Испытание веры
Шрифт:
Он вручил мне свёрток, запечатанный похожей красной печатью, только с другой эмблемой, и небольшой флакончик, полный порошка серебристого цвета.
– Как договаривались, - сказал он, а его лицо при этом расцвело приятной улыбкой.
– Спасибо.
– Как закончишь дела с Хортоу, обязательно загляни ко мне.
– Хорошо, - ответил я, после чего гном закрыл передо мной дверь.
На деле, вернусь я к нему или нет, будет зависеть от того, насколько хорош этот магический порошок. Описание подтверждало то, что говорил Маул. Простые вещи станут магическими. Того флакона, который был сейчас при мне, хватало на пять предметов. По идее, если я найду просто несколько подходящих тканей, то при помощи этой пыльцы смогу сделать их ингредиентами для нового сета, который обещает очень меня выручить. Но пока мне бы ещё найти этих самых тканей.
Хортоу придирчиво осмотрел пакет и печать. Потом сдержанно улыбнулся.
– Мне пригодится такая смертная как ты. Если ты и правда такая, как о тебе говорят. Мне нужно улетать. Не хочешь присоединиться? Ты будешь желанной гостьей в нашем городе, и тебе найдется работа.
– Хорошо, - почти не раздумывая, согласился я.
Мы сели в дирижабль, и он начал подниматься вверх. Мой новый знакомый и я сидели в маленькой каюте с шикарным убранством и говорили. Гоблин при этом курил кальян.
– В наших краях очень не любят чужаков. Особенно людей и их ближних сородичей. Но для тебя мы сделаем исключение. Мне понадобится твоя помощь.
Ещё бы дядя. Я и не надеялся на то, что мы катаемся на твоём дирижабле исключительно по твоей душевной доброте. Напротив, я предпочел бы что-то делать и получать за это ваши плюхи. Ну и общие типа опыта и золота тоже.
Вообще, это были какие-то не совсем обычные представители своей расы. В основе гоблины шкерились по разным подземельям, и были куда более уродливыми. Эти, конечно, тоже не красавцы, но это в общепринятом понимании. А так вполне эстетичные. Да и оттенок кожи у них не темно-бурый, а куда более светлый и ближе к зелёному. Живут они где-то высоко, да и надо ли говорить о том, что у гоблинов из основы нет никаких дирижаблей и вообще хоть чего-то подобного? Так что я имею дело с новой разновидностью гоблинов и надеюсь, что у них можно найти то, чего нет у людей.
– И первое, о чем я хотел бы спросить тебя, - продолжал меж тем мой новый работодатель, - это как ты относишься к драконам?
О, дружище! У меня с ними запутанные отношения. Например, один из них недавно поставил точку в моем фиговом выступлении. А до этого я слыл убийцей драконов на вполне законных основаниях. Ну да ладно.
– Что нужно делать?
– спросил я его.
– Для того, о чем я тебя попрошу, нужно просто не бояться драконов.
Ох, дядя, тут ты по адресу. Я не боюсь драконов и вообще никого. Иногда даже думаю, что зря.
– Я не боюсь драконов, - ответила моя героиня.
– Отлично. Думаю, мы с тобой поладим, - Хортоу ехидно улыбнулся, обнажив корявые жёлтые зубы, и потёр руки.
Город местных гоблинов - назывался он Нахат - и правда производил впечатление. Он находился высоко в горах, и каждый свободный клочок земли здесь был использован рационально. Небольшие каменные домики в несколько этажей облепливали собою скалы. Соединялись между собой они множеством деревянных лестниц, связанных верёвками. И вообще это было царство всяческих конструкций. Деревянных, железных, каменных. Всё было рационально и добротно. Город жил, несмотря на то, что находился в отрыве от остального мира. Да, до гор трудно добраться. Нужно дирижабли там разные изобретать. Но и врагам трудно пробраться сюда, и черным там всяким. Так что эти зелёные ребята здесь хоть и в изоляции, но зато в безопасности.
Насчёт неприязни гоблин не шутил. На меня оборачивались, смотрели косо. Даже несмотря на то, что мой провожатый, как я понимаю, здесь был достаточно уважаемым гражданином. И три гоблина тоже не добавляли мне очков популярности. На них вообще почти никак не реагировали. У меня родилось предположение, что это тоже не те гоблины, хоть и похожи. Они как гномы по отношению к людям. И так же, первое и главное различие - это разница в росте.
Мы шли небыстро, и я мог полюбоваться красотами. Посмотреть было на что, но за созерцание опыта не давали, о чем я себе напоминал. Наконец, после подъёма по лестнице, мы вошли в добротный деревянный дом. Для меня всё было маленьким, но не для хозяина, который тут же распорядился подать обед и кальян, а меня проводил в свой кабинет. Там он первым делом убрал свёрток гнома в шкаф, а потом мы с ним расположились в креслах около стола, на котором он расстелил карту.
– То дело, о котором я говорил, нужно будет сделать прямо сегодня. Только после темноты. Я не хочу, чтобы слишком многие знали об этом. Поэтому я и выбрал тебя. Мне сказали, что ты умеешь работать скрытно.
– Умею, - ответил я.
– Значит, договорились?
– Договорились.
Подали кальян и обед. Несколько слуг привезли большую тележку, которая и являлась столиком. На основном столе оставалась карта, добротно нарисованная, кстати. Хортоу некоторое время подумал, прежде чем начать. Он выпускал дым и смотрел на меня.
– Первое, что ты должна уяснить, это что дракона нельзя убивать. И даже пытаться это сделать. Во-первых, у тебя не получится. А во-вторых, этот дракон - наша святыня. Когда-то давно его нам дал Хиртон. Знаешь такого?
– Знаю.
Странный, надо сказать, бог для гоблинов. Хранитель горы, облик которого никто не знает. Ну, вернее, он всегда предстаёт в разных обликах, совершенно случайных, но по слухам все они не настоящие.
– Дракон уже пару раз защищал нас от нападений, и поэтому мы не должны портить с ним отношения.
– В чём тогда проблема?
– Как бы это сказать. Дракон не только наш защитник, но и источник некоторых ценных ресурсов, отсутствие которых не то чтобы смертельно, но неприятно. И нам нужен некто, кто сможет нам их достать. Раньше мы пользовались услугами заклинателя драконов, но в один момент он стал слишком много требовать. Ну и так получилось, что он поскользнулся и упал вниз. Но не обязательно быть заклинателем, чтобы суметь добыть то, что нам нужно. Достаточно уметь действовать скрытно. У нашего Алерми чуткий слух, но он немного притупляется во сне. Ты сможешь достать нужные нам вещи, а мы тебя отблагодарим.
Признаться, задачка та ещё, потому что моя скрытность - она особенная. Я, конечно, не трус, но я привык решать все проблемы силой, а то, что мне нужно, брать у трупов. Но здесь, подозреваю, с Драконом действительно лучше не связываться не только потому что гоблин меня об этом попросил, но ещё и потому что в этой драке трупом скорее всего стану я сам. Почему-то я верю словам Хортоу. Ну и да, сохранений и загрузок здесь как таковых нет, так что, подозреваю, накосячить и испортить так хорошо развивающиеся события можно только один раз.