Истинная для дракона-магистра
Шрифт:
Глава 68
Морщась от недовольства, я направился следом за ректором в его кабинет. Надо было хорошенько подумать, прежде чем давать Амадею опрометчивое согласие подчиняться приказам Дансмора. Юджин что-то вещал о том, что я ужасно выполняю обязанности куратора и не делаю ничего, чтобы помочь первокурсникам. Кроме, разумеется, Марго. Но я думал о Рите и пропускал мимо ушей его занудные нотации. Зверь недовольно зарычал, когда ректор упомянул в разговоре имя моей Истинной. И я с ним был полностью согласен. Дансмор говорил, говорил и говорил, но я погрузился в свои мысли, сосредоточившись на том, что хочу поскорее увидеть Марго. Не припоминал, чтобы я хоть раз так сильно волновался. Обычно, если Рите грозила опасность, я ощущал тревогу незадолго до происшествия, а тут меня гложет с раннего утра.
– Ладно, всё, - я махнул рукой и направился в сторону двери, не обращая внимания на долетающие мне в спину ругательства. Дансмор в бешенстве, но его настроение волновало меня меньше всего. “Надо вернуться в главный холл и посмотреть, какая пара сейчас у Марго”, - мысль ненавязчиво промелькнула в моей голове и исчезла. Я поспешил вниз по лестнице, но, несмотря на сигнал к началу второй пары, меня стали обгонять другие лаэры и адепты, спешившие на выход из академии.
– Куда?
– рыкнул я на одного из учащихся, выцепив его из толпы.
– Так турнир же, магистр, - пролепетал парнишка, вжав голову в худые плечи.
– Ладно, беги, - проворчал я, разжав пальцы, державшие лацкан его форменного пиджака. Странно, турнир обычно проводят в послеобеденное время. Как я умудрился пропустить изменения в расписании? Спустившись в главный холл, я подошёл к учебному стенду и только сейчас заметил, что у всех факультетов стоит по одной лишь первой паре. Как ни странно, меня это обрадовало. Будет проще найти Марго и успокоить Зверя. Сезонные турниры проводились в небольшом амфитеатре, который служил в академии для проведения различного рода мероприятий. Сооружение имело выдвигающуюся крышу, что позволяло не зависеть от погоды и времени года. Вокруг арены были расположены несколько
– Она же не пропустит турнир, где участвует Гэри?” Закрыв глаза, я ещё раз обратился к истинной связи. Смутная, отдалённая тревога есть, но я не чувствую опасности. С Ритой всё в порядке.
– Удивлён, что ты здесь, - рядом со мной сел Геррарт, держа в руках пакетик солёных орешков. Друг откинулся на спину одного из кресел, установленных для важных персон, и вытянул ноги в проход.
– Почему?
– поинтересовался я, не переставая высматривать среди прибывающих зрителей Маргариту.
– Думал, ты вместе со своей ненаглядной Истинной, - он пожал плечами, кинул горсть орешков в рот и громко захрустел. Знает же, как сильно меня раздражает эта его привычка. И вообще, Геррарт в последние дни мне изрядно надоел. Лезет, куда не надо, пристаёт с глупыми вопросами, напоминая своим поведением любопытную девицу.
– Её здесь нет, - был вынужден признать я. Участники турнира тем временем разминались на арене амфитеатра, отчего пространство искрило от энергии всех возможных стихий. Разглядев среди них Гэрольда Нивэна Третьего, я встал со своего места, чтобы как следует его расспросить, но меня неожиданно дёрнул за рукав Геррарт.
– Смотри, вот же она!
– он указал пальцем на один из балкончиков, заполненный драконами.
– Кто её туда пустил? И правда! У самого края, облокотившись на перила, стояла Рита и с увлечением рассматривала арену.
– Какого демона она там забыла?
– сердито процедил сквозь зубы, обращаясь к Геррарту. Я был более чем недоволен. Она должна была быть рядом со мной! У охраны есть распоряжение не пускать людей на места, принадлежащие драконам. И это не дурацкая прихоть. Когда драконы совершают оборот, они могут поранить беззащитных людей. Поэтому я стараюсь в этот момент держаться на расстоянии от Риты.
– Начинаем!
– послышался голос ректора, спешащего между рядами. Даже не взглянув на меня, он подошёл к своему креслу, достал из кармана артефакт, увеличивающий громкость голоса и, прокашлявшись, начал декламировать: - Приветствую всех участников сезонного турнира, зрителей и уважаемых лаэров! Сегодня мы решили начать пораньше, но на то есть важная причина… Пламенную речь прервал громкий треск. Я поднял голову и осмотрелся по сторонам - вроде всё спокойно. Наверное, послышалось.
– Как вы знаете, Его Величество Амадей Нивэн… Снова раздался треск, но на этот раз к нему примешались удивлённые и испуганные крики. Взгляд упал на балкончик, где стояла Марго, и почувствовал, как внутри всё похолодело.
Глава 69
По крепким на вид стенам амфитеатра начали расползаться трещинки, устремляясь вверх, к балконам. Откуда-то изнутри послышался гул, смешиваясь с криками адептов. Каменная крошка просыпалась на головы сидящим под балкончиками людям, и они в панике стали покидать свои места, продвигаясь в сторону выхода. “Рита!
– Зверь внутри меня бесновался, опасаясь за жизнь Истинной.
– Р-р-р-рита!” - Кто-нибудь объяснит мне, что здесь творится?
– схватился за голову Дансмор, оглядываясь по сторонам.
– Райан!
– Понятия не имею, - прорычал я, стараясь разглядеть Марго среди прыгающих с балкона и оборачивающихся в падении драконов. Их крылья заслонили небо, и я мог лишь гадать, успела ли она покинуть опасное место?
– Кто-то запустил заклинание разрушения, - хрипло произнёс белый, как простыня, Геррарт.
– Но я не представляю, как это возможно! Под носом у лаэров и охраны! Да здесь силы потребуется немерено!
– Геррарт, Кьяртон, - Юджин уже справился с волнением и взял командование в свои руки.
– Проследите, чтобы все адепты вернулись в академию в целости и сохранности. Я соберу магов, чтобы остановить процесс разрушения.
– Пойдём, - Геррарт кивнул мне в сторону выхода, где охрана пыталась призвать к порядку, но безуспешно. Каким-то чудом в тесных проходах ещё не образовалась давка.
– Иди, - упрямо помотал головой, - я должен найти Марго.
– Райан, - судя по стальным ноткам в голосе, друг был недоволен.
– Ты отвечаешь не только за Грозную, но и за… Я не дослушал его до конца и, перепрыгнув невысокое ограждение, устремился через пустую арену на противоположную сторону амфитеатра. Туда, где располагался балкон, на котором стояла моя Истинная. Гул усиливался, драконы испуганно мельтешили в небе, и если бы не всполохи пламени, которыми стихийники-огневики освещали пространство вокруг, выбраться из рушащегося строения было бы в разы сложнее.
– Помогите!
– среди сотен голосов я безошибочно определил голос моей Риты. Зверь заскрёбся, стараясь вырваться на свободу. Усилием воли я смог его удержать. Слишком много людей и драконов вокруг, совершать оборот в таких условиях опасно как для меня, так и для остальных. Кое-как смог рассмотреть одинокую фигурку Марго, судорожно вцепившуюся в перила на балконе. “Что она делает? Почему не убегает вместе с остальными?” - Рита!
– закричал я во весь голос, уворачиваясь от летящих над самой землёй драконов. С ними то, в чём проблема? Почему они всё ещё здесь? Их слишком много для такого маленького пространства! Что-то странное творится. Сжав зубы до скрипа, я вновь побежал в сторону рядов сидений, лавируя между бегущими людьми. Спина взмокла от напряжения, и рубашка прилипла к телу. В пару движений я засучил рукава, добежал до верхнего ряда и прыгнул, желая зацепиться за край нужного мне балкона. Пальцы скользнули по шероховатой каменной поверхности, сдирая кожу, но в этот момент меня на лету сбил пикирующий дракон. Падая вниз, я ощутил яркий запах крови Марго, и, жёстко приземлившись на каменные ступени, яростно прокричал: - Саана!! Нет, в человеческой ипостаси мне до неё не достать. Надо совершать оборот, а для этого необходимо открытое пространство. Арена! Сплёвывая кровь из разбитой губы, я снова устремился вниз, ненавидя себя за вынужденное промедление! Гул оглушающе звенел в ушах, один из опустевших балконов с грохотом рухнул вниз, разбившись на сотни каменных осколков. Следом за ним обрушился другой, отчего пространство вокруг накрыло густым облаком пыли. Глаза сразу же защипало от попавших в них песчинок, в горле першило, нечем было дышать, но я кое-как добрался до центра арены и выпустил Зверя, совершая полный оборот. Расправив крылья, взмыл вверх, оглашая полупустой амфитеатр громогласным рыком. Адепты-драконы боязливо расступились, не желая встать на пути у чёрного боевого сородича. Оказавшись напротив балкона, где цеплялась за перила моя Истинная, я увидел наверху плотный купол, защищающий от попадания магии извне. “Эта демонова штука не даёт драконам выбраться на свободу!” - мелькнула в голове тревожная мысль.
– Рита! Я здесь! Держись, родная!
– мой призыв достиг её, и на перепуганном лице Истинной показалась вымученная улыбка.
– Я лечу к тебе. Обогнув пролетающего перед моим носом дракона, я выставил вперёд когтистые лапы, чтобы схватить Марго, но в ту же секунду балкон, на котором находилась Истинная, обвалился вниз.
Глава 70
Маргарита Грозная
Надо же было так влипнуть? Червячок сомнения точил мои мысли с того момента, как я вошла в аудиторию лаэра Геррарта и увидела на своём месте записку с текстом: “Марго, жди меня на шестом балконе. Охрана тебя пропустит, а я подойду сразу же после начала турнира. Кьяртон.” И почерк один в один, как у Райана! Вот я и решила не ломать голову, а сразу же после пары устремилась к закрытому стадиону. Охрана действительно пропустила меня без возражений, когда я назвала свою фамилию. Несколько старшекурсников-драконов косо на меня посмотрели, кто-то даже возмутился, но им указали в сторону учительских рядов и пояснили, мол, приказ свыше. К моему удивлению, Райан не торопился занять место рядом со мной на балкончике. Он о чём-то переговаривался с Геррартом и лишь раз встретился со мной взглядом. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось. Может, решил, раз пустил меня на лучшие места к драконам, то таким образом делает мне одолжение? Поначалу я не придала значения странному гулу, который раздался во время речи Юджина Дансмора. Мало ли, кто-то из соревнующихся мог случайно призвать стихию земли. Но когда люди внизу начали вскакивать со своих мест и пробираться к выходу, я поняла, что дело нечисто.
– Слышали?
– Не нравится мне это!
– Надо убираться скорее отсюда! Драконы начали заметно волноваться. Оттесняя меня вглубь балкона, к выходу, они перепрыгивали через перила и в полёте обращались в звериную ипостась. Я решила не терять времени и уйти через охрану, но вход перегородила упавшая с крыши каменная глыба. “Надо позвать Райана!
– размышляла я, стараясь сохранять спокойствие и не попадаться под руку перепуганным драконам.
– Настроюсь на нашу связь и…” Мне не удалось додумать свою мысль: один из драконов коснулся крылом полупрозрачного купола над амфитеатром и, крича от боли, рухнул вниз, задев мою ногу шипастым крылом. Пытаясь остановить хлынувшую кровь, я сняла пиджак и обмотала рукава вокруг длинной раны, похожей на глубокий порез от острого ножа. Уворачиваясь от пролетающих над балкончиком драконов, я добралась до перил, вцепилась в них и закричала: - Помогите! Почти сразу же снизу послышался голос магистра: - Рита!!! “Он услышал!
– закусив губу, чтобы не разреветься от боли, подумала я.
– Он придёт мне на помощь! Главное - продержаться до его прихода!” Мне удалось рассмотреть, как Райан бежал через арену к людским рядам, что находились под балконом. Сердце колотилось как бешеное, в ожидании спасения, но когда один из пролетающих драконов сбил Кьяртона с ног и тот жёстко приложился о каменные сидения, поняла - надо рассчитывать и на свои силы тоже. От раскатистого грохота я на мгновение оглохла -
– Больше не могу!
– выдохнула я, чувствуя, как меня неудержимо тянет вниз. Нити плетения рвались одна за другой, но в тот момент, когда последняя угрожающе натянулась до предела, меня подхватила большая чешуйчатая лапа.
– Райан!
– пискнула я, задрав голову вверх. С такого ракурса не могла разглядеть морду дракона, но чёрная чешуя красноречиво говорила о том, что меня спас Истинный.
– Рита!
– прорычал низкий голос в моей голове.
– Закрой глаза! Я послушно сомкнула веки, не задавая лишних вопросов, и почувствовала, как Зверь стремительно взмывает вверх. От столкновения с энергетическим куполом меня обдало нестерпимым жаром, в воздухе запахло палёным и, кажется, я услышала сдавленный драконий стон, но вскоре всё стихло. Раненая нога ныла и пульсировала от боли. Я открыла глаза, чувствуя что-то влажное на лодыжке, но из-за того, что Кьяртон обхватил меня лапой поперёк тела, рассмотреть что с ней, так и не смогла. Зато увидела, что территория академии и злосчастный стадион остались позади. Через дыру в куполе стремительно вылетали адепты-драконы и разлетались в разные стороны, а впереди виднелись крыши домов Горинска, сверкавшие на ярком полуденном солнце. В небе было холодно, и я продрогла до костей, поэтому когда Райан приземлился на крыше своего особняка, мои зубы выбивали громкую дробь.
– Марго, ты цела? Я чуть с ума не сошёл!
– из облака плотного тумана выбежал Кьяртон и крепко обнял меня, согревая теплом своего тела. Прижавшись губами к моему лбу, он прошептал, - как же я боялся, что не успею. Саана, хорошая моя, родная. Больше не пугай меня так.
– С-с-спасиб-бо, ч-что с-спас м-мен-ня - кое-как выдавила я из себя, невольно перейдя на "ты" и обвила руками его талию. Раненая нога стрельнула резкой болью, заставив меня громко всхлипнуть. Райан молча подхватил меня на руки и понёс в дом через дверцу на чердаке. Осторожно спустился по лестнице и принёс в свою спальню, положив на кровать.
– Как ты вообще там оказалась?
– первые эмоции схлынули, и он уже привычно ворчал, внимательно осматривая мою рану. Покачав головой, Кьяртон подошёл к шкафу, достал из него коробку со звенящими пузырьками, смочил содержимым одного из них чистый кусок ткани и начал осторожно стирать кровь.
– Ты же сам отправил мне приглашение!
– удивилась я, морщась от щиплющей боли.
– Посмотри записку, она в пиджаке. Я твой почерк всегда узнаю. К моему удивлению, Райан не стал спешно рыться в карманах пиджака, пропитанного кровью. Дракон сперва закончил с моей раной, промыв её и наложив сверху какую-то пахучую мазь, а затем крепко перевязал. Лишь потом достал из кармана испещрённый красными каплями листок и, выругавшись, стремительно выбежал из спальни.
Глава 71
За время отсутствия Кьяртона я успела кое-как помыться, стараясь не намочить повязку, привести себя в порядок и пообедать. Горинский особняк чёрного дракона вновь оказался пустым, прислуги нигде не было видно, поэтому я сама нагрела себе чайник, соорудила несколько бутербродов из продуктов, что были в холодильном шкафу, и утолила голод. Вскоре меня одолела усталость. Веки нещадно слипались, и я приложила немалые силы, чтобы вернуться в спальню. Нога уже не болела, лишь слегка тянуло и чесалось под повязкой, но трогать её не решилась. Адреналин после случившегося на стадионе полностью ушёл. Отчаянно зевая, я забралась под мягкое покрывало, уткнулась носом в подушку, всё ещё хранящую едва уловимый запах моего Истинного, и с наслаждением закрыла глаза. Сон мгновенно сморил меня. К счастью, обошлось без кошмаров. Казалось, что я парю в облаках! Где-то вдалеке шумит вода, слышится пение птиц, а нос дразнит аромат свежескошенной травы и терпкие нотки луговой ромашки. Проснувшись, не сразу поняла, где я и как сюда попала. В кромешной темноте интерьер спальни Райана казался чем-то неизведанным и загадочным и, присмотревшись, я увидела задёрнутые шторы. Вспомнив, что рядом со мной на прикроватной тумбочке стоял светильник, я машинально попыталась нащупать выключатель, но с запозданием вспомнила, что в доме Райана многое управлялось при помощи магии. “Зажгись”, - без всякой надежды подумала я, мысленно представив, как лампочка озаряет комнату тусклым светом. Каково было моё удивление, когда домовая магия мне подчинилась! Шум воды за стеной прекратился, и в скором времени из ванной вышел Райан в одних домашних штанах, щеголяя мощным торсом. Мышцы соблазнительно перекатывались под блестящей от влаги смуглой кожей, а влажные пряди волос прилипли ко лбу и щекам.
– Я тебя разбудил?
– бархатистым голосом с лёгкой хрипотцой спросил чёрный дракон, убирая волосы с лица и собирая их на затылке.
– Нет-нет, - я помотала головой, смущённо улыбаясь, но тут же вскрикнула, заметив его разбитые бровь и губу. Взгляд опустился ниже: костяшки пальцев на обеих руках были сбиты в кровь. Все, до единой.
– Что случилось? На тебя напали?
– Напал, - коротко ответил Райан.
– Я. На Маккензи. В памяти тут же всплыл образ лаэра-“шотландца”, который приставал ко мне в первый учебный день. Но при чём тут он? Дональда давным-давно уволили и этому активно способствовал Кьяртон!
– Ты думаешь, это он мог устроить?
– ахнула я, прижав ладони к горящим щекам.
– Оказывается, у него до сих пор есть доступ в Горинскую Академию, - в голосе Райана сквозила неприкрытая ненависть.
– Юджину недолго осталось быть ректором. Это непростительная халатность! Он достал из шкафа тот же ящичек с пузырьками, что и днём, вытряхнул на указательный палец немного белой мази и с едва слышным шипением стал прикладывать её к ранам.
– Тише, тише, не злись. Дай помогу, - я коснулась босыми ступнями холодного пола, прошлёпала к зеркалу и мягко перехватила его ладонь.
– Сядь, я сама. Кьяртон удивлённо посмотрел на меня, но не стал спорить. Лишь протянул мне пузырёк с мазью, сел на кровать и задрал подбородок вверх, томно улыбаясь. Мне пришлось встать к нему вплотную, чем и воспользовался дракон, мигом заключив меня в объятия.
– Магистр!
– возмутилась я, даже не пытаясь сопротивляться.
– Сиди смирно.
– Хорошо, - промурлыкал Райан, поглаживая ладонью мою поясницу, с каждым движением спускаясь чуть ниже. Закусив губу, я набрала на палец прохладную мазь, пахнущую мятой, и лёгкими касаниями принялась вбивать её подушечками в разбитую бровь.
– Не больно?
– шёпотом спросила у счастливого дракона. От внезапной близости с моим Истинным и тепла его ладоней на пояснице, низ живота начало приятно потягивать, и это смущало меня ещё больше.
– Ни капельки, - ещё шире улыбнулась эта нахальная ящерица.
– Хотя нет, слегка губы щиплет от мази. Подуй.
– Я к ним ещё не приступала, - проворчала я, изо всех сил сдерживая рвущуюся наружу улыбку. Впервые я видела Кьяртона в таком хорошем настроении. А ведь ещё пять минут назад, он был зол и заметно расстроен.
– Так не тяни, - капризно приказал дракон и вытянул губы трубочкой. Вместо ответа я размашисто провела мазью по его губам и спросила: - Значит, ты считаешь, всё, что со мной случилось, это дело рук Дональда Маккензи?
– М-м, - согласно промычал он, прикрыв глаза. Ладони беззастенчиво спустились ниже и скользили вниз, с ягодиц, по ногам и обратно, нежно поглаживая пальцами обнажённую кожу под его рубашкой, которую я использовала вместо ночной сорочки. От смелых, дразнящих прикосновений Истинного, по коже пробегали мурашки, тело отзывалось на желанную ласку, но я сосредоточилась на том, чтобы закончить с его ранами.
– Спасибо Геррарту, - помедлив, добавил Райан.
– Он нашёл для меня доказательства пребывания Маккензи на территории академии, а ещё дал наводку, где искать этого ублюдка. "Геррарту?
– встрепенулось моё обострённое чувство справедливости.
– А он-то откуда всё знает?"
Глава 72
– Геррарт нашёл?
– закончив с лицом, я выскользнула из его объятий и села напротив, положив на колени руку сбитыми костяшками вверх.
– Вопрос только в том, откуда ему это известно?
– Я попросил его о помощи, - неохотно ответил чёрный дракон, наблюдая за моими действиями.
– Геррарт никогда меня не подводил.
– Но тогда, на экзамене, - пробормотала я, заканчивая со второй рукой, - как Дональд мог сотворить чёрного дракона? Не мог же он прятаться где-то неподалёку от аудитории? Его бы заметили.
– Я вызвал в Горинск отряд дворцовой стражи. Маккензи отправлен в королевскую тюрьму. Завтра с утра я уеду на день в столицу, лично проведу допрос.
У меня мурашки по спине пробежали от голоса Кьяртона. Судя по его интонациям, вряд ли он ограничится лишь вопросами…
Поставив мазь обратно в ящик, я убрала его в шкаф и, повернувшись к Истинному, спросила:
– Ты останешься здесь или ляжешь в другой комнате?
Кьяртон неторопливо поднялся с кровати и подошёл ко мне почти вплотную. Уперевшись руками в дверцы шкафа, он отрезал мне пути к отступлению.
– Рита-а-а-а, - нараспев произнёс Райан , склонившись надо мной.
– Я останусь здесь. И ты тоже.
– Ты ранен, - пискнула я, догадываясь, чего именно хочет дракон.
– Я тоже. Завтра у тебя тяжёлый день, тебе надо выспаться и…
Кьяртон поцеловал меня, не дав закончить фразу.
Уверенно, властно, горячо.
Его губы скользнули вниз, кончик языка прошёлся по шее, срывая с моих губ приглушённый стон. Собрав все силы, я уперлась руками в мускулистую грудь чёрного дракона и надавила, желая его остановить.
– Пожалуйста, - выдохнула я, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучу.
– Это не…
– Неправильно?
– он ухватился пальцами за мой подбородок и поднял голову вверх, желая встретиться со мной взглядом. Его горящие глаза с вертикальными зрачками, казалось, смотрели мне прямо в душу.
– Невовремя? Слишком рано?
Я сдалась и отвела взгляд. Как объяснить ему, что мне страшно? Я толком то и не целовалась по-настоящему до вчерашнего дня, а он уже предлагает провести ночь вместе.
Да что там предлагает? Требует! Настаивает!
Только-только нашла в себе силы признаться, что мне нравится Райан как мужчина. Мне приятна его забота, я таю от его прикосновений и даже мысль о том, что мы связаны друг с другом до самой смерти, больше не вызывает во мне ужаса.
Я же всё испорчу! Он - опытный мужчина, главный бабник Дрогомеи, а я его разочарую. Нет, я конечно знаю, чем занимаются влюблённые в постели, в наш век информации об этом в избытке, но тут совсем другое дело.
– Что такое?
– судя по голосу, Кьяртон очень удивился моей реакции. Ладони до сих пор были прижаты к его груди, держали расстояние между нами, сократить которое мне было очень страшно.
– Извини, - прошептала я, не зная куда деться от стыда.
– Я… Мне…
– Ты боишься, - догадался Райан. Нервно усмехнувшись, он обнял меня, прижав к себе, несмотря на моё слабое сопротивление.
– Угу, - промычала я, уткнувшись лицом в его плечо - горячее и такое… Хотелось сказать “родное”, но я пока не осмеливалась сокращать дистанцию со своим Истинным.