История Бессмертного. Книга 6. Стражи Земли

Ефремов Андрей Николаевич

Но в данный момент мой источник пуст, и магия никак не поможет справиться со зверем, поселившимся в пещере. Мозг, разогнанный моей волей, усиленно заработал в попытке найти оптимальное решение. Что может послужить оружием? Камень? Несерьёзно, если противником окажется крупный зверь, наподобие земного медведя, то даже моей нынешней силы не хватит, чтобы пробить толстую шкуру и массивную черепную коробку, когти зверя с легкостью располосуют незащищённую кожу молодого титана.

Стоп, там, где есть запах гнили, должны быть и кости. Оружие так себе, тем более совершенно не факт, что удастся обнаружить целые. Звери обычно любят разгрызать их, чтобы добраться до костного мозга, но это

хоть что-то. Скорость нейронных сигналов в обновлённой нервной системе намного выше, чем у человека, так что на обдумывание ситуации и выработку плана действий ушли доли секунды.

Восхождение по завалу не заняло много времени. Стараясь не шуметь, добрался до лаза. Протиснуться в него можно, диаметр позволяет, лишь в нескольких местах пятиметрового, шкуродёрного тоннеля для моей могучей фигуры могут возникнуть определённые сложности. Проблема заключается в том, что я не вижу, что творится в самой пещере, лаз немного изгибается, перекрывая обзор. Если зверь засел в своём логове, а не шастает по округе в поисках пищи, я окажусь в довольно невыгодном положении. Узость лаза не позволит быстро отступить в случае опасности, и я рискую получить серьёзную травму ещё до начала схватки.

Но делать нечего, других вариантов всё равно нет. Ребята говорили, что из бункера есть и другие выходы, но искать их, а потом проверять, осталась ли возможность по ним перемещаться, некогда. Есть хочется уже очень сильно. А про жажду я вообще молчу. За время перестроения тела организм использовал все запасы. Моя фигура хоть по-прежнему и выглядит довольно внушительно в плане мышечного рельефа, но, по сути, подкожной жировой клетчатки нет, и без поступления питательных веществ организм скоро начнёт слабеть или разрушать сам себя, чтобы выделить необходимую для активности энергию.

Протискивался я медленно, стараясь шуметь как можно меньше. Не хватало ещё заранее привлечь внимание зверя. Острые камни нещадно царапали и раздирали голую кожу, цеплялись за немногочисленную одежду, на которой тут же появлялись дырки. Но я терпел боль, которая, к слову, была не такой уж и сильной. Похоже, болевые ощущения у меня теперь тоже снижены.

Осторожно выглянув из лаза, никого не обнаружил. Пещера практически полностью утопает во тьме. Лишь в дальнем конце мелькают слабые солнечные блики. Обострённые чувства тоже молчали, до модернизированного слуха доносились лишь звуки капающей где-то воды. Язык облизал пересохшие губы, и я решил выбираться. Мне повезло, зверь на охоте, и у меня есть время подготовиться.

Я почти успел. Тело уже наполовину показалось из лаза, когда обострённые чувства уловили сначала хрустнувшую под могучей лапой кость, а потом и грозный, предупреждающий рык. Осторожничать больше некогда. Стремительно вытащив ноги из лаза, я бросил краткий взгляд на противника.

Таких животных на Земле нет, точнее сказать, не было. Зверь явно относится к семейству кошачьих, но вот окрас шкуры странный. В первую секунду мне даже показалось, что кто-то по приколу раскрасил его в камуфляжный цвет, но потом вспомнил, где я нахожусь, и дурные мысли улетучились. Похоже, даже мутировавший организм не смог избавить меня от этой дурной привычки. По габаритам больше тигра, и сразу видно, что зверь быстрый и ловкий, привыкший с легкостью догонять свою жертву, не оставляя ей шансов.

Помимо скорости, зверь обладал чудовищной силой. В этом мне удалось убедиться довольно быстро. Без каких-либо раздумий кошка помчалась в атаку на врага, забравшегося в её логово. Парковка перед входом в бункер была не очень большой, а случившийся обвал ещё больше сократил её объем. Места для манёвра было мало. Я бросился в атаку. Обновлённые мышцы показали себя во всей красе. Скорость движений потрясающая.

Осознанно активировал навык боевое хладнокровие, и все лишние мысли мгновенно исчезли из головы. Передо мной остался лишь враг, который намеревается меня убить. На теле зверя появились тусклые цветные маркеры, подсвечивающие уязвимые места. Инфополе помогает, указывая мне, куда бить для нанесения максимального урона. Кошка прыгнула, высокое восприятие позволило заметить, как появляются острейшие когти. Она намеревалась закончить бой быстро, как привыкла, но я не обычный противник, я прошёл школу магистра Роланда, и вбитые долгими тренировками навыки никуда не делись.

Молниеносно среагировав на атаку зверя, ушел в сторону с траектории движения. Мышцы человека наверняка бы порвались от столь стремительного напряжения, но я больше не человек, я титан, и это мой первый бой. Промахнувшаяся кошка зашипела от разочарования и, стремительно развернувшись, вновь бросилась на меня. При этом её зелёный окрас стал чёрным, и если бы не ночное зрение, то уследить за стремительными движениями зверя я бы точно не смог.

Сделав пару шагов назад, наступил на что-то твёрдое, округлой формы. Нагнувшись, подобрал длинную кость неизвестного животного и с размаху врезал ею по морде стремительно приближающейся кошки. Мои новые мышцы реально в несколько раз сильнее человеческих, потому что от сильнейшего удара кость сломалась, а кошка отлетела и в недоумении замахала головой из стороны в сторону. Ага, не привыкла получать ответку? То ли ещё будет, кость обломилась крайне удачно, образовался острый край.

Отошедший от оглушения зверь поумерил пыл, но от идеи полакомиться моим мясом не отказался. Кошка поменяла тактику, она решила нанести множество мелких ран, которые лишат меня сил. Такое может сработать с крупной добычей, а не с модернизированным человеком, но откуда зверю знать это. Моих реакции и навыков хватало, чтобы уходить от стремительных атак зверя, и, поняв бесперспективность своих действий, он издал обиженный рёв.

– Ага, не нравится, а если вот так? – я подобрал средний по размеру камень и метко запустил им в голову зверю. Бросок был хорош, камень преодолел разделяющие нас несколько метров очень быстро и угодил точно в глаз. Такого гордый хищник стерпеть не мог. Восприятие помогло заметить, как мышцы кошки напряглись, и она прыгнула, открывая слабый живот для моей атаки.

Заострённая кость пробила толстую шкуру зверя с огромным трудом. Да и то это случилось только в тот момент, когда кошка своей тушей навалилась на меня и буквально нанизала себя на кость, упёртую тупым концом в пол. Барабанные перепонки взорвались от страшного рёва раненого зверя, а потом пришла боль. Кошка, подмявшая меня под себя, вцепилась зубами в плечо. Вырваться из стального захвата мощных челюстей не получалось. А удары кулаком по голове зверя не приносили ощутимого результата. Я начал вслепую шарить по полу пещеры, пытаясь нащупать хотя бы камень, как вдруг рука коснулась чего-то гладкого и холодного. Металл, сразу догадался я. Думать, откуда он здесь взялся, было некогда, нащупав деревянную рукоять, я вонзил кинжал в глазницу кошки.

Лезвие поразило мозг, вызвав мгновенную смерть. Челюсти зверя разжались, а мертвое тело ещё сильнее придавило меня к полу.

– Матёрая пума убита. Боевой опыт +25, всего 25, карма +1, всего 3/1000.

Появилось системное сообщение, но мне было не до него. Плечо нещадно болело, а навалившаяся туша мешала нормально дышать. Сколько же в ней веса? Центнера три? А по виду не скажешь. Стараясь не напрягать раненую руку, кое-как перевернул тушу убитой пумы и спокойно вдохнул полной грудью.