Источник Силы
Шрифт:
Чтобы окончательно исключить возможность предательства со стороны элитного подразделения, я, используя силу балора, наложил на тело каждого разработанное мной заклятие, которое выполняло две функции. Во-первых защищало магов от трансформации и проклятий других демонов, и во-вторых был внедрён механизм самоуничтожения. Если боец попадёт в плен и подвергнется мощному воздействию псионики, способной взломать установленный мной щит, противника ждёт неприятный сюрприз. Истинное пламя спалит всё вокруг, включая самого мага и объекты в трёх метрах вокруг него. Механизм самоуничтожения способен запустить и сам волшебник, но поступит так только в случае безвыходной ситуации.
Пленные капитаны не располагали какой-либо интересной информацией, но связь их действий с Калимшаном выявить удалось. Похоже, с ними вступал в контакт некий загадочный человек, который платил крупную сумму за активные действия в водах Тетира, а также уничтожение любых судов этого государства. О кораблях Калимшана речи не было, но они и так уже давно старались туда не заплывать и почти полностью приостановили торговлю с Тетиром.
После этой информации капитаны мне стали больше не нужны. Эрнисон с помощью сети наших шпионов помог выгодно от них избавится. Ему было приказано собрать сведения о морских пиратах и наградах за их головы. И уже зная эту информацию, я, сменив обличие, довольно просто с ними разобрался. Джахан-Шаград отправился к торговцу из Изимы за мешочек с пятью сотнями золотых монет. Зурд Зелёный попал к правителю небольшого городка в Тетире за три сотни монет. Но больше всех порадовал Шорх Брадобрей. Торговая гильдия Аткатлы, состоящая по большей части из дворфов, поставила награду в восемьсот золотых за живого и пятьсот за мертвого пирата. Когда я сообщил о пойманном пирате, в просторном здании гильдии стало не продохнуть. Никто не стал задавать мне сложных вопросов, пообещав немедленно выплатить необходимую сумму. Когда же я привёл Брадобрея, двадцать стражников с большим трудом смогли сдержать толпу взбешенных дворфов. Если бы стража не уволокла узника, думаю, толпа бы просто разорвала того на месте.
Я не забывал о своей безопасности. У всех пленных были стёрты воспоминания о пленении и нахождении в плену. Я в этом уже хорошо разбирался, и память не смогли бы вернуть и лучшие из иллитидов. Кроме того, перед возвращением в замок я несколько раз телепортировался в самые отдалённые места планеты, включая дно одного из глубоких озёр. Того, кто захочет преследовать меня по следам, можно только пожалеть.
Кимбаал тоже не сидел без дела. Получив часть добычи, он отправился в свои земли, и уже спустя несколько дней стало известно, что к нему присоединилась армия гнолов. Похоже, он не стал выжидать и всё же вторгся в Вилдат, как и предупреждал. А убеждать он умел не хуже меня. Судя последним сообщениям, дракон сейчас в спешке вооружал и одоспешивал новых бойцов, используя для этого десятки кузнецов из разных городов.
Я регулярно общался со своими министрами в Бездне и был в курсе последних событий. По данным Керифа, в Тетир поступила первая партия железа. Обмен прошёл как планировалось и очень выгодно для моего города. Демон даже предложил закрыть долг перед банком, на что я сразу согласился. Денег у нас в казне было достаточно.
Добытые сокровища распродавались по местным скупщикам, а также в соседние города и Планы. Население города неуклонно росло, как и собираемый налог. В этом были большие плюсы, хотя также создавалась опасность, что город привлечёт внимание опасных соседей. Поэтому Шивасса много времени уделяла набору рекрутов, агитируя население города и соседних поселений всеми способами.
Во время коротко посещения Бездны мы с Шивассой обсудили дополнительные возможности быстрого увеличения моей армии. Мне очень хотелось получить в распоряжение большой отряд мухоподобных демонов.
В ситуации с чазме можно было действовать тремя путями. Поскольку эти демоны относились к гермафродитам и могли размножаться сами по себе, то создав им условия и потратив время, можно увеличить их численность естественным путём. Для этого всего лишь нужно устроить за городом гору из туш мёртвых демонов, где чазме смогут откладывать яйца и выращивать потомство. После поражения глабрезу, трупы и так скинули в общую кучу за территорией города, где те и валялись без дела. Часть, конечно, утащили фермеры, но большая часть по-прежнему была не задействована. Минус плана был в том, что на созревание одного чазме уходит семь лет, и если для потомственных танар"ри это срок кажется небольшим, то меня просто ужасал. Хотелось действовать быстро, а не тратить время.
Вторым способом было отправиться на один из населённых ими Слоёв и попробовать провести агитацию уже там. Но это сулило большие затраты, было рискованно и не давало полной уверенности в окупаемости такой миссии. Тем более, что там уже всем руководили большие боссы, и простому балору туда лезть было опасно.
Оставался третий путь, незаконный, но при этом самый распространённый и одобряемый в Бездне - выкупить отряд чазме у одного из местных военкомов. То есть попросту дать взятку.
Молидеи регулировали потоки рекрутов в Кровавую Войну. Чаще всего они служили Принцам и их представителям, но за хорошую взятку могли и списать часть войск. Многие Лорды прибегали к такому способу пополнения, хоть он и был отчасти опасен. Никому не хотелось стать врагом одного из правителей Бездны.
Обо всём этом я узнал от своей гильдии шпионов, и показалось достаточно разумным воспользоваться такой схемой в ближайшем будущем. Выкуп пятидесяти или ста чазме не будет особенно заметен и вряд ли сможет создать мне проблемы. Были зафиксированы перекупки более нескольких тысяч боевых единиц, и даже это не приводило к серьёзным последствиям, нужное мне количество тем более пройдет.
Большая часть новых пленных была подвергнута изъятию душ, но три десятка я решил оставить в живых. Мы с Шивассой обговорили ситуацию с лучниками и пришли к выводу, что тех пленных, кто хорошо владеет луком, стоит оставить в живых, после ментальной обработки они будут полезны. В Бездне встречался вид демонов, имеющих четыре руки и владеющих искусством стрельбы на высочайшем уровне, кроме того они могли использовать два лука одновременно. Учитывая точность и скорость, эти существа могли заменить собой двух отличных стрелков эльфийского народа или даже четырёх лучников людей. Трудность заключалась в том, что это был довольно редкий вид демонов, они обитали всего на нескольких отдалённых Слоях и предпочитали выступать в качестве наёмников, а не поступать на постоянную службу.
Поэтому я решил использовать человеческие ресурсы. Были заказаны пять тысяч обычных стрел и пара тысяч с магическим уроном первого уровня, и в дополнение к ним ещё сотня с усилением второго. Кроме того, в ближайшее время закажу амулеты ускорения, такие, как используют мои огры.
Поскольку заниматься всем лично у меня времени не было, я доверил работу с пленниками Шивассе и штатному псионику своего города. После оснащения, обработки и тренировок, отряд отправят на Первичный план, где он присоединится к основным силам.