Истинная красота

Линн К. С.

Джимми внезапно убирает руку с моих плеч.

— Э... увидимся позже, Эмили.

Я протягиваю руку, чтобы остановить его.

— Тебе не обязательно уходить, Джимми, — твердо говорю ему, зная, что из-за Райдера ему хочется сбежать.

— Э-э-э...

— Вообще-то обязательно. — Грубый властный тон Райдера действует мне на нервы. А ещё заставляет чувствовать что-то еще, что-то, что я не желаю признавать.

Я хочу продолжить спорить, но Джимми уже нет. Затем наклоняю голову к человеку передо мной.

— Райдер, — приветствую

я, не скрывая своего раздражения. — Удивлена, что ты здесь. Хотя, полагаю, не должна. Ты ведь говорил, что возможно придёшь. И что многие придурки приходят на такие вечеринки. — Да, Эмили, неплохая шутка. Я прикусываю внутреннюю часть щеки, чтобы не улыбнуться собственному остроумному замечанию.

И тут слышу его ворчание, а затем чувствую, как он садится рядом. Вот черт. Мое сердце трепещет, тепло тела Райдера окутывает меня, согревая больше, чем огонь. Чертово предательское тело.

— Полагаю, это значит, что ты все ещё злишься на меня.

— Нет, — вру я. — Ценю твоё предупреждение, но, как видишь, я прекрасно справляюсь, хоть и слепая. И даже не наступила на костёр.

Я чувствую, что он наблюдает за мной.

— Ты все неправильно поняла, Эм.

Я смягчаюсь от его проникновенного тона и своего прозвища.

— На самом деле, так и есть, но все в порядке. Я к этому привыкла и знаю, что твоя забота была искренней.

— Нет, ты неправа. Я говорил не о твоей слепоте. Я имел в виду твою невинность.

Я в тупике, не понимая, что он хочет сказать.

— Повтори ещё раз?

Я слышу, как он делает глубокий вдох.

— Я говорил о твоей наивности. Многие придурки здесь, выпади им только шанс, непременно бы воспользовались этим. Это сводит меня с ума. И твое зрение тут ни при чем.

Я думаю о его ответе, и тут же ощущаю вину.

— Я прошу прощения за то, что не так поняла тебя, но эта причина тоже абсурдна. Наивная или нет, я способна позаботиться о себе. Я знаю, из-за того, что произошло с Кайлом, кажется по-другому, но я действительно умею делать правильный выбор, чтобы не оказаться в ситуации, когда это может произойти. — Я чувствую, что он снова смотрит на меня, треск пламени кажется громче, пока я жду его ответа.

— Давай уйдем отсюда.

— А? — спрашиваю я, думая, что неправильно его поняла.

— Я хочу отвезти тебя кое-куда.

Мое сердце начинает биться быстрее при мысли об этом.

— Куда?

— Тихое местечко, куда я люблю приходить по вечерам. Это недалёко.

Это одна из тех ситуаций, которых я стараюсь избегать, и пытаюсь вести себя разумно. Но я бы соврала, если бы сказала, что идея не заманчива. Я ведь ждала возможности познакомиться с ним поближе.

— Я никогда не причиню тебе боль, Эмили. Несмотря на то, что ты могла слышать, — тихо добавляет он, ошибочно принимая мое молчание за сомнения.

— Я знаю. — И это правда. Несмотря на все, что я слышала, я знаю, что он не причинит мне вреда. На самом деле, с ним я чувствую себя в безопасности. Вот почему я не теряю ни

секунды на раздумья. — Хорошо, я пойду с тобой.

Беря мою руку, он встаёт и тянет к себе. От его простого прикосновения мою руку словно пронзает разряд электричества.

— Я должна предупредить СиСи.

— Мы поищем ее по пути к моему байку. У тебя есть телефон? Ты можешь позвонить ей или оставить сообщение? — Я киваю, затем следую за ним, когда он тянет меня за руку. Он замедляет шаг, когда замечает, что я не поспеваю за ним.

— Итак, э-э-э, мы поедем на твоём мотоцикле? — осторожно спрашиваю я. Мысль об этом одновременно и нервирует и волнует, я никогда не каталась на таком.

— Ага. Ты не одета для такой прогулки, но мы не будем долго кататься, и я дам тебе свою куртку.

— Ой, все в порядке, можешь оставить ее себе. Уверена, со мной все будет хорошо. — Он хмыкает, явно не согласный.

Шум от вечеринки становится еще тише, и когда мы не находим СиСи, я достаю телефон и отправляю ей голосовое сообщение:

— Привет, СиСи, это я. Послушай, я ухожу с Райдером, так что меня не надо подвозить домой. Повеселись, поговорим позже. — Я бросаю свой телефон обратно в сумочку и знаю, что подруга разозлится. Просто взбеситься.

Мы подходим к стоянке, где, как я предполагаю, находится байк Райдера, когда вдруг ощущаю, как что что-то теплое окутывает меня. По восхитительному аромату, окружающему меня, я сразу понимаю, что это его куртка.

— Все в порядке. Ночь теплая, уверена, со мной все будет хорошо.

— Ты наденешь куртку, Эмили, — резко отвечает он, судя по тону, не терпя возражений.

Блин, он не должен быть таким властным. Я испуганно ахаю, когда чувствую, как он пытается что-то надеть мне на голову.

Райдер замирает.

— Прости, надо было предупредить тебя. Это просто шлем.

Я чувствую, как щеки краснеют, и киваю. Шлем тяжелее, чем я ожидала, и он закрывает большую часть моего лица.

— Вот, я подниму козырек, потому что на тебе очки. — Я снова чувствую, как горит мое лицо, зная, как глупо я, должно быть, выгляжу в темных очках. Как только Райдер поднимает козырек, я чувствую намного больше воздуха на своем лице и ощущаю себя не такой ограниченной. Я поднимаю подбородок, чувствуя, как он возится с ремешком.

— Спорю, с моим нарядом он смотрится просто убийственно, — шучу я, пытаясь представить, как глупо, должно быть, выгляжу в шлеме и желтом сарафане без лямок.

— Эмили, да ты, блядь, даже понятия не имеешь.

Из-за его грубого, хриплого голоса, кислород покидает мои лёгкие. Судя по всему, у нас разные представления об убийственном наряде.

— Иди сюда, — велит он, прежде чем схватить меня за руки и положить их на сиденье. Я чувствую, как он наклоняется ближе ко мне. — Теперь подними ногу, — шепчет он мне на ухо и мягко касается моей левой ноги, заставляя дрожь струиться по всему телу, — и запрыгивай на сиденье.