Истинная красота

Линн К. С.

Она фыркает.

— Ну, я довольно классная.

— Так и есть, — с улыбкой отвечаю я.

Она еще раз обнимает меня, затем отступает назад.

— Ладно, хватит рыдать. — СиСи вытирает слезы, затем обнимает меня за плечи. — Я провожу тебя. Мы ведь не хотим заставлять полицию слишком долго ждать.

Останавливаюсь и в последний раз осматриваю свою квартиру, прежде чем выйти. Мы выходим через черный вход, и я рада, что там нет репортеров. Они были похожи на злобных стервятников, по крайней мере, до тех пор, пока Райдер их не напугал. Я почти уверена, что один парень наделал в штаны,

когда Райдер закончил с ним. И говоря о моем парне... я рассматриваю его, когда он опирается на внедорожник во всей его сексуальной красе. Саммер высовывает голову из открытого заднего окна рядом с ним.

— Должна признать, Эмили, парень очень сексуальный, — тихо бормочет СиСи.

Улыбаюсь в ответ.

— Да, он такой.

— Надеюсь, однажды и я найду кого-нибудь, кто будет смотреть на меня так же, как он смотрит на тебя, — тихо говорит она.

— Обязательно. — СиСи — одна из самых красивых девушек в мире, и, хотя ей нравится шикарный образ жизни, у нее еще и прекрасное сердце. Не сомневаюсь, что она найдет кого-то, кто будет любить ее так же сильно, как Райдер любит меня.

Когда мы доходим до машины, я поворачиваюсь и снова обнимаю СиСи.

— Я буду скучать по тебе, но знай, ты можешь приехать в любое время.

Она крепко обнимает меня в ответ.

— Я скоро приеду навестить тебя.

— Хорошо.

СиСи отступает.

— И кто знает, может, мне понравится Флорида, и я тоже захочу туда переехать. — СиСи бросает мимолетный взгляд на Райдера, пока говорит это, и я знаю, что она лишь издевается над ним, но мысль о том, что подруга будет жить рядом, согревает мне сердце.

— Я была бы рада. Ты можешь даже пожить у нас, пока не подыщешь себе жилье.

Она поворачивается к Райдеру.

— Слышал, Джеймсон? Эмили говорит, что я могу жить с вами, ребята, у вас есть достаточно большой шкаф для моих сумочек?

Райдер хмыкает.

— У меня такое чувство, что весь твой багаж не поместится в моей квартире, не говоря уже о шкафе.

СиСи смотрит на меня с улыбкой.

— Я куплю ему мужскую сумку и позабочусь, чтобы там было небольшое отделение для его значка. — Мы обе хохочем. Мысль о Райдере с сумочкой очень смешна. Но, судя по взгляду Райдера, ему эта идея не кажется забавной. — О, успокойся, секретный агент Коди Бэнкс, я просто прикалываюсь. — Я так сильно смеюсь, что слезы текут по моему лицу.

— Ха, ха, охрененно смешно, — бормочет он, явно не впечатленный. — И я специальный агент, а не секретный агент. — Его ворчание лишь заставляет нас смеяться сильнее.

После того, как мы приходим в себя, СиСи в последний раз обнимает меня.

— Ладно, я лучше пойду. Позвони мне, когда доберешься.

— Хорошо, обещаю.

Отстранившись, она начинает уходить с парковки.

— Позаботься о моей подруге, Джеймсон, и, если тебе повезет, скоро увидишь меня снова.

— Не могу дождаться, — без энтузиазма бормочет Райдер.

Обернувшись, СиСи дерзко подмигивает и исчезает за углом. Я смотрю на Райдера, стараясь спрятать улыбку.

— Ну признай, она ведь забавная.

Райдер хмыкает.

— Ни на йоту. А теперь тащи свою сексуальную задницу в машину и давай отправляться. — Хихикая, через открытое окно целую Саммер в нос и залезаю

внутрь.

По дороге Райдер заехал в Аллендейл. Он остановился в гараже, где работал, и договорился, чтобы его байк отправили во Флориду. Я познакомилась с его бывшим боссом, Гектором. Он оказался очень приятным латиноамериканцем, и было заметно, как он гордился Райдером и всем, чего тот достиг.

Оттуда Райдер отвез меня в нашу старую среднюю школу, чтобы показать мне, как она выглядела. Поскольку у учеников был перерыв на обед, он отвел меня внутрь и показал все. В залах было полно студентов, и я заметила всех хихикающих девочек-подростков, которые глазели на Райдера. У меня такое ощущение, что так же было и тогда, когда сами мы ходили туда.

Сначала Райдер отвел меня в класс, где у нас была тригонометрия, и даже показал, за какими столами мы сидели. Мистер Вессон заполнял бумаги и был приятно удивлен, увидев нас. После изучения большей части школы мы зашли в кабинет консультанта, чтобы увидеть миссис Джонсон. Она была рада видеть нас, особенно Райдера. Казалось, она была в курсе, что он стал агентом ФБР, но не знала, что он вернулся. Миссис Джонсон не упоминала дело моего отца, но уверена, она догадалась, для чего Райдер здесь. У нее выступили слезы на глазах, когда он сообщил ей, что я переезжаю с ним во Флориду, и она, казалось, была искренне счастлива за нас.

Несмотря на то, что я провела в школе мало времени, у меня самые ценные воспоминания об этом месте. Именно там я встретила мальчика, который был для меня под запретом, того, кому я отдала свое сердце.

Когда мы вернулись в машину, Райдер спросил, нормально ли, если мы сделаем еще одну остановку. Он казался взволнованным, но я кивнула и не задавала вопросов.

Пока мы едем, мое любопытство все усиливается, но как только оказываемся в бедном районе, я понимаю, куда мы направляемся. Райдер паркуется через дорогу от одного из худших домов на улице. У крошечного потрепанного дома на разбитых окнах приклеен картон, а неопрятный газон усеян мусором.

— Ты здесь жил? — тихо спрашиваю я.

— Угу.

Слыша его тихий ответ, я смотрю на Райдера. Мое сердце сжимается, когда вижу уязвимость на его лице, пока он смотрит на дом. Совершенно ясно, что в этом месте у него много неприятных воспоминаний.

Не могу больше оставаться на месте, поэтому снимаю ремень безопасности, затем переползаю через консоль к Райдеру на колени. Он продолжает смотреть на дом, но приветствует меня с распростертыми объятиями, и я рада, что он принимает мое утешение. Я обнимаю его за шею и кладу голову ему на плечо.

— Скажи мне, о чем ты думаешь? — спрашиваю я, надеясь, что не сильно давлю.

Он тяжело вздыхает.

— Не знаю, Эм. Когда я далеко от этого места, легко забыть, что я вышел отсюда, но теперь, когда я здесь, вспоминаю, кто я есть.

Его тихое признание разбивает мне сердце.

— Это не тот, кто ты есть, Райдер, и так никогда не было. Ты просто жил здесь. Тебе не должно быть стыдно, когда ты смотришь на этот дом. Ты должен чувствовать гордость, потому что не принадлежишь этому месту. Ты стал выше него. — Протягиваю руку и касаюсь места на его ребрах, где, знаю, есть татуировка. — Ты победил, — шепчу я.