Истинная для отшельника

Мэк Элис

Потерла рукой уставшие глаза.

Так, надо собираться домой. Отчёт почти готов. Завтра с утра я его ещё раз перечитаю на свежую голову, кое-что допишу и к возвращению мистера Брауна всё будет в «ажуре».

Довольная собой начала собирать вещи в сумку. А когда вышла из кабинета неожиданно столкнулась с секретарём Брауна, тоже на удивление поздно задержавшейся в офисе.

— О, Эванс! Как хорошо, что я тебя встретила, — затараторила женщина. — Ты не могла бы мне помочь?

— А что случилось?

— Мистеру Брауну срочно

понадобились очень важные документы к завтрашнему утреннему совещанию в Сиэтле. По электронке высылать не вариант — ему нужны не копии, а оригиналы с подписями. И он попросил доставить их ему прямо сегодня. А у меня ребёнок заболел. Понимаешь? Температура высокая поднялась и кашель. А Марти один не справится. Выручай, Алекс! — смотрит на меня такими полными надежды глазами.

Ну, что поделать — пришлось согласиться. Тем более нам скоро работать вместе. Надо выручать, будущего коллегу.

— Хорошо. Я отвезу.

Мисс Девис сразу же расцвела, превращаясь из очкастой грымзы, которой я её всегда считала — в милейшую женщину.

— Спасибо тебе, Алекс! Ты — моя спасительница! — широко улыбнулась она и, сунув мне в руки толстую папку с документами, повела по коридору на ходу раздавая инструкции. — Значит так: сейчас поедешь с водителем в аэропорт, а там тебя будет ждать личный вертолёт мистера Брауна. Он мигом доставит тебя до Сиэтла. Я сейчас позвоню пилоту и скажу, что вместо меня полетишь ты.

Я уже хотела было спросить, как я найду босса в огромном мегаполисе, как женщина, будто прочитав мои мысли, тут же пояснила:

— Там тебя тоже встретят и доставят в отель. Так что не переживай, не заблудишься. Передашь папку мистеру Брауну и получишь от него дальнейшие инструкции. Я даже не знаю, как будет, — она пожала плечами. — Может он сразу отправит тебя обратно домой, но скорее всего останешься в отеле, а завтра вернёшься вместе с ним.

Я тут же вспомнила про недоделанный отчёт и нервно закусила губу. Только бы опять не попасть впросак. Хотя… У меня ведь будет весомое оправдание — я помогала самому Питеру Брауну.

Надеюсь, мне зачтётся.

— Я всё поняла, мисс Девис. Не волнуйтесь. Я справлюсь.

— Ох, Алекс! — вздохнула она и расплылась в улыбке. — Я теперь твоя вечная должница.

Внизу, на парковке, секретарь посадила меня в автомобиль компании и, дав краткие указания водителю, отправила в аэропорт.

С этого момента и начинается моя история. Казалось бы, всего лишь случай, но этот «случай» до неузнаваемости изменит всю мою жизнь. Но тогда, сидя в машине, я об этом даже не догадывалась…

Глава 3

Алекс

Вечерний Портленд постепенно загорался тысячами ярких огней окрашивая горизонт калейдоскопом разноцветных красок. Я прислонилась лбом к холодному стеклу автомобиля и подумала: «Как же мне всё-таки повезло жить в таком чудесном городе»

А всё благодаря моей любимой бабуле! Если бы не она, я, наверное,

так и осталась бы жить в пригороде. Закончила бы колледж, выскочила замуж, как большинство моих школьных подруг, и жила бы как все — обычной скучной жизнью домохозяйки. А так я уже заканчиваю универ и скоро у меня будет самая классная работа в мире.

После смерти родителей, бабушка воспитывала меня одна. Было тяжело, конечно, но мы с ней справились и всё преодолели.

С самого детства я очень любила рисовать. Сначала принцесс в альбоме, потом животных и портреты людей. А родители всегда поддерживали моё увлечение. Помню, как папа говорил, что во мне дремлет юный да Винчи. Именно он и предложил мне поступить в художественную школу, поднимать своё мастерство.

«Ну, до Леонардо да Винчи тебе далековато, Алекс. А вот художник-оформитель или дизайнер из тебя получится первоклассный», — сказал мне один преподаватель в школе, оценив мои работы.

Так я и определилась с будущей профессией и своей мечтой. А бабушка помогла мне воплотить её в жизнь. Она всячески поддерживала меня и когда пришло время, я успешно сдала вступительные экзамены и поступила в университет получив стипендию бакалавра.

Как говорит бабуля: родители бы мной очень гордились. Как и она, конечно!

На протяжении всей учёбы я старалась хорошо учиться и не разочаровывать её. Поэтому всегда была прилежной и упорной ученицей. И даже если кто-то называл меня ботанкой, это никогда не мешало мне идти к своей цели и быть одним из лучших студентов на нашем потоке. А когда меценат нашего университета «Браун-компани» объявил конкурс на несколько вакантных мест для стажировки в их компании, я без труда прошла отбор и стала одной из пяти счастливчиков. А работа в этой большой и известной компании — это вообще предел мечтаний.

Боже, я сейчас такая счастливая!

Надеюсь, что мистер Браун не передумает.

В сумочке заиграл телефон. Я достала сотовый и взглянула на экран.

Так и знала — Кейт!

Кейт Морган — моя лучшая подруга и соседка по комнате. Она учится на другом факультете, но живем мы с ней вместе.

— Привет, Кейт.

— Привет. Ты куда пропала, гулёна? — послышался в трубке взволнованный голос.

— Прости, забыла тебя предупредить. Я сегодня на работе задержалась допоздна и сейчас… Короче, я уезжаю из города. Вернусь скорее всего завтра.

— Не поняла. Куда уезжаешь, Алекс?

— Считай, это командировка, — деловито пояснила я.

— Считай, это командировка, — деловито пояснила я.

— В смысле? А ну, рассказывай, что случилось? Не томи меня, Эванс!

— Ты не поверишь, Кейт, — специально выдерживаю паузу, чтобы заставить её немного понервничать, а потом выдаю: — Мистер Браун предложил мне работу в своей компании! Представляешь?!

— Да ну?! — слышу удивлённый вздох.

— Угу, — говорю и не могу сдержать улыбку — она сама собой появляется на моём лице.