этот раз обошлось. Ноздри гиганта подёргались, желваки на скулах поиграли, плечи ещё сильнее развернулись — и на этом демонстрация мощи закончилась:
— Будь по-твоему, сударыня, удерживать никого не стану, но знай — без невесты этот мир не покину.
«Ладно, — подумалось мне, — будем решать проблемы поочерёдно». Не успела я обратиться к великому князю, как пространство вокруг нас подёрнулось размывающей очертания предметов дымкой. Стены будто дрогнули, в ушах зазвенело.
— Колдуют, — печально констатировал дракон, — сейчас в обморок упадут, а то и погибнут. Блок мог усилиться после недавней попытки проникновения.
— Скорее, — шагнула я к Алексу, — открой им!
Впрочем, тот уже шептал заклинание, не нуждаясь в моих подсказках.
Атмосфера вернулась в норму — девушки заметили отворившуюся дверь и прекратили ворожить. Мы с великим князем рванули к выходу из зала, дракон неторопливо поднял с пола рубаху и с ней в руках пошёл за нами. От внешней стены до главного зала было метров десять. Прилучная добежала раньше нас, будто зачёт сдавала по физкультуре. Распахнув прежде запертую дверь, влетела в зал и чуть не натолкнулась на меня, я шла первой. Алина остановилась и, сузив от злости глаза, переводила взгляд с меня на принца и обратно:
— Так, значит, подруга? Лапшу мне вешаешь, овечкой прикидываешься, а сама на романтическое свидание отчалила? Предательница! — не дав мне и слова вымолвить, махнула перед носом, демонстрируя колечко, шагнула в сторону и крикнула в лицо принцу, стоявшему за моей спиной: — И ты хорош! Говорил, что я тебе нравлюсь, а сам фигню какую-то подарил, а ей — произведение ювелирного искусства!
Только теперь в зал вошла Домна. Он замерла, смущённо обведя взглядом присутствующих, чуть дольше задержалась на маячившем за нашими спинами Уириссе и спросила:
— А где дракон? Уже прогнали?
— Это отмаза, — зашипела Прилучная, — Доминошка, какая ты наивная! Они тут…
Я испугалась, как бы Алина не выдала какую-нибудь скабрезность, и даже почувствовала, как кровь прилила к щекам, но меня спас Уирисс. Он отступил, галантно указывая в глубину зала:
— Прошу к столу, прекраснейшая незнакомка. Назови своё имя.
Челюсть у Прилучной отвисла. Полуобнажённый качок поразил воображение настолько, что она забыла, зачем примчалась сюда, и даже представиться не смогла сразу.
— Имени ему не говори, — предупредил Алекс и сочувственно посмотрел на Домну. Повезло ещё, что Алина выболтала всего лишь её прозвище.
Время в Чёрном замке, как я успела заметить, текло иначе. Во всяком случае, по ощущениям должно было смеркаться, а в окна по-прежнему били солнечные лучи, хотя и не такие жаркие, как днём. И всё же на меня навалилась дикая усталость, ещё один ужин в обществе Уирисса я бы точно не выдержала. Понятно, что дракон собирался поразить очередную красотку видами Ксардиндосса, но мне хватило и того, что я уже лицезрела. Поймав за руку готовую пройти к столу Прилучную, я натянуто улыбнулась хозяину: