Истинный дракон, страждущий некромант и прочие неприятности
Шрифт:
Парнишка с радостью принял из моих рук небольшую шишечку, приставив её к уху. Что он там слышал, я откровенно не понимала, но, следя за выражением лица полулешего, могла заключить, что шишечка рассказывала ему о многом. Его лицо то озаряла улыбка, то он вдруг начинал хмуриться, старательно сдвигая брови.
— В общем, Агния, батенька сообщил, что собирается на выставку приехать… — оторвавшись от шишечки, сообщил парень, бледнея на глазах. Судя по всему, парнишка явно не ожидал столь скорейшего приезда дорогого родственничка и был необычайно раздосадован этим фактом. Впрочем, я могла его понять. — Кстати, шлёт
— Все с тобой ясно. Пошли уж, делегаты, небось, уже заждались, — усмехнулась я. Мстить мне сразу расхотелось. — Кстати говоря, по списку у нас как раз значится выставка, если ты не забыл.
— Забудешь тут, — раздосадовано буркнул парень, слезая с насиженного стула. — Батя же мне всю голову проест своими расспросами! Нет, чтобы спокойно к спячке готовиться… охота ему ездить, родной лес покидать!
— Боишься не оправдать его ожиданий? — ухмыльнулась я, созерцая кислую и немного расстроенную физиономию своего напарника. — Ну, хотя и считается, что приличная нежить должна к осени засыпать, ты сам знаешь, что на деле её очень легко разбудить. А выставка даёт гарантию, что уставшая нежить преспокойно направится по своим берлогам и зимой никого не побеспокоит. Особенно под Новый Год!
***
— Выставка чудо-юд? Что за название такое… странное? — скептически изогнув бровь, поинтересовался Озему, поглядывая на меня. Да, я тоже в глубине души считала сие название, мягко говоря, неподходящим… Но не я же его придумывала, в конце концов! Так чего в таком случае он на меня, как на дуру, смотрит?!
— А, по-моему, звучит интригующие, — рассмеялась Хенко, кокетливо подмигнув Светогору. Краем глаза я без особого удивления заметила, как побледнел Тенгу, презрительно поджав губы. Ну хоть за меч не стал хвататься, и то хорошо.
— Господин Озему, разве не эта выставка являлась нашей целью изначально? — вступил в диалог монах — Цуру. Выглядел он по обыкновению спокойно, являя собой истинный образец святоши. — Это отличный повод пообщаться со здешними екаями.
— Да, я не против, — сменив тон, отозвался Рю. — Давайте вашу выставку, не будем менять планов.
— О, говорят, что в этом году приедет сама Госпожа Гамаюн — вещая птица! — поддакнул Светогор и, тут же стушевавшись под пристальными взорами делегатов, продолжил: — Ну, мне так батя говорил. Он и сам из-за этого и едет.
— Ух ты! — радостно взвизгнула Хенко, мигом навострив ушки. — Гадалки — это же так прикольно! Может, она мне и суженого нагадает… — мечтательно промурлыкала девушка, сложив руки на груди. — Интересно: каким он будет? Страстным мачо или же ледяным красавцем?
— Хенко, ты действительно уверена, что нам интересно слушать твои фантазии? — вежливо поинтересовался Тенгу, прикрыв лицо своей форменной маской. Именно из-за этого атрибута я невольно состарила его в день первой встречи.
— Тсунаеши, я же тебе говорила, что эта маска тебе ужасно не идёт! — обижено поджав ушки, сообщила девушка, проигнорировав замечание своего пернатого друга. — Ты выглядишь в ней, как старпер!
От неожиданности Тенгу чуть не взлетел, пребольно стукнувшись о перекладины на потолке крыльями. Стоило ли говорить, что их размах явно не вписывался в метраж гостиничного коридора. Спустившись с небес на землю, оскорблённый в своих чувствах парень гордо выпрямился и зашагал вниз, в прихожую, всеми силами стараясь игнорировать подмятые маховые перья, подметающие пол.
Мы переглянулись и поспешили следом за чересчур обидчивым парнем. Всё же было бы весьма досадно, если бы в первый день под моим началом кто-то из этой шайки-лейки вздумал потеряться.
***
По давней традиции выставку чудо-юд проводили в здании Дворца Спорта, — месте, где обычно проходят соревнования по различным видам спорта. Единственным минусом в его расположении я считала только его удаленность от центра столицы. В остальном же это здание оправдывало своё название, представляя собой отличное место как для проведения выставок, так и для олимпиад.
Погода в этот денёк выдалась солнечной и достаточно тёплой. Видимо, госпожа погода опять оказалась в хорошем расположении духа, решив побаловать нас погожими последними деньками. Но даже в самый хороший денёк вступает в силу извечный закон подлости, принявший для нас форму нескончаемой пробки на дорогах. И, казалось бы, с какого перепугу такая пробка из города в пригород, а не наоборот? За ответом долго ходить не надо. О приезде вещей птицы оказались осведомлены все — не только городская нечисть, но и обычные люди, пожелавшие непременно получить предсказание.
— Смотри куда едешь, козел неощипанный! — выругался Ландук в очередной раз, просигналив какому-то лихачу, который решил нарушить строй и сменить полосу. — Ну кто так водит, а?! Кто, я спрашиваю?! — не унимался оборотень, за считанные секунды покрываясь шерстью. Да, выводить нашего штатного шофера из себя было чревато весьма неблагоприятными последствиями, ведь в своем истинном облике парень вообще очень плохо соображал. Почувствовав невольный холодок, я поспешила на выручку, молясь, чтобы чересчур эмоциональный оборотень внял голосу разума и успокоился.
— Ландук, успокойся, всё хорошо, мы успеваем! — примирительным голосом сообщила я, погладив шофера по голове. Как я знала, это был единственный способ успокоить оборотня.
— Не, ну ты посмотри, куда он едет! — взорвался пуще прежнего шофер, сверкнув удлинившимися клыками. — Задушу, козлина! — зарычал он, указывая куда-то вперед. В делах автомобильных я мало чего смыслила, поэтому не могла понять того негодования, что клокотало в душе оборотня.
— Я все понимаю, друг, — кивнула я, понимая, что совершенно ничего не понимаю. — Но мы должны доехать в целости и сохранности. Или хочешь, чтобы я магистру рапортичку подала? — я все же решила применить свой последний козырь, надеясь, что оборотню дорого его место в Институте. Как ни странно, увещевание подействовало.
— Прости, не сдержался. Скоро полнолуние, вот нервишки и шалят, — виновато улыбнулся парень.
Я понимающе кивнула, отвернувшись к окну. Созерцать небритую физиономию оборотня сил больше не было, поэтому я справедливо рассудила, что лучше рассматривать обочину. Конечно, ничего экстраординарного я там не обнаружила: вдоль дороги тянулась обыкновенная лесополоса, разукрашенная во все оттенки золотого и багряного. Около одного из деревьев я заприметила небольшую фигурку с яркой длинной шевелюрой пшеничного цвета — вероятнее всего, местный полевой. За лесополосой же виднелась черная полоска земли — распаханное поле, уже полностью готовое к зимовке.