Истинное предназначение
Шрифт:
«Однажды, ты вытащил меня из разрушающегося храма над Сэперенсом, — Лупо потянула его на себя, поднимая в руки Мара и Акку, стоящих на крыше лифта, — а теперь я спасу тебя, Лункс, — она подняла шкатулку, рассматривая устройство внутри неё, — и помогу тебе завершить начатое».
***
— Нет! Нет! И ещё раз нет! — Левир свирепо смотрел прямо в глаза Урси, оперевшись руками на проектор. — Или они возвращаются на корабль, или же летят своей дорогой!
— Адмирал…
— Отклониться от маршрута на такое расстояние — это самоубийство! Тем более следуя за свихнувшимся гибридом и его шайкой!
— Это не «свихнувшийся гибрид», а наш «свихнувшийся гибрид»! — Хара не стала
— Он давно не анимаген, А-Трибун! И хотя я не сомневаюсь в его ненависти к Хаосу, но сейчас именно она может затмить его рассудок! Мы же говорим об «Охотниках», а не каком-то элитном подразделении легиона Технократии.
— Но все мы здесь ради одной цели, — Урси говорил тихо, но в его голосе звенел гнев. К тому же, у него вновь начала болеть голова — волнение и эмоции разбередили старую рану былого подвига, — и бросить их сейчас, значит обречь на гибель. Чем мы тогда лучше Рерара, если можем себе такое позволить?
— Не вы ли мне говорили, Архивариус, что у Лункса свои планы? — ядовито усмехнулся анрот. — А я, между тем, предупреждал, что он попытается использовать нас. И если он сейчас приведёт эскадру прямо к хаоситам, то можно забыть о Белой Королеве и всей нашей миссии.
Когда Лефит и остальные пилоты вернулись с сообщением от Лункса, эскадра остановилась, однако возникла дилемма: продолжить движение старым маршрутом или последовать за группой «Охотников», отправившихся по неким подземным тоннелям. Корабли зашли в глубокий тыл Арии, но местность вокруг Тропы Войны, была усеяна минами и наверняка хорошо патрулировалась дальше.
«Левир прав, конечно, мы не планировали менять маршрут так кардинально, — Урси болезненно поморщился и потёр переносицу, прикрыв глаза, — однако, Лункс далеко не безумец. Если он и правда обнаружил что-то очень важное, то следует ему помочь, а не препятствовать». Он переглянулся с Омилумом. Паладин всё это время молча слушал их разговор, не желая распалять и без того разозлившегося Адмирала. Левир являлся ветераном множества успешных сражений, его уважали во флоте и не раз представляли к высшим наградам. Команда, это было видно по их лицам, всецело ратовала за своего командира, но и слова стоявших рядом с ним анимагенов они не могли игнорировать.
— Без Лункса нам всё равно нечего делать на «Светлом Пути», — когда спор немного поутих, Омилум сделал короткий шаг, встав рядом с Левиром, — я ещё раз напоминаю вам всем — этот гибрид получил прямые указания от Прокуратора. Если уж Ассур одобрил его присутствие и призвал нас содействовать ему, то я не вижу никаких причин отказываться сменить маршрут на несколько километров.
— Зато я вижу целых три причины! — вновь вскипел Адмирал. — Первая — мы в мёртвых пустошах, которые кишмя кишат стаями мутантов, патрулями аколитов и роятся роботы Королевы. Вторая — мы всё ещё на минном поле! Даже одной мины хватит, чтобы поднять тревогу, а учитывая, что пойдём мы быстро, то у нас не будет времени тщательно осматривать территорию. И третья — помощи нам ждать неоткуда. Ни подкреплений, ни даже доброго слова мы не получим, если хоть что-то пойдёт «не по плану». Рерар сомнёт нас, едва обнаружив на этой территории. На моих плечах ответственность за три тысячи анимагенов, — он кивнул в сторону своей команды, — и вы предлагаете погубить их ради некой идеи полубезумного гибрида?
— Тот артефакт, что он нашёл, — Урси кивнул и сложил руки на груди, — он появился в том здании не просто так. Кто-то помогает Лунксу. Кто-то очень важный, иначе бы он не стал просить помощи у Технократии, чтобы добраться до этого предмета. Уверен, сейчас, он нашёл ещё один похожий артефакт. И найдёт ещё.
— И вы знаете, что это за предметы?
— Нет. Пока что только догадки. Знаю, Адмирал, звучит нерационально, и я поддерживаю вас в вашем стремлении обезопасить экипаж и десант, — он примирительно поднял ладонь, предупреждая возмущение, — но при всём уважении — это их долг. Они знали, на что шли, когда отправлялись на эту миссию. Риск велик, но вы и без меня знаете, что без козыря в рукаве мы не победим Белую Королеву прямым боестолкновением.
— И этот козырь — Лункс? — Левир посмотрел на Омилума. — То есть, я, мои корабли и десант на них, Молотоборец и эскадрилья «Ночных Воронов», всё это лишь прикрытие для Лункса и его «Охотников»? — Паладин медленно кивнул. — Тогда у меня один вопрос: почему мы это не обговорили заранее? Мы тренировались, изучали определённую местность, брали вооружение под определённых врагов, проводили учения и составляли тактики на этих данных. Так почему сейчас вы говорите, что это не имеет значения?
— Потому что мы и сами придерживались изначального плана, — Омилум тяжело вздохнул, — однако, как вы помните, был прямой приказ Прокуратора: при обстоятельствах, которые дадут нам преимущество, прежний план можно изменить.
— Но… я думал это будет нечто более… понятное.
— Если вас это утешит, мне тоже не нравится идея отклониться от маршрута, — нот посмотрел на проекцию карты местности, где слабо светились три десятка белых точек от маячков «Охотников», — но если Урси и Хара правы, и Лункс действительно знает что делает, то я предлагаю не терять времени и последовать за ним. В конце концов, все эти разногласия не идут на пользу нашей задаче.
«Ох, Рысинатор, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — Хара поёжилась, представив, каково это сейчас там, под землёй в пустошах, — иначе нам всем такая задница…»
— Хорошо, — подумав, бесцветным тоном ответил Левир, разворачиваясь к иллюминатору, — мы пойдём за ними. Но учтите, если они просто гоняются за случайной стаей мутантов, я отдам приказ отойти на исходную позицию. Мне в моей жизни хватило бессмысленных смертей, — он поправил треуголку на голове, — эскадра, внимание, перестроиться в формацию «Эсто». «Ферзь», вы замыкающие. Разворот на пятнадцать градусов на северо-восток, полный вперёд!
Корабли, взрывая ногами песок, медленно разворачивались в сторону пустыни. Ветер вновь поднимал бурю, закрывая обзор. Линкор, а за ним и эсминцы, один за другим уходили с дороги, удаляясь в пустоши. Где-то над ними высилась фигура Молотоборца, скрытая облаком мелкого песка. Спустя час, ветер окончательно замёл следы эскадры, вновь сделав Тропу Войны безжизненной.
Глава XII. Поклон Белой Королевы
Тоннель оказался не просто длинным, а по-настоящему огромным. Он извивался и петлял между скал, а порой и вовсе обрывался, снесённый упавшим валуном. Судя по относительной целостности и отсутствию жижи под ногами, они давно прошли Сизые топи, а значит, скоро должен был начаться подъём наверх. Несколько суток на ногах, что они провели, нисколько не сказались на настроении отряда. Лупо с удовлетворением отметила, что никто из «Охотников» ни слова не сказал про «слишком долгий путь» и не попытался сделать привал. «Они и правда так хороши, как о них говорят? — она шла следом за Лунксом, который, оправившись от повреждений, вышел вперёд. — Что ж, теперь, я понимаю, почему Ассур решил сделать ставку на тебя и твоих «Охотников». Это действительно бесстрашные воины. Как и ты».