Истинное предназначение
Шрифт:
— Это случилось когда ты открыл свои силы? — Каллидус посерьёзнел, мрачно поджав губы. — Я помню этот момент. Мы ненадолго потеряли тебя из виду. Неужели, сама Создательница явилась к тебе в тот миг? Выходит, она знала, что Рерар выжил и, более того, уничтожит планету?
— Подождите, — даже всегда спокойный Вентор взволнованно поднял руки, — Прокуратор, нам нужны подробности. Что именно вы увидели?
— А какая разница? — Сайлент фыркнул, обхватив себя за локти. — Не думаю, что теперь это имеет большое значение. Аревир уже лет десять как погиб, какой смысл сейчас обсуждать свершившееся пророчество?
— Такой, что вы должны быть готовы найти нового Прокуратора, — Ассур не повышал голоса, но сказал это с такой силой, что спор мгновенно утих, — если я проиграю свою битву, и Рерар
— Но ты ещё не проиграл, — возразила Ирге, — да, Рерар силён, но и мы не хуже. Круг Анима сдерживал его всё это время, так почему же именно сейчас всё должно пойти прахом? Ты не один, Ассур. Это и наша битва тоже!
— И даже не пытайся остановить нас, — кивнул, соглашаясь с ней Сене, — может, Рерар и сможет победить нас по одному, но всех вместе — никогда!
— Я не сомневаюсь в вашей храбрости, — Ассур тихо рассмеялся, опустив взгляд, — я лишь хочу, чтобы вы были готовы двигаться дальше без меня. Но и я обещаю, что не сдамся без боя. Мне тоже есть, что терять, — он посмотрел на Арканию. Глаза нот блестели, а губы едва заметно дрожали. Он чувствовал, как ей хочется сейчас прикоснуться к нему, да и сам он едва сдерживался, чтобы не обнять её, зарывшись носом в тёмные волосы. Хотелось ощутить гул её генератора и тепло тела, и не опускать никуда и никогда.
«Я обещал подарить тебе звёзды, любовь моя, — мысленно обратился он к ней, — и они будут твои». «Без тебя, они мне не нужны, — ответила она, слегка сощурившись, — если не будет тебя, не будет и меня. Помни об этом, душелов, когда схлестнёшься с Рераром в этой битве». Ассур коротко кивнул, с трудом отведя от неё взгляд.
Чёрный горизонт надвигался на них. Он ощущал, что ветер, дующий со всех сторон, несёт с собой могильный холод, пробирающий до самой души. Едва заметно для него, разум начинал охватывать дикий, практически животный ужас, лишающий рассудка. Не желая поддаваться его ледяным порывам, нот гордо вскинул голову, сжав кулаки. Ассур чётко представил себе, что случится, если он проиграет. Анимагены выживут и без него, но в куда меньшем количестве. Однако его задача была в том, чтобы спасти всех. Лео ему спасти не удалось. Ирша и Драго застряли в хроносфере. Арги исчезла. И эти жертвы ещё больше подстёгивали его гнев. Ответственность, порождающая решимость, скреплённая несокрушимой волей. Он буквально почувствовал, как тело наливается энергией, выходящей за пределы возможностей и даже реальности. Красный огненный гигант поднимался над последним островком псионического Аревира, пока что не загрязнённого скверной Хаоса. «Пик нашего триумфа и возвышения! — голос Ассура эхом грянул в сознаниях анимагенов, оглядывающихся в поисках его источника. Бешеное количество энергии наполняло их, заставляя прерывисто дышать. Распалённый разум жаждал боя, и им уже не терпелось пролить кровь хаоситов. Слышались одобрительные восклики и яростный рёв в предвкушении кровавого куража, — сегодня, мы будем сражаться со злом и победим его! И да хранят нас Создатели!»
— И да хранят нас Создатели… — повторил Каллидус, со вздохом отпуская Сантию.
***
Как и предполагали тактики, первыми в атаку шли мутанты всех пород и размеров. Нестройными волнами их стаи приближались к Аполотону, скаля уродливые пасти. Тяжело топали гигантские твари, потрясая гривами и целя рогами в сизые небоскрёбы впереди. Порывистый ветер доносил пронзительные вопли летающих монстров, то и дело выныривающих из-за туч. Серый песок пустошей потемнел, и с высоты казалось, будто чёрный океан охватывает светящийся город, закручиваясь в воронку. Рерар согнал сюда мутантов со всего Аревира, и только Сноходцы видели, что прибывшая орда заполнила все окрестности, от Кольца Мерати до перевала Леола, копошилась возле бывшего Наталара и стекалась с Раккарансих холмов. Миллионы голодных и кровожадных тварей, ослеплённых животной яростью и злобой.
Но едва они попали в зону действия артиллерии, как тут же Аполотон озарился вспышками работающих орудий. Корабельные энергоракеты, главные калибры, стационарные установки, мобильные самоходки и даже зависшие в воздухе тяжёлые гравилёты разом дали залп по всем направлениям, даже не особо
Впрочем, это несильно замедлило натиск. Несмотря на колоссальные потери, орда продолжала надвигаться на город, оставляя за собой мясное тесто из костей, песка и крови. Жар от попаданий заставлял их тела вскипать, а кожу плавиться, как воск. Каждый метр в сторону Аполотона стоил мутантам сотни тысяч потерь, и когда вокруг города уже начали появляться смрадные горы горелой плоти, только тогда наступление существенно замедлилось. Воздух наполнился запахом пепла и жжёной плоти.
— Ха! Такими темпами, мы точно смоемся отсюда без потерь! — радостно воскликнула Кири, наблюдая через трансляторы за ходом битвы. — Вот это я понимаю — мощь!
— Это только разминка, — возразил ей Харси, постукивая пальцами по пульту управления. «Светлячок», уже отремонтированный и вновь готовый к бою, стоял, как и остальные Молотоборцы вдоль Селейской равнины, охраняя нескончаемый поток гражданского транспорта.
Анимагены действовали слаженно, в привычной для них манере. Не было ни паники ни суеты, лишь чёткие и быстрые действия. Каждый из них осознавал, что промедление — непозволительная роскошь. Едва космический челнок приземлялся и открывал трап, как туда тут же загружались стройные ряды горожан, которых уже ожидали капсулы гибернации в глубинах транспортного отсека. В нижнюю часть загоняли энергомобили. Помимо того, что в жёстких условиях ограничения ресурсов им понадобится любая техника и материал, это делалось и для расчистки местности — десятки тысяч пустых машин могли затруднить эвакуацию.
И вновь очередная группа отправилась на орбиту, оставляя прощальный световой шлейф.
— Они сжимают кольцо, — Капи стояла на плече «Светлячка», осматривая через бинокль шлема местность, — Келеи Милосердные, их же там миллиарды, наверное!
— И это только мутанты, — мрачно произнёс Харси, — мы ещё остальных хаоситов не видели. Сомневаюсь, что только этими монстрами Рерар думал нас сокрушить.
— Ну, Прокуратор говорил, что за ними последуют роботы, — кивнула Кири, немного поумерившая свой восторг, — правда, я не представляю, что сейчас может продавить нашу оборону. Ну даже если эти шарики проскочат через горы трупов и огонь артиллерии, их же тут пристрелят в секунду, даже развернуться не успеют!
— От Хаоса можно ожидать чего угодно, — беот поднял глаза, отстранённо глядя на пульт.
Возмущения в ноосфере, точнее в том небольшом куполе, где они чувствовали себя в безопасности, усиливались. Не мутанты представляли опасность — Рерар знал, что сейчас они не смогут и приблизиться к Аполотону. Нечто куда более грозное надвигалось на них, и у него возникали большие сомнения, что они действительно переживут эту битву. Впрочем, про себя Харси решил ничего не говорить Кири и остальным, чтобы не пугать. Они доверяли ему как другу и как ноту, и лишить их боевого настроя сейчас означало подставить их.