История одной куртизанки
Шрифт:
– А я должна была тебя за что-то прощать?
– спросила, рассматривая его красивое лицо и всё ещё не до конца веря, что со мной именно мой Дамир.
– Ну, - протянул он, чуть смутившись.
– Я вчера уснул. Правда, валился с ног.
– Ты просто устал, - ответила, коснувшись его лица.
– Я всё прекрасно понимаю. И очень рада, что ты всё равно пришёл ко мне, что спал рядом со мной. Это для меня важно.
Он ласково и как-то даже благодарно мне улыбнулся, мягко коснулся губами губ и... поднявшись с кровати, принялся одеваться.
– Уже уходишь?
–
– Увы, Каттиша, мне пора. Дел уйма.
– Может... хотя бы позавтракаешь?
– Прости, но не успею, - отозвался, отрицательно мотнув головой.
А закончив с одеванием, снова подошёл к постели, обвёл мою обнажённую фигуру тёплым ласкающим взглядом и, наклонившись, запечатлел на губах целомудренный поцелуй.
– Вечером мне придётся посетить одно скучное мероприятие, но после я обязательно приду. Ты будешь меня ждать?
– Конечно, - отозвалась, не в силах сдержать совершенно счастливую улыбку. И даже добавила: - Очень-очень.
– Тогда я постараюсь закончить свои дела быстрее.
После чего улыбнулся и покинул комнату. Проводив его взглядом, я упала на подушку и блаженно прикрыла глаза. Лишь спустя несколько минут после его ухода вспомнила, что так и не призналась ему ни в чём.
Забыла!
В тот же момент меня сковало дикое, жуткое ощущение надвигающейся неминуемой беды. Стало не просто страшно - меня обуяла самая настоящая паника. Внутреннее чутьё ехидно скалилось и, насмехаясь, шептало, что свой единственный шанс я всё-таки умудрилась упустить.
А значит впереди меня ждал ещё один день, наполненный нервными переживаниями и новые молитвы Светлым Богам о том, чтобы Дамир ничего не узнал.
***
Увы, Светлые Боги мольбы Катарины не услышали, а может быть просто решили не вмешиваться в ситуацию, которая совершенно точно являлась судьбоносной. Потому что в тот самый вечер, пока она нервно мерила шагами свою столовую, предчувствуя крах собственных надежд - в другой части столицы, в элитном районе, в большом особняке уже собрались те, кто знал её маленькую тайну. Да и не просто знал, а был готов сыграть на этом своём знании и больно ударить по тому, кто и не подозревал о готовящемся ударе!
А ведь Дамир совсем не хотел появляться там в этот вечер. На самом деле он старательно пытался найти способ избежать посещения дома лорда Арслер. Но сегодня там собирались слишком важные люди, причём исключительно мужчины. Основной целью этого собрания являлось обсуждение последствий новых реформ в области международной торговли. И Его Высочество не мог, не имел права пропустить это событие. Как представитель императорской семьи, как будущий правитель, он считал своей обязанностью держать под контролем ситуацию, и гордо принять недовольство тех, кому эта реформа пришлась не по душе.
Его привычно сопровождал Эдин. На самом деле, они почти всегда вместе посещали мероприятия, устраиваемые вне дворца. Понимали прекрасно, что должны, по возможности, поддерживать друг друга
Поначалу вечер проходил вполне привычно. В какой-то момент принцы даже разделились: Эдин остался в компании Томирона - их двоюродного брата (незаконнорожденного сына их дяди Шиана), а Дамира пригласил для беседы хозяин дома - граф Каслет Арслер. Вообще, именно ради разговора с этим человеком наследник империи и почтил визитом сегодняшнее мероприятие.
В целом их общение прошло продуктивно. Более того, Его Высочество заручился поддержкой лорда Арслера на ближайшем Совете, где будут проходить обсуждения дальнейших реформ в сфере внешней торговли. По сути, после этой беседы принцы могли покинуть дом, что, собственно, и собирался сделать Дамир. Вот только сначала ему предстояло найти брата.
Эдин обнаружился за карточным столом, где помимо него находились ещё семеро молодых мужчин. Вот только они не играли... а с откровенными насмешками обсуждали какие-то сплетни.
– Деми, - обратился к нему младший принц, жестом подзывая присоединиться к ним.
– Иди сюда. Знаешь, я всегда поражался фантазии столичных сплетников и сплетниц, но в этот раз они превзошли сами себя!
Как только Дамир оказался у круглого стола, для него сразу нашёлся удобный стул, а подоспевший лакей услужливо предложил напитки.
– И что за сплетня?
– равнодушным высокомерным тоном уточни кронпринц, принимая бокал белого вина.
На самом деле он редко притрагивался к алкоголю - слишком ценил сохранение ясности собственного ума. Но сегодня, после продуктивного общения с лордом Арслером, после тяжёлого во всех смыслах дня, всё же решил позволить себе немного расслабиться.
– Представляете, Ваше Высочество, - ответил на его вопрос лорд Арни Долирти.
– Говорят, что вы завели себе любовницу... девушку, совершенно не обременённую моральными принципами.
Дамир перевёл на него усталый насмешливый взгляд и, пригубив вино, откровенно усмехнулся.
Этого мужчину он знал давно - наверное, лет десять, не меньше. И на протяжении всего этого срока они откровенно друг друга недолюбливали. Нет, открыто никто из них эту неприязнь не выражал, она проявлялась иначе - в мелочах, во взглядах, некоторых взаимных претензиях. А год назад лорд Долирти и вовсе проходил подозреваемым по делу о махинациях с налоговыми отчислениями. И в итоге после пары допросов, проведённых лично принцем, Арни был вынужден признать свою вину. Тогда его не осудили по полной программе только благодаря кому-то из высокопоставленных родственников. Но штраф он заплатил поистине огромный.
Одним словом, у Долирти на Дамира имелся зуб размером с приличную саблю, и принц прекрасно об этом знал. Потому и сейчас не принял его слова о каких-то там сплетнях всерьёз. Ну, говорят люди - и пусть говорят. Вокруг сильных мира сего всегда было много слухов. Ведь они не особенно афишировали свою личную жизнь, потому любопытные и придумывали о них всякие несуразицы.
– Деми, таких глупостей я ещё не слышал, - со смешком бросил Эдин.
– Говорят, что ты связался с куртизанкой. Представляешь?