История дикой планеты
Шрифт:
– Как дела, Эол? – кот тяжело дышал. Стукнув лапой по дивану, он вскочил и, подойдя к зеркалу, вытянул шею, рассматривая рану на подбородке.
– Ничего так. А где ты был? – спросил ученый.
– Крыс с «Восточного» брали.
– Бурый, иди, умойся, а потом расскажешь. Хорошо?
– Вот, все вы так. Иди, умойся, успокойся… Ладно… – кот поскреб живот и удалился, слегка порыкивая.
Появился он буквально через пятнадцать минут и уселся на свое место – небольшое кресло в углу со встроенной вытяжкой в стене. Уши и все раны были обильно намазаны прозрачной заживляющей мазью. Запахло
– Мур-р-р… – он, довольно скалясь, затянулся еще раз. – Смотрел новости?
Эол успел уже пообедать и развалился на диване, мечтательно уставившись в потолок:
– Нет.
– Мяу! Покажи нам бар «Девять жизней и Вилли», час ночи. Вот-вот… эту камеру… Ага. Смотри, Эол, вот я работаю с информатором…
Крохотный кошачий бар, клубы дыма, полумесяц стойки, девять столиков. За одним из них сидит Бурый в коричневой шляпе, сдвинутой на глаза, в лапе сигара, во второй – бокал с янтарной жидкостью. Он слегка подается вперед и что-то шепчет белой кошечке, лениво потягивающей светящийся розовый коктейль…
Бурый дирижировал свободной лапой, выбирая лучший ракурс, приближая и отдаляя картинку на стене:
– Это по делу «Зеленого», помнишь, я рассказывал… Мы немного заблудились в расследовании, но вроде появились зацепки. Так вот, мр-р-р, смотри, – он перемотал запись немного вперед и перевел камеру на столик у окна. – Вот. Два кота. Я их сразу заметил. Уж больно тихо они сидели, да и раньше я их не видел, а последнюю неделю они там чуть ли не каждый день торчали. Вынюхивали гады. Готовились.
Вошла Мисси, оперлась о стенку и с интересом уставилась на происходящее.
– Смотри-смотри, – Бурый покосился на кошку и очень быстро перемотал вперед сцену с информатором. – Это все спланировано. Постановка. Вот заходят крысы: одеты как профессора, мыр-р, только что из оперы и так, словно случайно зашли на чашечку чая, обсудить божественные голоса певцов. Но если присмотреться, – он приблизил изображение и замедлил скорость, – то на хвостах видны насечки – ранги в криминальной иерархии крыс и, судя по ним, крысы – бойцы, – Бурый дотронулся до рваного уха. – И вот эти скоты… слушай-слушай…
«Крысам тут не место!» – говорит, поднимаясь, один из котов за столиком у окна. «Валите в канализацию, твари!» – встает второй кот. «Но по закону Свободных мы, как и все разумные создания, имеем право находиться где угодно и когда угодно!» – говорит «один из крыс», явно заученную речь и, несмотря на одежду, так и чувствуется, что он сейчас загнет что-нибудь грязное. «Что ты сказал!? Твое место в норе, блохастый!» – первый кот пинает стул. Второй прыгает вперед с криком: «Плевать мы хотели на ваш закон!». Крысы жмутся к стенке. Пищат. Все происходит так быстро, что остальные посетители только недоуменно смотрят. «Провокация!» – это кричит Бурый и прыгает между крысами и котами. Крысы визжат еще сильнее: «Убивают! Где закон!?». Коты в ответ орут: «Нас уже трое! Сейчас мы вам хвосты повыдергиваем!». Бурый валит одного из котов на пол: «Провокатор!.. Порву!». Остальные участники спора присоединяются. Визг, шипение, когти, хвосты –
Камера меняется на наружную, и в свете фонаря открывается продолжение драки. Тут два зачинщика уже стараются освободиться от Бурого. Крысы держат его и помогают вырваться котам. С криками:
«Бей! Дави крыс!» они скрываются за углом. Крысы в свою очередь отпускают Бурого и визжат во всю глотку: «Убивают свободных крыс!..».
– Ну, что скажешь? – Бурый повернулся к Эолу.
– Думаю, что тебе не стоило вмешиваться. Они плохо играли роли, и без тебя было бы совсем неправдоподобно. Оно и сейчас видно, но… это не столь важно. Главное, зачем они это делали?
– Ты надрал им задницы, котик, – Мисси погладила Бурого по усатой щеке.
– Киска, принеси мне выпить! – кот нахмурился. – Подожди, Эол, не знаю, зачем им это надо, но если бы я не вмешался, то не было бы этого!.. – он махнул лапой. – Нет! Подожди, посмотри сначала, что говорят в новостях.
На стене появилась знакомая обезьяна:
«Мир катится в пропасть! Повсюду аномалии! Коты-сатанисты! Что происходит!? Я не знаю!.. Но вы сами видите, что свобода разумных видов под угрозой!.. Где свобода, если на улицах беспредел!?»
Включилась та же запись с камеры в баре, но уже изрядно порезанная. Встают коты. Кричат в сторону испуганных крыс, вопящих: «Убивают! Где закон!?» Потом крупным планом показывают, как бросается на них Бурый с криком: «Порву!», следом переключаются на наружную камеру, где два кота бегут, крича: «Бей! Дави крыс!».
«Это перерастает в стихийный порыв ненависти! Закон бездействует! – надрывается обезьяна. – Паника! Всюду паника! Беззаконие! Куда смотрит Совет Свободных!? Может, прав Пророк? Я не знаю… А вы все видите сами!..»
– Не буду показывать остальные случаи, – сказал Бурый и выхватил стакан из лап Мисси.
Эол подпер кулаком подбородок: это уже не новости, а прямая пропаганда.
Кот влил в себя половину, пыхнул сигарой и продолжил:
– Вот что говорят кошачьи новости, – он сменил картинку на улыбающуюся кошечку с золочеными усиками и пушистым хвостом, похожую на тушканчика.
– «По всем районам пронеслась серия провокаций, учиненная сторонниками возрождения религиозности и раскола Свободного Объединения Видов. Подкупленные коты из криминальных структур за мизерную плату стали предавать свой вид и ставить под угрозу будущее Союза Свободных. Ведется следствие. Часть провокаторов опознана и схвачена силами правопорядка. Мур-р-р…» – кошечка улыбнулась.
– Свободный канал.
«Совет свободных, – сказал мужчина с трибуны, – готовит комплекс мероприятий, направленных на снижение агрессивности и приостановление деморализации у некоторых свободных видов млекопитающих».
– В той куче не видно, – сказал Бурый, отхлебывая глоток, – но я успел расцарапать морды каждому из этой продажной четверки. Я сразу, не теряя времени, направился в лабораторию. Анализы крови выдали мне досье на каждого. И что ты думаешь? Все четверо давно в розыске! Крысы не наши, а вот коты у нас числятся. Так, по мелочи – шныри. Ими особо не занимались. Я сразу вычислил, где они. Смотри…