Истины нет
Шрифт:
Кракауэр сделал обманное движение, другое, третее. Аарк лишь сопровождал их покачиванием. И тут офицер совершил выпад. Резкий и быстрый, как тугая пружина, он шагнул вперед. Лезвие аарка в очередной раз качнулось, легко ударив оружие противника и отклонив его на самую малость, и тут раздалось «бей». Брэтт ударил со всей силы, вложив в удар всю ненависть, не заметив, как левая нога помимо его воли глубоко шагнула вперед во встречном движении. Послышался стон и крик. Взвизгнули женщины. У Кракауэра на спине с правой стороны показался кровавый бугорок. Тут же лопнул, и из него высунулся широкий блестящий
— О Небо, — просипел офицер, выронив оружие и отчаянно цепляясь руками за своего соперника. — Ты убил меня…
На его губах лопались багровые пузыри. Кракауэр осел и повалился на землю. Его меч жалобно заскулил, прокатываясь по земле. Брэтт отрешенно смотрел на поверженного врага, все еще не веря, что с ним это могло произойти. Вся его рубашка была залита багровым, но меч офицера оставил лишь порез на плече. Кровь была чужая — кровь обидчика, теперь уже бездыханно лежащего у его ног. Аарк сам выпрыгнул из руки да так и остался торчать в теле Кракауэра. Подбежали люди. Кто-то оттащил плотника в сторону, кто-то упал на колени рядом с офицером. Прикладывали руки к шейной артерии, пытались найти пульс. Визжали женщины, одна упала в обморок, и ее понесли в гостиницу.
— Мертв, — констатировал секундант.
Тут же пара клинков прижалась к груди плотника.
— Не сметь! — взревел кто-то в центре толпы.
Все расступились. К плотнику широким шагом подошел лорзан.
— Я граф Энрих Генрусский, рыцарь Ирписа и хозяин южной его провинции. Дуэль была честной. Никто не причинит вреда этому юноше. Если кто-то будет против, сначала ему придется сразиться со мной. В рыцарском бою! Есть желающие?
Лорзан обвел взглядом толпу. Клинки, помедлив, исчезли.
— Вот и хорошо. А ты, юноша, иди прочь и молись. Молись, кому только можешь. Сегодня ты стал орудием Небесного Чуда. Сами Живущие Выше правили твоей рукой, чтобы ты смог отстоять справедливость и отомстить за честь своей возлюбленной. Уходи же!
— Дева Всемогущая, — прошептал Брэтт, — Дева Всемогущая, не оставь меня.
Развернувшись, словно во сне, он, не чувствуя ног, спотыкаясь и пошатываясь, оставляя после себя капли крови, пошел прочь.
— Чего стали? — рявкнул рыцарь. — Уберите эту дохлятину да засыпьте свежим песком пятна.
Кйорт уже протер рукоятку аарка платком и засунул его в ножны, что держал в руках. Энрих подошел к нему и тихо шепнул:
— Твой меч стал орудием правосудия. Береги его, теперь он освящен Живущими Выше. И это святое оружие.
— Обязательно буду, — преклонив голову, ответил Кйорт и подавил улыбку. — Для меня большая честь, что именно мой меч помог этому несчастному отомстить. Только боюсь, что теперь он уже никогда не станет таким, как был.
— Ставший блаженным от прикосновения Небесного святым будет считаться, и я озабочусь этим. Однако ты помни: люди злы и алчны. Одни решат, что ты виновен в смерти их друга, ведь это твое оружие пронзило его, другие захотят отнять святой меч силой.
— Разве святой меч останется святым, если его взять лихостью? — не поднимая головы, спросил ходящий.
— Разве ты успеешь сказать об этом, если тать застанет тебя врасплох?
— Правда ваша, лорзан. Я буду осторожен и завтра же покину город на корабле.
— И поступишь
Рыцарь жестом подозвал своих людей:
— Я счастлив. В юности я читал древние легенды, и мне говорили, что это всего лишь сказания. Что лишь избранные могут увидеть чудо воочию, но сейчас я узрел. Ибо что это было, если не чудо? И я хочу помочь тебе, чем смогу, хранитель меча, которого коснулась Дева Небесная. Вот двое моих людей. Они будут охранять тебя до твоего отплытия. Или же, если хочешь, составь мне компанию. Я буду рад беседе с тобой.
Лорзан с надеждой ждал ответа: верующий в справедливость и Священное Писание воин, который теперь никогда не усомнится в своей вере. Кйорт подумал для вида, но понял, что рыцарь прав. Мести, конечно, он не боится, и охотников за реликвиями тоже, но зачем искушать народ? К тому же гонец из соседней провинции мог приехать не просто так, а потому…
— Для меня будет великой честью отужинать с вами и провести время до отплытия в беседе. До утра еще много времени.
— Отплывешь с «Моржом»? — спросил лорзан.
— Да.
— Осторожней, его капитан хитер и беспринципен, уж я-то знаю… Да что это мы стоим тут, на открытом месте, на всеобщем обозрении, словно продолжение спектакля. У меня апартаменты в «Акульем зубе», туда нам и доставят вино.
— Я уже снял комнату. Там мои вещи, — Кйорт покрутил в пальцах ключ. — Сказали, что пятая комната на третьем этаже.
— Керри, — позвал Энрих, — ты все слышал?
— Да, мессир, — крепко сбитый мужик с аккуратной черной бородой, густыми бровями и узловатыми руками тут же оказался рядом. — Я все сделаю.
Он взял ключ и, бряцая пластинами бахтерца, ушел вперед.
Лорзан взмахнул рукой. Еще один из его людей быстрее стрелы скрылся в «Акульем зубе», другой подошел, выслушал тихий приказ и направился к конным гвардейцам. Кйорт погладил рукоятку аарка и ощутил дрожь, словно у жеребца, рвущегося из стойла. Он усмехнулся и, направляясь за рыцарем, вдруг снова почувствовал на себе взгляд, как тогда – в Ортуке. Вздрогнули чувства. Ходящий оглянулся. Толпа редела: кто-то шел за ними в «Акулий зуб», кто-то дальше по своим делам. В толпе десятки глаз, и кто с неприкрытым вниманием сверлил его между лопаток взглядом, определить, не выдав себя, было невозможно. Одно он мог сказать точно. Силу Нейтрали он не ощущал.
«Что ж, мой ловкий наблюдатель, — язвительно подумал Кйорт, — посмотрим, как ты будешь переплывать море».
Он зашел следом за графом в гостиницу.
12.
12.
Внутри Энрих подошел к супруге и тихо переговорил с ней. Женщина послушно присела в книксене и в сопровождении двух охранников и тройки фрейлин вышла во двор. Глаза ее довольно блеснули, а фрейлины прыснули смешком, потирая руки: наверняка граф позволил им пройтись по торговым рядам и уменьшить пухлость его кошелька. Волнение, нахлынувшее в «Акулий зуб», словно шипящая волна в узкий грот, так же ворчливо откатилось. Посетители снова занимали свои столики. Лорзан лишь взглянул на хозяина гостиницы, и тот, кланяясь подобострастно, приблизился к нему, словно вышколенный пес. «Ему бы хвост, — подумал Кйорт, — он бы завилял».