История Одной Оптимистки
Шрифт:
— Так что изменилось? — спросила официантка. — В последний раз, когда он здесь появлялся, вы играли в догоняли по залу, и ты открещивалась от него, как от нечистого! А сегодня пришли вместе, спокойно обедаете, мало того, он позволяет тебе командовать собой! Ты охомутала звезду?
Взглянув на бывшую коллежанку, Джулия поняла, что даже если очень хочет, то под землю не провалится — достанут и там. Тяжело вздохнув, она бросила взгляд назад, на Эрика. Он отложил вилку, и продолжать трапезу в одиночестве не собирался, ожидая возвращения девушки. Украинка подарила ему мимолетную ободряющую улыбку.
— Нет. Просто всю прошлую неделю мы провели в одной упряжке. — Пожала плечами она. — В мои обязанности входило за ним присматривать.
Прозвучавшему оправданию Кристи не поверила, пропустив основную часть сквозь уши, она все больше утверждалась в мысли о тайном романе ранее непримиримых личностей. Джулии оставалось только качать головой и вздыхать.
Песня была выбрана, девушки поднялись на импровизированную сцену около барной стойки и запели. Присутствовавшие при этом клиенты побросали приборы и весело подпевали девчонкам. Эрик слушал, но не смотрел — его глаза скользили по аккуратным строчкам на листке бумаги. Интереснейший список собственных достоинств Блайд оценил, но больше всего его заинтересовала заштрихованная запись. При усилии ему удалось распознать написанное. С загадочной улыбкой, он аккуратно сунул листок обратно в карман, чтобы Джулия не заметила.
А в зале прибыло народа. Все собрались, чтобы поглядеть на рыжее голосистое чудо мистера Чедхауса.
Финальные ноты, и девушки поклонились под бурные аплодисменты клиентов паба. Джулия отложила микрофон и, обходя столики, направилась к Эрику. Ее несколько раз перехватывали завсегдатаи, интересуясь, куда она так надолго пропала, чем занимается. Девушка вежливо отвечала и покидала их, чтобы наконец добраться до Блайда.
— Не плохо! — подбодрил ее музыкант. — Не идеально, конечно. Но думаю, Генри заставит тебя посещать занятия по вокалу, и все недочеты устранятся.
Джулия присела рядом, и снова взялась за вилку, нацеливаясь на очередной кусочек пирога. Эрик тоже продолжил трапезу. Они оба могли бы спокойно пообедать, если бы парень не смотрел так подозрительно на девушку. Этим он привел ее в жуткий транс. Она пыталась отвлечься на еду. Но под пристальным вниманием кусок в горло не лез. Положила вилку на край тарелки. Взялась за кофе, сделала глоток и, наконец, прозвучал вопрос:
— Значит, тебе со мной спокойно! Даже когда мы ссоримся?
У нее было два варианта: выплюнуть горячий кофе кое-кому в лицо или подавиться кипятком. Выпучив глаза, она мужественно проглотила напиток, обжегший ей не только горло, но и язык.
— Что за вопросы? — схватилась за стакан с водой девушка, пытаясь потушить пожар во рту.
— Ты же сама сказала, что пересмотрела свое мнение! — кокетливо колупаясь в тарелке, выдал себя Эрик.
— Ты подслушивал! Так и знала! — взвилась девушка, присмотрелась к хитрющей физиономии музыканта и, грюкнув кулачками по столу, добавила: — И не только! Харман сдал меня с потрохами! Интриган старый! — Чуть не вскочила из-за стола, но потом успокоилась. — А какая разница?! Вроде, и так не понятно, что в некоторых моментах ты получил мое прощение! Но это еще не значит, что я многое забыла!
Эрик рассмеялся, догадываясь, что именно осталось непрощенным.
— У тебя очень выразительная мимика, ты знаешь об этом? — снова заставляя ее краснеть, обратился он.
— Ты тоже умеешь быть выразительным! — сделала комплимент она, не забыв добавить. — Когда не притворяешься!
— И я, по-твоему, часто это делаю? — заинтересовался парень.
— Постоянно. Хотя за неделю с тобой я увидела и настоящего Эрика Блайда. Но до сих пор не могу понять, кто ты на самом деле! — честно призналась она, все же решив повторить попытку поесть.
Стоило только ему приосаниться, ощущая себя истинной и привлекательной загадкой, как девчонка разрушила его раздувшееся самомнение, хищно сверкнув глазами и продолжив незаконченную, как выяснилось, фразу:
— Бабник или просто озабоченный кретин!
Эрик заскрипел зубами, а нахалка, подтолкнув его к еде, довольно скалилась. Больше он не отвлекал ее вопросами или разговорами, серьезно задумавшись над последней фразой и строя коварнейший план, как отомстить девчонке.
Сказать, что после снятия Джулии с должности исполняющего обязанности менеджера они с Эриком виделись реже, нельзя… Сталкивались они достаточно часто. Освобожденная от дел, в ожидании всемогущего Генри, украинка тратила свое время исключительно на уроки музыки в детском Центре. Конечно, она старалась сопровождать скучающую и постоянно недовольную своим новым менеджером модель, поэтому периодически бродила по коридорам компании «Стоунхерст». С Блайдом она сталкивалась в студии, куда ее заносило сквозняком — то есть, куда девушка забегала пообщаться с Шоном. Кстати, последний постоянно донимал раздражающими вопросами или же молчал, но очень злобно сверкал глазищами, когда девушка общалась с музыкантом. Так что Джулия предпочитала скорее покинуть студию и сбежать в Центр. Там, правда, своих раздражителей хватало по самую крышу! Старшая группа и дня не могла прожить, чтобы не вывести учительницу из себя. Фокусы со скрипкой переставали помогать, потому что шумиха, царившая в кабинете, заглушала не только отвратительный царапающий звук смычка по струнам — но даже Дориан не мог утихомирить своих одноклассников. Борьба на выживание во время уроков доводила девушку до такого состояния, что ей не хотелось ровным счетом ничего: ни есть, ни пить, ни думать… Только спать! После каждого проведенного урока ее встречала и буквально ловила на руки переживающая Меган, вела на кухню и вместе с мисс Мэри отпаивала травяными чаями. Пребывая в одном из таких разбитых состояний, украинка умудрилась дать Саре обещание пойти на свидание вслепую, а наутро проклинала себя за эту выходку. Модель так загорелась идеей подыскать подруге кавалера, что устроила настоящее шоу со спецэффектами из похода по магазинам и парикмахерским.
— Не понимаю прелесть шоппинга! — ныла и причитала украинка, волоча ноги за вышагивающей впереди манекенщицей.
— Это своего рода терапия! — приговаривала Сара и только ускоряла шаг по направлению к очередному салону.
Ближе к финалу магазинной одиссеи модель, удовлетворенно осмотрев покупки и подругу, сжалилась, приказав сопровождать ее на собрание в офис. Джулия ничего не произнесла, так как находилась в отвратительном состоянии и могла думать только о том, как сильно болят ноги от каблуков, как чешется под слоями лака голова и, что яркий макияж совсем скрыл ее лицо!
В здании компании она сбагрила менеджеру манекенщицы пакеты и с чистой совестью заявив, что ей сегодня жизненно важно перед свиданием провести занятие в Центре, украинка дезертировала, помахав на прощание ручкой перед разобиженной физиономией подруги. Благо Сара не успела ничего сказать, потому что фокус с исчезновением Джули провернула в холле у самых дверей лифта.
— Фух… — ссутулившись, выдохнула девушка, облокотилась о стену, проводив взглядом поднимающийся наверх лифт.
— И куда такая красивая собралась? — прозвучал совсем близко знакомый низкий голос.
Джули оглянулась. Блайд стоял рядом, как всегда прислонившись плечом к мраморной стене.
— Неужели тебе тоже нравятся тонны макияжа? — фыркнула его комплименту она.
— В целом, выглядит неплохо! — скривился, еще раз окинув ее взором с ног до головы Блайд. — Отчетливо заметна рука Сары! Весь боевой комплект! И куда она тебя снарядила?
— На свидание! — едва не взвыла девчонка.
— Если ты так не хочешь, то не иди! — невозмутимо предложил парень.
— Угу, — буркнула она. — Она обидится. А мне с ней под одной крышей еще жить. Слушай, а ты мне справку освободительную не напишешь?! Или придется переехать обратно в Центр к этим мелким фашистам?! Мне через полчаса у них занятие проводить!