История Хендрика Зеленса
Шрифт:
«Гроза», развернувшись по короткой дуге, вновь приготовилась к атаке. Галера противника, оказавшаяся менее маневренной, подготовиться не успела.
– Убирай вёсла! На таран! – скомандовал Столок, пригибаясь под ливнем стрел, со свистом пролетающих над головами.
Мощный таран, находящийся на носу «Грозы», с грохотом вошёл в борт противника, осыпав море вокруг щепками и не устоявшими на палубе людьми. Корабли, встретившиеся под острым углом, разошлись.
– Вёсла на воду! – тут же приказал Столок, видя, что корабль противника
В это время «Крепкий» так же разобрался со своим противником и направился на помощь оставшемуся без вёсел «Смирному». «Строгий» сцепился с врагом в абордаже.
Торговые суда, расставшись друг с другом, бросились в разные стороны, в надежде на то, что именно за ними не последует противник. Однако гружёные до отказа, они были куда медленнее быстроходных боевых кораблей Кроун и двое из них уже во всю расхищались удачливыми «пиратами».
Команда третьего судна, обрадовавшись неудаче своих прежних товарищей, направила его на новый курс, который должен был привести их домой. Сражение оставалось далеко позади и командир, дав указание грести изо всех сил, уединился в своей каюте с бутылкой рома.
Однако команда «Грозы» была иного мнения по поводу судьбы убегающего торговца. Товар, находящийся на борту этого судна был необходим их народу, а это достаточно большая мотивация!
Галеас Столока быстро нагонял противника и, даже после того, как их заметили, ситуация не изменилась.
– Убрать вёсла! – скомандовал он, когда корабли оказались совсем близко – Идём на проплыв!
Мощный таран «Грозы», совсем недавно с лёгкостью справившийся с крепким бортом галеры, даже не почувствовал, как сломал все вёсла правого борта торговца.
Однако это почувствовали на пострадавшем корабле. Измученные гребцы, усердно работающие на вёслах, в одно мгновение превратились в груду кровавых тел, раздавленных рукоятями о стену борта.
Торговое судно пошло по кругу – гребцы левого борта, оставшиеся в живых, в панике продолжали свою изнурительную работу.
– На абордаж! – раздался над палубой «Грозы» голос её командира и корабль, заканчивающий разворот, направился к проигравшему противнику.
Сегодня у них богатая добыча!
***
Когда бой закончился и наполненные краденными товарами корабли Кроун возвращались на место своей стоянки, Столок позволил себе уйти в каюту.
– Бой закончился удачно? – спросила его жена.
– Да. – ответил он и, разместившись на кровати рядом с ней, добавил – Но нам этого на долго не хватит…
– Не переживай! – нежный женский голос звучал успокаивающе.
– Нельзя всё время грабить и убивать! – он был опечален.
– Но у нас нет другого выбора… – постаралась она оправдать поведение их народа.
– Выбор есть всегда!
Столок посмотрел на жену. Енза была прекрасна! Её мускулистое крепкое тело всегда привлекало его. Она не была толстой, но и не относилась к тем, об чьи кости приходится тереться в порывах страсти. Её каштановые волосы, прекрасно сочетающиеся с карими глазами, всегда пахли морем…
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он.
– Хорошо! – улыбнулась Енза – Потрогай, он толкается!
Столок положил ладонь на её живот и почувствовал внутри движение.
– Сильный! – улыбнулся он – Точно парень будет!
– Будет! – пообещала она – А сейчас, давай поспим. С тобой так хорошо!
Именно этой ночью родился он – Хендрик Зеленс – рождённый в море!
Часть 1
Глава 1
Хендрик
Тяжёлая секира, с грохотом опустившись на палубу тренировочной площадки, крепко в неё воткнулась, оставив своего владельца безоружным. Запыхавшийся старик, тщетно старающийся извлечь её из доски, с восхищением смотрел на своего молодого соперника, державшего тяжёлый двуручный меч над его головой.
– Я всегда знал, что ты станешь прекрасным воином! – сказал он, наконец отпустив древко и пригладив свои длинные седые волосы – Из тебя выйдет отличный капитан!
– Мне не сравниться с тобой! – улыбнувшись ответил парень, мечтавший поменять свой чёрный костюм на капитанский.
Хендрик Зеленс видел, что его отец слабеет, но, без навыков управления кораблём, сила в морской жизни бесполезна. А в этом деле Столок был незаменим.
– Помоги мне вернуть оружие. – попросил старик, поправляя свой капитанский костюм.
Парень взялся двумя руками за древко секиры и, издав свойственный хищникам рык, вырвал лезвие из доски. Хендрик выделялся на фоне остальных мужчин не только своим ростом, но и силой. Двухметровый черноволосый красавец, которому недавно исполнилось двадцать три года, был причиной гордости своего отца.
– Держи. – сказал он, протянув оружие – Тебе нужно отдохнуть. Скоро собрание капитанов.
– Знал бы ты, как мне надоело общаться с этими упёртыми баранами! – тяжело вздохнув сказал старик, но всё же, взяв в руки оружие, направился в сторону своей каюты.
Хендрик долго смотрел ему в след. Уже более трёх лет его отец мучился от неизвестной им болезни, постепенно убивающей его.
***
Когда тренировочная площадка опустела, Хендрик подошёл к огораживающим её перилам. С расположенного на небольшой надстройке подобия турнирного поля открывался прекрасный вид. Море, окружающее флотилию народа Кроун, казалось бескрайним. Дрейфующие корабли держали строй, образовывая своеобразные улицы, по которым то и дело проплывали лодки, перевозящие жителей от одного «дома» к другому.