Исследователи Гора
Шрифт:
— Полностью с тобой согласен.
— С другой стороны, — продолжал он, — я бы с удовольствием предоставил эту возможность более достойным людям.
— Я тоже.
— Хватит болтать, — проворчал аскари. Мы погрузили лопаты в жидкую грязь.
— Наша единственная надежда, — тихо произнес стоящий слева от Айари человек, — это враждебные племена из джунглей.
— Хорошенькая надежда, — проворчал Айари. — Если бы не аскари, нас бы давно всех
— Они не заинтересованы в построении канала, — сказал я.
— В деревнях на северном берегу Нгао уже начались волнения, — сообщил Айари.
— Это самый организованный очаг сопротивления, — заметил человек слева.
— Строительство канала дорого обходится казне убарата, — сказал я. — Наверняка при дворе Билы Хурумы тоже есть недовольные. Во всех деревнях люди стонут от трудовой повинности.
— Жители Шенди крайне недовольны этим проектом, — добавил Айари.
— Все боятся Билу Хуруму, — произнес я.
— Да.
— Вообще-то по этому поводу в Шенди существуют различные мнения, — сказал человек слева. — Когда канал построят, город, безусловно, выиграет.
— Это верно, — согласился Айари. Впереди раздались крики. Мимо нас пробежало несколько аскари.
— Подними меня, — попросил Айари. Веса в нем было немного. Я посадил его на плечи и выпрямился.
— Ну, что там? — нетерпеливо спросил человек слева.
— Ничего серьезного, — откликнулся Айари. — Трое местных пытались напасть на аскари. Метнули копья и разбежались. Аскари их преследуют.
Я опустил Айари в воду.
— Кого-нибудь убили? — спросил человек слева.
— Нет. Рабочие вовремя разбежались.
— Прошлой ночью убили десять человек, — сообщил стоящий слева. — И никого не посадили на цепь.
— Маловероятно, чтобы такие выходки серьезно помешали строительству канала, — сказал я.
— Это точно, — согласился Айари.
— Почему местные не попытаются освободить и вооружить рабочих? — спросил человек слева.
— Потому что рабочие не из их племен, — ответил Айари. — Ты рассуждаешь как человек из Шенди. Кроме тоro, большинство рабочих лояльны по отношению к Биле Хуруме. После работ на канале они вернутся в свои деревни, и никто их больше не тронет.
— Вот оно как, — разочарованно протянул человек слева.
— Билу Хуруму можно остановить двумя способами, — продолжал Айари. — Во-первых, его можно разбить в бою. Во-вторых, просто прикончить.
— Первое представляется мне маловероятным, — сказал я, — если учесть, какой силой он располагает. Не думаю, что в этих краях найдется армия, способная противостоять ему в открытом бою.
— На севере Нгао живут повстанцы, — сказал наш третий собеседник.
— Откуда они там взялись?
— После великих географических открытий Шабы Била Хурума заявил, что северное побережье Нгао принадлежит его убарату. Все, кто там живет, сразу же стали повстанцами.
— Теперь понятно, — пробормотал я. Кое-какие определения все еще давались мне с трудом.
— На самом деле все просто, — сказал Айари. — Человек решает что-нибудь доказать и выстраивает свои принципы таким образом, что желаемый для него вывод логически вытекает из сделанного построения.
— Понятно, — кивнул я.
— Логика нейтральна, — сказал Айари. — Как нож.
— А правда? — спросил я.
— С правдой сложнее.
— Мне кажется, из тебя получился бы отличный дипломат, — сказал я.
— Всю свою жизнь я был обманщиком и шарлатаном. Мне не пришлось бы даже переучиваться. Несколько дней назад, до того как тебя посадили на нашу цепь, сотни аскари ушли на восток на каноэ.
— Зачем? — спросил я.
— Чтобы сразиться с войсками Кису, бывшего мфалме из деревни Укунгу.
— Если они их победят, это будет конец организованному сопротивлению.
— Они победят, — проворчал человек.
— Почему ты сказал «бывший мфалме»?
— Потому, что Била Хурума перекупил всех вождей в Укунгу. На местном совете они переизбрали Кису и поставили вместо него своего человека по имени Аибу. Кису бежал вместе с двумястами верными ему воинами и поднял восстание против Билы Хурумы.
— В искусстве политики золото важнее стали, — многозначительно заметил Айари.
— Ему следовало уйти в джунгли, — сказал я.
— Из леса можно нападать только на слабого или гуманного противника, — возразил Айари. — У слабого противника не хватит сил, чтобы уничтожить все живое в лесу. Гуманный противник на это не пойдет. Била Хурума не слабый и не гуманный противник.
— В таком случае его надо остановить, — сказал я.
— Или убить, — добавил Айари.
— Его хорошо охраняют, — заметил человек слева от меня.
— Естественно, — сказал Айари.
— Наша единственная надежда, — произнес человек слева, — это победа отряда Кису.
— Пять дней назад аскари ушли в джунгли на каноэ, чтобы выманить его на открытый бой.
— Сейчас, наверное, бой уже закончился, — сказал человек слева.