Источник
Шрифт:
Корин с трудом приподнял руку, зазвенев цепью, и согнал с груди обнаглевшую крысу. Если он не найдет способа выйти отсюда в ближайшее время, эти гады сожрут его заживо. А как все хорошо начиналось! Титул наследника трона, от которого Корин постоянно отплевывался, любящие родители, младшая сестра, недавно появившийся на свет племянник… путешествия, сражения, дворцовые интриги. За свои 25 лет Корин успел приложить руку к разгрому армии троллей, неизвестно зачем вторгшихся на земли норлоков, покорить сердца многочисленных фрейлин, выиграть и тут же спустить целое состояние в известных и печально известных игорных клубах. Можно было только догадываться, что он добавит в ближайшем будущем к этому впечатляющему списку собственных подвигов. И тут тюрьма! Грязная, сырая и абсолютно темная. Тюрьма, в которой Корин был вынужден вести омерзительную жизнь цепного пса. Боги и Властители!
И кто бы мог подумать, что похищать из тюрьмы государственных преступников — это такое сложное и муторное дело? Светлые охраняли своего пленника так, как будто он — Форт Нокс. Мне не удавалось даже приблизиться к нему! Только наблюдать издалека. Что я и делала, пытаясь удержаться на гребне скользкого серого камня, явно не предназначенного для балетных упражнений. Кстати, издалека пленник выглядел вполне обычным человеком. Однако донесениям зомби я доверяла гораздо больше, чем собственному зрению. Вот спасем потенциального кандидата на престол, тогда и рассмотрим, что с ним не так. Вот только как его спасти? Думай, Кристина, думай! Потряси своей копилкой. Может, мыслишка загремит. Но мысли не хотели ни греметь, ни звенеть, ни ползти в голову. Может, поменять ипостась? И что толку? В лапах я его утащить не смогу, он слишком тяжелый. Даже издалека видно, что пленник Светлым крупногабаритный попался. Хотя стоп! А зачем мне самой его нести? Никак не привыкну к собственным талантам Источника. Сейчас я создам парочку мощных крылатых монстров, и они, под моим чутким руководством, пленника не только похитят, но и доставят в мой замок. Хорошая мысль! Правда, на территории Светлых созданные мною монстры чувствовали себя не очень хорошо, но я ведь буду рядом! И поддержу их своей энергией!
Пришедшая мне в голову великолепная идея минут через двадцать перестала казаться такой уж великолепной. Оказалось, что управлять монстрами на своей территории и на землях Света — это две большие разницы. Причем если во время военных действий созданные мною твари чувствовали себя прекрасно, то выполняя мирное задание на землях Света, становились вялыми, неповоротливыми и заторможенными. Как нас всех не перестреляли из арбалетов — ума не приложу. Наверное, сработал эффект неожиданности. Однако моим монстрам все-таки досталось. Я даже не поняла толком — задела ли кого-нибудь из них арбалетная стрела или спасенный пленник оказался еще тяжелее, чем мне это представлялось, но мои летучие твари неожиданно свою ношу… уронили. Хорошо хоть в озеро. Иначе я и костей бы не собрала. Поскольку пленник был без памяти и в этом состоянии никак не хотел плыть самостоятельно, его (разумеется!) пришлось спасать. Словом, когда монстры дотащили похищенного до моего замка, пленник не подавал никаких признаков жизни. Ну нет! Я так не играю. Я что, зря спасала что ли этого типа? Тащите сюда всех врачей, которые только подвернуться вам под руку и немедленно! А я пока рассмотрю, кого же это сцапали Светлые силы в славном свободолюбивом городке Кроксоне.
Хм… ну, на первый взгляд, одно можно было сказать определенно — это точно не человек. Однако и определить, к какой расе относится лежащее передо мной создание, я тоже не могла. Ничего подобного я не видела ни разу в жизни. Бритая налысо голова, на которой топорщился вертикальный гребень, как у ящерицы, серая чешуя вместо кожи, больше всего похожая на змеиную, и хвост. Длинный, тонкий (сантиметра три в диаметре), чешуйчатый и украшенный на конце кисточкой. Впечатляет. Если бы похищенный мною пленник не был таким ободранным и грязным, его вполне можно было бы назвать симпатичным. Правильные черты лица, четко очерченные чувственные губы, широкие плечи… даже слишком широкие. Лично мне настолько крупные мужики никогда не нравились. Я и так-то мелкая, а рядом с ними вообще терялась. Да где же, наконец, врач? Ладно в моем мире скорая помощь приезжает на третий день — к лапше. А здесь-то? Неужели все точно так же? Где врач, я вас спрашиваю? Похищенный пленник нуждался в срочной помощи, ибо выглядел так, что по сравнению с ним даже зомби и привидения казались симпатичными.
Корин не знал, сколько прошло времени прежде, чем он очнулся. Норлок с трудом разлепил глаза. Находился он уже не в тюрьме, это точно. Просторное помещение, мягкая постель, приглушенные голоса. Где он и что с ним случилось? Неужели перенесся на Ту Сторону? Тогда почему тело до сих пор ломит, а нога все еще продолжает болеть? Боль, правда, была уже не столь дикой, но все равно ощущалась. Над ним склонилось миловидное личико девушки весен 20–22.
— Привет! Как ты себя чувствуешь? — улыбчиво поинтересовалась незнакомка.
— Отвратительно. Ты кто?
— Ристи. А ты кто?
— Я Корин. Но твое имя мне ни о чем не говорит!
— Надо же какое совпадение! — фыркнула Ристи. — Мне твое имя тоже ни о чем не говорит. Лечись давай, а как выздоровеешь, так мы и пообщаемся.
— Я уже не в плену у Света? — догадался норлок.
— Нет. Ты на территории Тьмы. И кончай болтать! Врач запретил. На вот лучше, выпей! — Ристи протянула ему прозрачный бокал с мутной зеленой жидкостью, в которой что-то плавало.
Корин мужественно набрал в грудь воздуха, одним глотком осушил предложенное лекарство и поморщился. На вкус зелье оказалось таким же противным, как и на вид. Ристи еще что-то говорила ему, но смысл ее слов ускользал от Корина. Из-за шума в ушах все звуки сливались в неясный гул. Этот гул становился все сильнее и сильнее, и мир помутнел. Странно… почему смеркается? Голова Корина пошла кругом, звуки и образы слились в стремительный вихрь, от которого у него захватило дух. Он куда-то падал… проваливался в гулкую бездну, где слышался только шум и слабое эхо тревожного голоса Ристи.
Выдранный мною из лап Светлых пленник, назвавший себя Корином, был плох. Очень плох. Я даже боялась, что спасти его не удастся. А тут еще и сами Светлые не ко времени активизировались, выслав против меня отряд придурочных рыцарей, решивших вызвать меня на честный бой. Ага! Щаз-з-з! Разбежалась. Только ботинки подтяну и шнурки поглажу. Я лениво махнула рукой, и торжественно встречать незваных гостей выехал небольшой отряд монстров. Увидев порождения моей неуемной фантазии, рыцарские лошади заржали дикими голосами и понеслись прочь, сбрасывая по дороге седоков. Впрочем, седоки, разглядев монстров, убегали ничуть не медленнее своих лошадей. Им даже доспехи не мешали. Единственным, кто остался на поле боя, был тот самый рыцарь Рагнер, который уже приезжал ко мне, пытаясь спасти принцессу или (на худой конец) разжиться какой-нибудь волшебной вещью. Ни того, ни другого у него, правда, так и не вышло, но это его, по всей видимости, не остановило. Пришлось прибегнуть к насилию и выслать еще парочку монстров. А чего делать, если эти рыцари нормального языка не понимают? Может, для пущей наглядности, самой их шугануть в ипостаси летучей мыши? Вот Дандромеда обрадуется, когда весь цвет ее рыцарства заикаться начнет!
Однако кроме рыцарей существовало множество и других проблем. И чтобы решить одну из них сегодня, например, мне нужно было одеться в теплые штаны с курткой и не спать всю ночь. Почему штаны с курткой а не платье и туфли на каблуках? Потому что идти в таком наряде ночью на кладбище я не рискнула бы посоветовать даже самому злобному своему врагу. Что значит, а зачем туда идти? За надом! Порядок навести на месте моего основного пункта вербовки зомби. А то маньяки кладбищенские совсем обнаглели! Тревожат покой мертвых прямо у меня под носом. Похоже, настало, наконец, время, их слегка проучить.
Вообще-то, до тех пор, пока я не стала Источником, я слышала о подобных маньяках очень мало. То есть в принципе знала, что такие придурки существуют, но встречаться (слава Богу) не приходилось. А теперь, получив в свою собственность все окрестные кладбища вместе с покойниками, я постоянно натыкалась на противоправную деятельность этих больных на всю голову типов. Оказалось даже, что кладбищенские маньяки бывают разные и делятся на несколько категорий. Некоторые приходят в полнолуние, дабы замучить какое-нибудь животное. Черного кота, ворона или какую-нибудь псину. Кое-кто непременно желает достать чужую тазобедренную кость для непонятного обряда. А часть ходит по кладбищу с неизвестными приборами и ищет потусторонние сущности. Последние самые безобидные. А остальных приходится гнать в три шеи. Как и кладбищенских воров. Эти сволочи готовы могилу заново разрыть и покойника из гроба вытряхнуть даже за ради золотого колечка или цепочки. Чего уж говорить о захоронениях богатых людей! Воры слетаются на них, как воронье. Даже драки устраивают, пытаясь поделить имущество усопшего. И единственное, что их вразумляет — это сам усопший, который в самый неожиданный момент открывает мертвые глаза и с соседями по кладбищу начинает гонять паразитов. На какое-то время этого ворам хватает. Но не очень надолго. Ибо за ради обладания чужим богатством, они готовы встречаться с призраками и зомби хоть каждую ночь.