Испытание

Последний экзамен перед практикой – это радость, наверное. Если бы это не была «Межзвездная Навигация». Нудная наука, требующая знания тысячи никому не нужных параметров, формул и инструкций, а на деле все это заменяется одним-единственным навигатором, без которого корабль никто и никуда не выпустит. Все-таки не Первая Эпоха, тридцать третий год Четвертой идет, так что вопрос остается прежним: за что?

Тяжело вздохнув, смотрю в окно виртуального экзаменационного пространства. В окнах отображаются отнюдь не звезды, а все те

На улице бушует лето, которое на Гармонии полгода длится, не меньше, даже учитывая не привязанный к планетарным циклам календарь. Человечество приняло совсем другой календарь, для того чтобы разные планеты были синхронизованы. Он искусственен, потому точное время по светилам, как в древности, узнать невозможно. У каждого на руке коммуникатор, включая детей, так время и узнаем. Ну еще потеряться у детей задача нетривиальная… О чем я думаю?

Итак, некий звездолетчик отключил навигатор, потому что иначе не получа… О! Вот он первый пункт разбора: «отключен навигатор». Дальше с выключенным навигатором этот придурок полетел аки птица куда-то в сторону Столицы. При этом не соблюдая правил движения, то есть напрямик. Второй пункт есть… А, пошло! Главное, в заключении не забыть рекомендовать психиатрическую экспертизу.

Неожиданно быстро закончив, я перечитываю разбор, замаскированный под заключение эксперта, в поисках забытого и тут натыкаюсь еще на одну деталь – с грузовика был эвакуирован ребенок. Во-первых, откуда он там взялся? Во-вторых, взрослая капсула серии «Синь» не предназначена для транспортировки детей, ибо нуждается в коррекции пилота… Вот теперь все! Нажимаю кнопку окончания и жду резюме автоэкзаменатора.

– Курсант Винокуров, – звучит ровный голос безо всяких интонаций. – Основной блок – отлично, необязательный блок безопасности – отлично. Допуск к самостоятельным полетам.

Я чуть не падаю, где сидел: такой допуск – это очень, очень серьезно. Или в лесу что-то крупное сдохло, или же я ответил правильно на контрольный вопрос. А каким он мог быть? Вот теперь сиди и мучайся, пытаясь сообразить… Впрочем, папу спрошу, что могло повлиять, вице-адмирал-то знать должен? А пока пойду погуляю.

Машка меня вчера аккурат вечером бросила. Причем не лично, а через коммуникатор. Просто написала: так, мол, и так, мы не подходим друг другу, мне нужен напланетник, а не летун по всей галактике, потому, лети, птичка. Красивая она девчонка, ну а то, что погуляла и бросила – так о том мама меня еще когда предупреждала… Так что к этому я был готов, ответив ей традиционным пожеланием долгой жизни.

Покинув кабинку виртуального экзаменатора, направляюсь привычным серым коридором на улицу. Хочется посидеть в тишине, но это придется на вечер отложить – маме помочь с новой техникой нужно, а то у нее скоро конгресс, а наладонник не работает. Ну, или мамочка им пользоваться не умеет. Вот и научу, она же меня учила когда-то?

– Серега! – слышу я голос друга, разворачиваясь в его сторону. – Вечером в трактир?

– Нет, Ли, – качаю я головой. – Чую я, завтра меня пакость какая-то ждет…

– А… А меня? – сразу же интересуется Ли Донг.

– А тебя ожидаемое – экзамен по Истории, – хмыкаю я в ответ, отчего настроение друга портится.

Я его понимаю, на Истории семь потов сойдет… Мало того, что нужно умудриться не перепутать эпохи, так еще и вспомнить даты Первого Контакта, не забывая, что до него были две Встречи. Это когда звездолеты поглазели и разошлись, но они были и помнить их зачем-то надо. Поэтому экзамен по Истории самый жуткий, хуже Временной Синхронизации. Этот предмет три года учит правильно пересчитывать наши месяцы на циклы разных планет. Тоже непонятно, кому это надо и зачем. Вот, например, на Потерянной, которая Праматерью еще зовется, в месяце было всего четыре недели, а не десять, как у нас. Любили предки динамическую смену названий, недаром же в результате планету практически уничтожили.

Ли родился на Цзинли, это что-то около полупарсека отсюда. Планета была обнаружена экспедицией Ци Пина, и озвученное им название экипажу понравилось, очень оно емкое получилось, планету вполне описывая. Несмотря на единый язык, некоторые нюансы остаются все равно, но это и хорошо – сохраняется историческая связь, по-моему. Вот я знаю древнерусский язык, потому как история семьи обязывает, хотя пригодиться он мне не может, древние русские жили в эпоху ракет, топтания на орбите и раздробленного Человечества. Непредставимо, конечно, как они тогда выживали… Вот не помню, мамонты тогда еще водились или их в Темные Века всех съело прожорливое Человечество?

В таких раздумьях дохожу до станции. Можно, конечно, просто шагнуть домой прямым переходом, можно полетать немного, но от моего обиталища до Училища часа три лету, потому решаю все-таки шагнуть. Арка перехода приветливо переливается зеленым, и я делаю шаг, не задумываясь. Управление само считает данные с моего идентификатора и направит в нужное место.

Вот и мой дом – в виде избы откуда-то из Темных Веков, но, разумеется, только внешне. Внутри он представляет собой вполне современное жилище. Вот и сейчас я поднимаюсь на ступеньку, открываю старательно скрипящую дверь и оказываюсь в прихожей. Форменную куртку – на вешалку в виде гвоздя, растущего из стены. Голограмма, конечно, но папе нравится, так что пусть.

– Мама! – зову я. – Я дома!

– Здравствуй, сынок, – в прихожую входит мама, одетая в повседневный комбинезон. – Как сдал?

– Отлично, и индивидуальный допуск, – отвечаю, широко улыбнувшись.

– Ого! – мамочка моя хорошо знает, что это такое. – Вопросы с детьми правильно промаркировал?

И тут до меня доходит… Действительно, дети же превыше всего, а я отметил все элементы эвакуации ребенка, выставив эти пункты над обязательными. По забывчивости, но выставил, а это для автоматики очень много значит. Вычислитель же не знает, что это я по забывчивости да лени? Вот потому, видимо, меня еще и наградили. Так что все логично, получается…

***

– Строительный Университет Кедрозора готов выпустить новую партию роботов-монтажников, – мягко доносит до меня последние известия коммуникатор. – Байюнь сообщает о странных сигналах, пойманных нашими друзьями с планеты Диадема, система Волосы Вероники. Продолжается поиск необъяснимо исчезнувшего испытательного звездолета «Буря»…

Я вздыхаю. Работа везде кипит, а я на практике, скорей всего, буду гальюны чистить. Будто отвечая моим мыслям, слышится звонок грузовой почты, и в приемный контейнер выпадает сверток. Интересно, что это такое? Поднявшись, я иду к приемнику, сразу же заметив свое имя. Вдвойне интересно, получается, что это.