Источник
Шрифт:
Решившись, он взялся за спутниковый телефон и набрал номер Стивена Джейкобса, обдумывая, как преподнести необходимость сбить вертолет и стереть с лица земли чересчур удачливых беглецов раз и навсегда.
Через десять минут Элдриджа соединили с полковником Карлосом Санте, командиром Первой моторизованной бригады Чили. Джейкобс наконец позволил себя уговорить и согласился с устранением надоевших экс-супругов. Хотя и неохотно расстался с возможностью хорошенько допросить Адамса и Эдвардс перед ликвидацией. Возникшие осложнения,
Первая моторизованная бригада обеспечивала противовоздушную оборону границы с Перу и базировалась в Арике. Полковник Санте располагал батареей закупленных несколько лет назад у немецкого производителя зенитных артиллерийских самоходок «Гепард 1-А», недавно переоборудованных для стрельбы смертоносными ракетами «Мистраль» класса «земля – воздух».
Разговор был коротким. Коммандер посетовал, что времени осталось крайне мало. Вертолет приближается к границе, а возможно, уже ее пересек. Санте пообещал решить проблему.
Затем Элдридж позвонил перуанским властям, договорился о позволении для чилийских военных сбить летательный аппарат, даже если он будет уже над перуанской территорией. Упоминания о террористах и сибирской язве оказалось достаточно, чтобы разрешение дали без всяких проволочек.
Флинн улыбнулся – хоть теперь можно вздохнуть спокойно.
Беглецы никак не увернутся от двадцати килограммов мощнейшей взрывчатки, несущейся со скоростью тысяча двести миль в час.
От ракеты невозможно удрать.
17
Угнанный «линкс» пересек границу всего через десять минут после смены экипажа. Линн с Мэттом ясно разглядели с высоты, сколько машин собралось вокруг пограничной заставы.
– Хорошо хоть мы здесь в безопасности, – заметила Линн, глядя на пустыню внизу.
Когда пересекли границу, женщина, крепко обняв бывшего мужа, воскликнула:
– У нас получилось!
Адамс ее радости не разделял. Его мучила тревога, ощущение близкой угрозы. Что же на земле подозрительного? Снова обозрел приграничье: масса грузовиков, фургонов и легковых вблизи поста на пятой автостраде. Они опасными для вертолета не кажутся. Посмотрел дальше и в двух милях к западу обнаружил постройку явно военного типа. Прищурился, пытаясь разглядеть, – уловил там движение. Так вот что заметил, сам того не осознавая, и встревожился.
– Линн, на западе от нас военная база. Сможешь что-нибудь различить отсюда? – спросил он.
Женщина посмотрела сквозь боковое стекло, замерла, сосредоточиваясь. Да, движение. Но что это? Неужели…
– Мэтт, это похоже на пушки, – сказала наконец. – Большие самоходки. И они движутся, прицеливаются.
Напрягла глаза опять и вдруг поняла.
– Мэтт, они хотят сбить нас! – закричала Линн.
Полковник Санте наблюдал, как первая машина батареи выпустила ракету «Мистраль», махнувшую огненным хвостом и умчавшуюся в небеса, догоняя со скоростью в тысячу двести миль в час захваченную «террористами» стальную стрекозу.
Вертолет уже углубился на десять миль вглубь Перу. Снаряд догонит его приблизительно за тридцать секунд.
Адамс выжимал все возможное из машины, гнал подальше от границы. Скорость достигла двухсот миль в час.
Но разве на ней уйдешь от ракеты «земля – воздух»? Радар показывал, что одну уже выпустили и она уверенно приближается к вертолету, должно быть ориентируясь на исходящее тепло.
Адамс уже много лет не летал на «линксах», но инстинкт подсказал, где находится необходимое в таких случаях оборудование. Мэтт отыскал на панели нужный тумблер и надавил. С щелчком он ушел до упора вниз.
– Что это? – спросила Линн, стараясь не поддаться панике.
Она убеждала Мэтта, что без проблем полетит, но ведь на самом деле была напугана, причем до мозга костей, до бесконтрольной дрожи. После случившегося в Антарктике даже обычный полет дался бы с трудом, а уж когда и этот вертолет оказался под угрозой взрыва, грозя уничтожить ее, Линн Эдвардс… Сердце стучало лихорадочно, ладони стали липкими от пота.
Только ни снова, только ни это…
Попытку успокоиться прервал Мэтт:
– Противоракетная оборона. Имитатор раскаленного выхлопа. Ложная цель, чтобы сбить с толку систему наведения ракеты. Заставляет ракету лететь к нему, а не к нам.
– Она и вправду это может?
– Узнаем через десять секунд, – ответил Адамс, поморщившись.
Вертолет и ракета скрылись из виду, так что полковник Санте, попыхивая сигарой, наблюдал за их сближением на радаре вместе со своими солдатами.
Оба сигнала слились. На экране полыхнуло.
Но вспышка угасла, и собравшиеся понаблюдать за падением обломков уставились на монитор в недоумении – с вертолетом ничего не случилось!
Черт побери! Наверное, «террористы» догадались включить противоракетную защиту. Санте сердито затянулся. Проклятые янки не сообщили, что один из преступников опытный пилот.
– Повторный заход! – объявил полковник угрюмо. – Машины со второй по пятую – приготовиться! Пли!
Если один снаряд не достиг цели, четыре справятся наверняка. В конце концов, деньги не свои, не жалко – позвонивший гринго обещал полное возмещение за всю использованную технику и боезапас, а к тому же небольшую добавку лично для Санте, если все пройдет гладко и вертушка сгорит.
Защита не защита, а против четырех ракет ничего не поможет.
Адамс знал, что им повезло. Второй раз на такую удачу вряд ли можно рассчитывать. Несомненно, командир батареи приказал уже дать залп. И из нескольких ракет хотя бы одна найдет истинную цель.
Дальше надеяться на защиту и продолжать полет нельзя. Он придумал, как им спастись, осталось уговорить бывшую жену.
Прикинув ситуацию, он решил выждать немного, чтобы Линн сама поняла: нет другого выхода. И вот на радаре появились сигналы от ракет. Целых четыре, надо же.