Истинная с изъяном
Шрифт:
Я вздохнула с облегчением, когда ужин подошел к концу. Семейство Фалькорнов произвело на меня впечатление. Но остался еще один момент – чтобы скопировать тетушку, мне надо до нее дотронуться. Прикосновение – важная часть моей магии. Без физического контакта, хотя бы мимолетного, ничего не получится.
Вообразив, какой поднимется ор, я все-таки сделала это – легонько прикоснулась пальцами к локтю тетушки. Контакт должен быть именно кожа к коже, без всяких преград в виде одежды.
– Что ты себе позволяешь? Убери от меня свои грязные руки! – вмиг отреагировала тетушка.
От ее крика заломило виски. Мои пальцы сами собой сжались вокруг ручки ножа. Если сейчас ударю, меня даже инквизитор оправдает. Я прочла это в его сочувствующем взгляде.
А может, сменить внешность и стать собой? Эта идея меня развеселила. Пожалуй, я могу прикончить тетушку без холодного оружия. Ее бы точно хватил паралич, пойми она, что сидела за одним столом с перевертышем.
Ситуацию спас мэтр Фалькорн. Встав из-за стола, он произнес:
– Благодарю за компанию, мы вынуждены вас покинуть. У нас с Райяной еще есть дела.
– Ты так это оставишь? – возмутилась тетушка. – Не накажешь ее?
– За прикосновение? Тебе было больно, ты ранена и истекаешь кровью? – уточнил мэтр с беспристрастным лицом.
– Она меня чем-то заразила. Я уже вся чешусь! Я могу заболеть и умереть.
Каюсь, обвинение было заслуженным, но совесть меня не мучила. А судя по выражению лица инквизитора, он хотел сказать что-то вроде «Сделай нам всем такое одолжение», но вслух произнес другое:
– Ты будешь в порядке, Сандрилла. Райяна абсолютно здорова.
С этим словами мэтр покинул столовую, и я поспешила за ним. Достаточно с меня семейства Фалькорнов. Пора сосредоточиться на главном – на заключении сделки. Если мэтр считает, что мне хватит его честного слова, то он ошибается. Год жизни в бегах научил меня многому. В том числе недоверию. Мне необходимы гарантии, что Гаюс Фалькорн сдержит слово и освободит меня после того, как я выполню его задание.
Глава четвертая о том, как дракон объявил отбор
Кайвен осторожно выбрался из постели, стараясь не разбудить… он на миг задумался, припоминая – а как, собственно, зовут его жену?
Свадьба состоялась буквально вчера и завершилась брачной ночью. И вот он проснулся в постели с женщиной, чье имя вылетело у него из головы. Еще бы, шестая жена! Легко запутаться. Никогда Кайвен не мечтал о гареме, но жизнь внесла свои поправки.
Эвель, точно! Шестую жену зовут Эвель. Кайвен искренне надеялся, что она последняя, и ему не придется запоминать новое женское имя. Хватит с него, пожалуй.
Жена спала, спрятав лицо от солнечных лучей под простыней. Кайвен не стал ее будить, сразу отправился в купальню, где провел прилично времени. Но когда вернулся в спальню, Эвель все еще спала.
Кайвен оделся, уже не пытаясь быть осторожным. Скрипнул дверью гардеробной, гремел пряжкой ремня – жена не проснулась.
– Она там вообще живая? – первым не выдержал дух реликта.
В каждом родовом реликте хранится дух предков. Какой принять облик, дух решает сам. Более того, он может менять его по своему желанию.
Дух реликта Сумеречных драконов выглядел откровенно странно. Он как будто не смог определиться до конца, кем именно хочет быть – драконом или котом, а потому сочетал в себе обе внешности разом. Он был размером с крупного пса. С головой и туловищем кота, с лапами и хвостом дракона, покрытый фиолетовой чешуей. В подобном облике дух пребывал с тех пор, как Кайвен впервые взял в руки корону.
Чтобы видеть и слышать духа, надо соприкасаться с реликтом. В случае Кайвена им была корона рода Сумеречных драконов. Исключительно духу Кайвен доверял свои тайны, а потому хотел видеть его всегда. Но он не настолько нарцисс, чтобы постоянно ходить в короне, напоминая всем встречным, кто здесь главный.
Поэтому Кайвен пошел на вандализм – обломал один из шипов короны и теперь носил его на шее, словно талисман. Вместе с другим амулетом, чье происхождение не менее возмутительно, но именно он скрывал его изъян.
Зато так Кайвен всегда видел духа. Он даже дал ему имя, точнее, они выбрали его вместе, ведь дух обладал разумом и характером, причем далеко неидеальным.
– Гривс, что ты делаешь? – нахмурился Кайвен, когда дух полез на кровать.
– Я только одним глазком, – оскалился тот в подобии улыбки. – Она все равно меня не видит, а значит, не испугается.
После этих слов Гривс просунул морду сквозь простыню. Будучи бестелесным духом, он без проблем проходил через стены и любые предметы.
Кайвен замер, ожидая вердикта. Тук… тук… тук… сердце равномерно отсчитывало удары. Но вот Гривс поднял голову, и – тук-тук-тук – сердце сорвалось в галоп. Судя по прижатым к голове ушам, у духа нет хороших новостей.
– Она… – Кайвен судорожно сглотнул, – в порядке?
– Боюсь, что нет, – прошептал Гривс.
В несколько широких шагов Кайвен добрался до кровати и сдернул покрывало с… демон, опять забыл имя! Впрочем, теперь это неважно. Больше нет нужды его помнить.
Девушка лежала на спине – волосы цвета пшеницы рассыпались по подушке, руки сложены на груди, уголки губ слегка приподняты, словно она вот-вот улыбнется. Такая спокойная, расслабленная поза.
Все портили широко распахнутые голубые глаза. В них не было жизни, одна пустота. Девушка смотрела, но не видела.
Все еще надеясь на что-то, Кайвен наклонился к ее лицу и коснулся щеки. Ноль реакции. Она даже не моргнула. Физически она была жива – ее грудь вздымалась от вздохов и опускалась от выдохов, но это лишь телесная оболочка. То, что являлось Эвель, погибло.