Истории мечтателей. Человек и космос
Шрифт:
– С удовольствием, то есть, простите, конечно, провожу, – послышался голос охранника в селекторе.
И через минуту возмущенного политика препроводили к шаттлу, вылетавшему на Землю. Амбициозные заявления братьев Ромовых имели под собой четкий план по достижению цели: за день до переговоров с председателем правительства они заключили долгосрочные контракты с космическими крейсерами «Астра-9», «Астра Вега» и «Астра-7». А в день переговоров, после отказа в свободной добыче золота, космические корабли оборудовали строительными модулями. Конечно, все держалось в тайне, заказчиком выступал анонимный предприниматель с Луны. А через сто дней полета на орбите красной планеты команда Александра создала первый модуль орбитального космического терминала «Альфа». До колонизации Марса оставалось несколько лет.
* * *
2236 ГОД. ЗЕМЛЯ
Поднимаясь по мраморным ступенькам в офис директора «Глобал Энерго», господин Мору всё никак не мог перестать думать о Ромовых. В свои шестьдесят два года он так и не встретил ни одного достойного соперника из политиков, у всех были слабости: наркотики, женщины, извращения, азартные игры, алкоголь. Всегда можно было подобрать ключик к нерадивому оппоненту, но тут – парочка гражданских выскочек. Да – талантливых, да – думающих, но при этом таких сложных соперников. У Ромовых не было слабых мест: семью они спрятали на «Омеге», деньги и женщины их не интересовали настолько, чтобы из-за них терять голову, власть им не требовалась, одним словом, почти святые в понимании Мору. Он поэтому и поднимался к одному из знакомых – директору «Глобал Энерго». Человеку, который знал Ромовых, знал их тайны, знал лучше, чем кто-либо на этой планете.
– Господин Мору, – услужливо открыла дверь в кабинет Джоба Сью секретарь, – директор ожидает вас.
– Я в курсе, – буркнул Стив и неторопливо, опираясь на трость, прошел в кабинет.
– Рад вас видеть, господин председатель правительства, – тут же бросив электронно-бумажную работу, произнес директор «Глобал Энерго».
– Давай без этого лицемерия, Джоб, – Стив грузно опустился в кресло и, закурив сигару, продолжил: – Мы не друзья и даже не коллеги. Я – политик, ты – бизнесмен, удачный бизнесмен, но, самое главное, мы – не враги. Да, наши интересы в некоторых делах пересекаются, и я признателен тебе в том, что ты шел на уступки даже тогда, когда тебе этого не хотелось.
– Вопрос цены, господин Мору, это всегда вопрос цены!
– Именно цены? Так вот, у нас есть острые углы во взаимоотношениях, например, такие, как Сергей Рум, контракты на шельфе Северного полюса, но все это решаемо.
– Конечно, решаемо, – улыбнулся Джоб.
– Главное, что мы смотрим в одном направлении.
– Немного не понял…
– Мы оба любим Землю и хотим, чтобы она была сильной и неделимой.
Господин Сью тут же загадочно улыбнулся и понял, зачем политик пожаловал к нему с визитом. К пятидесяти годам стильная бородка Джоба стала седой, лицо более круглым, но голова всегда была гладко выбритый, одежда – стильной, улыбка – белоснежной. Джоб следил за своей внешностью. Нетрудно было догадаться, видя первое лицо планеты без охраны, что этот визит носит тайный характер. А в свете текущих событий и конфликта Земли с руководством «Омеги» причина визита была предельно ясна.
– Ромовы, – после небольшой паузы с ухмылкой произнес Джоб.
– Я слышал, что вы учились в одной школе?
– Я, Сергей Рум и Александр и Алексей Ромовы – четыре друга детства, – ответил Джоб.
– Хм, – усмехнулся Мору. – Насмешка судьбы, не правда ли, Джоб?
– В чем? Не пойму.
– Ну, ты и Сергей Рум – друзья детства, ставшие врагами. Я не знал этих подробностей.
Джоб неторопливо встал и, сделав вид, что не расслышал замечание политика, и дабы не развивать тему, предложил выпить.
– Я так понимаю, вам надо знать, есть ли у Ромовых слабые места, – пригубив виски, начал Джоб.
– Да, – сделав глоток, ответил Стив.
– Уже нет, слабых мест нет.
– Ну, они же не боги! – раздраженно буркнул Мору.
– Не боги, – ответил Джоб. – В юности Лёшка всегда был инициатором какого-либо приключения, но он был трусоват, а вот Сашка шел до конца, он решителен и смел, но при этом способен продумывать свои шаги. Если он бьет, то бьет именно тогда, когда надо ударить. Я метафорически выражаюсь, но, думаю, вы понимаете. Ему важен процесс, он играет не ради выигрыша, а ради процесса, и поэтому он практически непобедим.
– Они хотят построить терминал на орбите Марса, – перебив Джоба, заявил Стив. – Причем, за счет правительства. За мой счет! Они хотят поднять цену на аренду всех сегментов терминала «Омега», и если они это сделают, мы потеряем Марс.
– Вы потеряли его в тот день, когда Александр полетел на орбиту Земли строить терминал «Омега», – тут же ответил Джоб. – И вдвойне прискорбно, что этот факт только сейчас до вас дошел.
– Помоги мне, – прошептал отчаявшийся политик.
Алчный расчетливый взгляд перед наживой был хорошо знаком политику, он сам нередко с таким же азартом хищника смотрел на своих врагов, предвкушая победу.
– Как вы там сказали? – решительно посмотрел на него Сью. – Вопрос цены?
– Я многое отдам, чтобы ответить на такую пощечину! Это дело чести.
– Не сомневаюсь, господин Мору, не сомневаюсь.
Если бы Джоб Сью родился на пару веков раньше, во времена великих войн, его таланту просчитывать ход боя не было бы равных. В случае с Ромовыми победить, используя политические рычаги, было невозможно, и Сью хорошо понимал это.
– Дайте ему построить главный модуль терминала, – начал Джоб. – Это два-три года, за это время надо скрытно построить как можно больше кораблей. Я куплю их, найму людей, и мы займемся пиратством. Мы будем грабить корабли, идущие с провиантом к Марсу, и через год-другой не надо будет ни с кем сражаться, они сами там умрут без воды, еды и воздуха.
– А почему не сделать это сейчас, пока он уязвим, пока не построил главный модуль жизнеобеспечения? – лукаво подметил Стив Мору.
– Это моя цена, – ответил Джоб Сью. – Мне нужен Марс, а без терминала на его орбите – это всего лишь огромная куча песка с золотом за миллиарды километров отсюда. Без космического терминала эта планета ничего не стоит.
Мору задумался, потом неторопливо сделал глоток и еще раз посмотрел на американца.
– Из двух зол надо выбирать меньшее, – улыбнулся председатель правительства и протянул руку Джобу. – Я согласен на твои условия.
– Рад что мы договорились, – пожал руку политику Сью. – Ваша задача – как можно дольше закрывать глаза на анархию в космосе.
– Ну, это естественно, – ответил Мору. – Говоришь, дать ему построить терминал?
– Не весь, – тут же поправил его Джоб, – а только главный модуль с реактором и секторами самообеспечения, остальное я дострою сам.
– Я надеюсь, новое руководство терминала будет более лояльно к мировому правительству?
– Не сомневайтесь, господин Мору, мы всегда найдем с вами общий язык.