Источник зла
Шрифт:
Еще через три километра наемников атаковали боевые псы. Семь волкодавов выскочили из зеленки и наемники их перестреляли. Ни один не смог дорваться до человеческой плоти.
Когда до поселения оставалось два километра, группа Факела остановилась и к ней вышли одиночные наемники. Сразу трое. Они присоединились к группе, и наемников стало семь.
В километре от "Черноярска" очередная стычка. Против наемников бросили несколько гвардейцев из ближней охраны Старших и около десятка разбойников. Бой был серьезным, и по следам, и по звукам, которые мы слышали. Однако наемники снова победили. Они заставили аборигенов отступить. Потеряли двоих, тела валялись рядом с мертвыми разбойниками, но прорвались и на плечах
Мы шли осторожно, с опаской, но не тормозили. Примерно в полдень вышли на опушку леса и увидели перед собой "Черноярск". Часть поселения была скрыта пеленой дождя, однако пирамиду и прилегающие к ней строения, разглядели ясно.
Ну и что сказать? Несмотря на дождь, "Черноярск" был объят пожарами. Часть домов, в которых проживали аборигены, полыхала, а рядом с черной пирамидой кипела ожесточенная схватка. Выстрелы и взрывы, вспышки и яростные крики. В бою принимали участие не меньше ста бойцов. По местным меркам это даже не бой, а полноценное сражение. Можно сказать, что эпохальное событие.
Не сговариваясь, все посмотрели на Светлану. Здесь и сейчас решение должна принять именно она. А ведьма не торопилась. Она закрыла глаза и раскинула перед собой ладони.
Требовалось проявить терпение. Мы ждали, что скажет ведьма, и спустя пять минут она встряхнула мокрой головой, прищурилась и объявила:
– Атакуем!
Я первым вышел из леса, машинально погладил автомат и мысленно обратился к оружию:
"Не подведи".
Мы быстро приближались к поселению, и с каждым шагом я отмечал, что мои движения становятся более резкими, быстрыми и выверенными. Организм входил в боевой режим, и я улыбался. Мне хотелось боя, я шел навстречу опасности и по-своему даже был счастлив. В крови бурлил адреналин и в этот момент я совершенно позабыл про обещанную эльфами награду. Потом, конечно, вспомню. Если останусь жив. Но это будет потом, после боя, когда руки обагрятся кровью Старших, которые по воле случая стали для меня олицетворением всего самого мерзкого, плохого и ужасного, что я видел в Чистилище.
37.
Находясь в безопасности, каким-то образом эльфы все-таки координировали действия наемников. По крайней мере, на начальном этапе операции. Об этом свидетельствовали факты, слаженность их действий и одновременность атаки. Некоторые наемники, кстати, как и я, привели к "Черноярску" небольшие группы стрелков из коренных обитателей Чистилища. После чего завязали бой с противником, относительно легко прошли боевое предполье, уничтожили и разбили посланные навстречу отряды Старших, объединились и ворвались в поселение. Защитники: местные жители, бойцы метисов и гвардейцы; конечно же, дали им бой. Однако наемники подземных властителей шли напролом и сметали любые препятствия. Им не требовался контроль над "Черноярском" и они не искали добычу. Поэтому поджигали дома, взрывали их, давили малейший намек на сопротивление и продолжали наступление. Они двигались к черной пирамиде, и основное сражение закипело вокруг нее.
Шум битвы приближался. Переступая через трупы аборигенов, наемников, лесовиков Салохина и гвардейцев, мы шли мимо горящих домов и были готовы к бою. Но, как это обычно случается, он начался совершенно неожиданно. Из-за угла почти рухнувшей избы выскочил сопляк, не старше четырнадцати лет. У него в руках охотничья двустволка и, ни слова не говоря, он выстрелил дуплетом в замыкающего движение бойца. Им оказался Володя, и шансов на спасение у него не было. Мальчишка стрелял крупной картечью с пяти метров. А картечь есть картечь. Рубленный свинец разворотил опытному воину спину и шею, он упал в грязь, пару раз дернулся и затих.
Сопляка, конечно, сразу пристрелили. Но и у нас первая потеря. Размен один на одного. Плохо... А дальше стало только хуже...
Натиск
– Убивайте всех!
– неожиданно закричала Элоиз.
– Никого не щадите! Они одурманены!
Колдунья была права. Ради своего спасения и достижения цели, следовало стрелять в каждого местного жителя, и мы это делали.
Я продолжал движение в авангарде, и на меня выбежала группа женщин. Вооружены, чем попало, у кого ружье или обрез, а у кого-то старенький потертый пистолет или копье. В их глазах не было ничего, пустота и отстраненность, которая присутствует во взгляде умалишенных, и я не медлил. Автомат задергался в руках, я стрелял короткими очередями и был быстрее потерявших волю женщин.
Остановился только тогда, когда опустел магазин. Передо мной шесть трупов. А до пирамиды еще двести метров.
Перезарядив оружие, двинулся дальше. Отряд за мной. И снова стрельба. Аборигены выбегали из дворов, а мы отбивались. Скорость реакции у замороченных людей была замедленной, и пока мы добирались до пирамиды, потеряли еще одного наемного стрелка и положили без малого три десятка жителей поселка. Не так уж и плохо, поскольку мы ожидали любых сюрпризов. Могли появиться абасы, зомби или мутанты, а могли и сами Старшие в бой вступить. Хотя они выползут из пирамиды лишь в одном случае, когда не будет иного выхода. А пока им проще сидеть в пирамиде, держать оборону внутри, не подпуская наемников к алтарю, и ждать подкреплений. Наверняка, у них еще имеются резервы. Сто процентов, так и есть, и сейчас к "Черноярску" спешили отряды прикормленных наемников и дикарей.
Наконец, поселок остался позади. За спиной продолжали гореть дома, а мы на дороге, которая уходила в черную пирамиду. Слева ручей с целебной водичкой, а за ним заросли и лес. Справа поле и концентрационный лагерь для рабов, колючая проволока и барак, а где-то в траве спуск в подземелья. Рядом с пирамидой продолжался бой. Окопов или рвов нет. С одной стороны наемники, которые закрепились за крайние дома поселка, а с другой стороны воины Старших. Между ними открытая местность, метров пятьдесят. Крайний примитив. Одни стреляют в других, кто-то пытается обойти противника с фланга, но далеко никто не уходит. Люди получают раны и умирают, а пирамида качает их посмертную энергетику. Причем мне показалось, что я даже вижу эту энергию, которая полупрозрачными жгутами струилась по воздуху и вонзалась в черные кирпичи...
– Пригнись!
– Якут хлопнул меня по спине, и я моментально опустился на левое колено.
Над головой просвистела одиночная пуля. Снайпер, не иначе.
Я перекатился в сторону и спрятался за невысокий бугорок. Якут оказался невдалеке, притаился за брошенными возле старого амбара бревнами. Отряд рассредоточился и кто-то, кажется, Макс, громко сказал:
– Бардак, а не война! Что тут происходит, мать их так и разэдак?!
В самом деле, все крайне глупо и не логично. Наемники, раз уж объединились и прорвались через поселок к пирамиде, должны двигаться дальше, а они замялись. Надо создать огненный шквал, заставить противника вжаться мордой в грунт, и рывком пробиться к цели, вломиться внутрь пирамиды и завязать ближний бой. А они? Тянут. Чего-то ждут. Позволили втянуть себя в перестрелку. Наверняка, каждый думает, что убьют соседа-конкурента, а он потом благополучно доберется до алтаря и победит. Тьфу! Дурость, не иначе. Хотя чего на зеркало пенять, если у самого рожа кривая. Я тоже так думаю, хочу на чужом горбу въехать в рай и остаться в живых. Это правда и я этого не стыжусь. Перед самим собой можно быть честным. Хотя ситуацию надо менять и оттягивать атаку нельзя.