Истинная руна
Шрифт:
– Седьмой план беспокоит… – зачем-то сообщил Феропонт явившемуся по срочному вызову хозу. – Кремлевские снова укрепились на мостах. Боюсь, ситуация выходит из-под контроля.
«Выжидает чего-то, а меня хочет под рукой иметь», – догадался Ник-Ник.
– Да разве там река? Название одно!
– И название смешное, – ласково кивнул Феропонт. – Но если бы ты занимался изучением концентрации магуса в пределах Границ Власти городов, то знал бы, что реки весьма влияют на распределение. Самый удобный для обороны рубеж – река… Пора бы тебе получиться, Ник-Ник. Вроде не совсем дурак, а ничем
Ник-Ник скорбно потупился и выверенно тяжело вздохнул. Конечно, он бы с удовольствием занялся всеми этими штучками о магической энергии, но кто ему даст информацию? Разве что Феропонт. Они шли по Невскому проспекту прочь от Адмиралтейства. Пешеходная зона, единственное транспортное средство – велосипеды, да и то большей частью трехколесные. Дети, голуби и старушки.
– Хорошо тут, – молвил Феропонт, аккуратно приглаживая чуть растрепавшиеся волосы.
– Можем везде так устроить!
– Везде – ни к чему, Ник-Ник. На этом плане хозы не прячутся от людей, зато несут ответственность перед ними. Вроде все хорошо, но лет сорок назад было большое восстание. И скоро опять будет…
– Ненавидят нас, – кивнул Ник-Ник.
– И ты бы на их месте ненавидел. Они хотят поставить зеркала Грохашша прямо здесь, на каждом перекрестке, думают, тогда все будет еще лучше. Люди неисправимы, а? – Феропонт покосился на Ник-Ника, тот послушно кивнул. – Все условия им создай, ан нет: чего-то будет не хватать, и толпой повалят бить душителей свободы.
– Может, тогда не стоит вскрываться? Будем как на других планах жить, потихоньку.
– Иногда отдыхать нужно, тупица. Ничего, скоро вскинутся, полезут – сократим население на две трети, и опять будет сорок лет хорошо. Каждый раз, что забавно, появляются какие-то ученые, якобы обнаружившие секрет «настоящей магии», неподвластной отражениям на планах. Смешные людишки… – Феропонт ловко отбил укатившийся от малышей мячик. – Однообразно.
– А если, и правда, доберутся до такой магии? – осмелел Ник-Ник. – Вон Ведомство Тьмы по-другому как-то свои дела обтяпывает…
– Они до того дооптяпываются, что мы им устроим очередной погромчик, – пообещал сквозь зубы Феропонт. – Немного утихнут наши междусобойчики, Москву скрутим – и займемся Нечистью. Расплодились кое-где, твари…
– Как они с плана на план перебирались? Неужели через свои колодцы?
– Все может быть. Вообще-то, межплановый колодец впервые зафиксировали только во время известной тебе истории. Ничего, будем теперь знать, будем готовы. А раньше… Ведь поскреби любого нечистого – найдешь у него человеческое прошлое, Ник-Ник. Они и сами об этом порой забывают, за века-то в Тьме проведенные. Но факт есть факт: все – бывшие люди. Как и мы. Хочешь мороженого?
Феропонт остановился у киоска, достал бумажник.
– Нет, я лучше пива.
– Сегодня жарко. Не паришься в плаще?
– Охлаждаюсь понемногу…
Ник-Ник смутился. Что имеет в виду шеф? Хозу жарко, только если он сам этого хочет.
– Как хочешь, только детей отрыжкой не напугай. Так о чем ты говорил? – Феропонт лизнул мороженое, прищурился от удовольствия. – Да, магия Ведомства Тьмы. Это, братец, не твоего ума дело. Вот вырастешь большой – если вырастешь, – тогда и покумекаем вместе. Пока важно понимать, что магия их, как и они сами, нам глубоко враждебна. И нельзя, чтобы перстень с Истинной Руной попал к ним.
– А что в нем за сила? – совсем обнаглел Ник-Ник. – Что умеет эта руна?
– Спроси так: что умеет Истина? – Старший хоз остановился у лавочки, аккуратно поддернул брюки и присел. – А потом еще спроси: что есть Истина? Но чтобы задать верный вопрос, нужно не только подобрать нужные слова, но и понимать их. Ты не понимаешь… Истинная Руна, Ник-Ник, умеет отличать Истину от Неистины, вот и все.
Ник-Ник промолчал, как можно скромнее выпив первую бутылочку. Отрыжку он своему организму запретил категорически.
– Мир полон и того, и другого. Если кто-то начнет по своему разумению его резать, разделять – последствия не предсказуемы. Ты ведь не знаешь даже, куда сам относишься.
– В каком смысле, Феропонт?
– В прямом… Кстати, ты совершенно не интересуешься своей Леной. Это странно.
Обиженно засопев, Ник-Ник отвернулся. Был за ним, помимо прочего, еще один грех: отразил по случаю хорошую знакомую. Да не один раз, а четыре. Сделал из нее пусть слабенькую, но хозу, скрывал много лет. Зарегистрировать в Архиве все не было случая, да и не хотелось: ведь ваны накажут, а потом хозы заставят отрабатывать «прописку» – многие годы отрабатывать. Но все вскрылось, Лену увели. Что ж теперь спрашивать?
– Я думаю, вы сами скажете, когда захотите.
– У хозов не принято общаться на вы, братец, это моветон… – усмехнулся Феропонт. – Лена под моим личным покровительством, как и ты, впрочем. Ваны сказали, что если в Архив не поступит жалоб, они готовы ограничиться предупреждением. Ваны странные существа, верно?
– Ну да… – У Ник-Ника даже сердце заколотилось: все-таки она не в Спирали! – Я бы ее повидал, конечно.
– А молчишь. Нехорошо! Леночка каждый день волнуется: как там мой Николай Николаевич? А ты молчишь. Нехорошо… – Феропонт швырнул остатки подтаявшего мороженого в урну, отер платком руки. – Милая девушка. Слышал, что Войцеховский обещал сделать с Элизабет? Так вот: Войцеховский хоть и опытный палач, а по сравнению со мной – ребенок. Я твою Лену сорок раз на молекулы порежу и соберу назад без потери сознания, понял? А когда это делают с тобой на всех планах сразу – о, ни один человечишка не представляет себе, что это такое! Ты, дружочек, будешь на это смотреть в ожидании своей очереди. Но тебя я убью, пусть и медленно. А Леночку – нет, она будет жить долго и несчастливо, я позабочусь. Веришь мне?
– Да… – выдавил Ник-Ник.
– Тогда слушай: мне по-прежнему нужен и бродник, и его перстень. Лучше сначала перстень. Пока ты не помог никак.
– Ну… Гном…
– Гном меня не интересует. – Феропонт встал, застегнул пиджак. Вся необходимая информация явно была передана. – Отрабатывай мое расположение. Дуй сейчас в штаб на третьем плане, там уже тебя ждут. Получишь вводную, и имей в виду: другого шанса у тебя не будет.
– А что за вводная? – спросил все же Ник-Ник, одновременно выполняя приказ на третьем плане. – Куда мне идти?