История первобытности. Текст учебника для средней школы
Шрифт:
3. Почему ученые говорят, что в истории Земли была целая "эпоха ящеров"?
4. Отчего предки современных зверей смогли заселить всю планету?
5.Внимание: задание для самых любознательных и сообразительных: найдите дополнительный материал по теме этого рассказа в электронных учебниках и энциклопедиях для компьютера: "Развитие жизни на Земле", "Энциклопедия динозавров", "Всемирная история для школьников. История первобытных времен. Энциклопедия ".
1. Как возникла планета Земля
Много миллиардов лет назад в космосе мчалось огромное облако пыли и газов. Оно очень медленно вращалось, сжималось и превращалось в огненный шар.
Так возникла одна из звезд - наше Солнце. Вокруг Солнца начали двигаться девять планет. Одна из них – Земля, на которой мы живем. По сравнению с Солнцем Земля крохотная, словно горошина рядом с крупным арбузом.
Ученые до сих пор не знают в точности, какой была Земля в начале существования. Вероятно, три миллиарда лет назад неглубокий океан покрывал большую часть планеты. Суша была бурой каменной равниной. Лишь кое-где возвышались остроконечные горы. Повсюду виднелись глубокие пропасти. Почти каждый час страшные землетрясения взламывали поверхность земли, повсюду громыхали вулканы, из них текли потоки раскаленной лавы.
Климат был очень жарким и влажным. По небу мчались коричнево-черные тучи ядовитых газов и пара. Грохотал гром, сверкали невиданно большие молнии. Днем и ночью, не переставая, шли ливни из едкого кипятка. Они размывали скалы, а ураганы с шумом обрушивали камни. Конечно, никакой жизни на Земле не могло быть. Наша планета была слишком раскаленной. Нечем было дышать - не было газа кислорода.
Лишь два миллиарда лет назад затихли ураганы, ливни стали не такими страшными. Земля уже была готова к тому, чтобы на ней появилась жизнь.
2. Появление жизни
Некоторые верят, что бог по своей воле создал за несколько дней растения и животных. Ученые доказали абсурдность таких верований.
На дне моря 600 миллионов лет назад. Рисунок современного ученого Науке стало известно, что миллиарды лет назад в теплых океанах сами собою возникли живые комочки, такие крохотные, что без микроскопа их не увидеть. Прошли еще миллионы лет, и из них образовались микробы, мельчайшие водоросли. Потом в морях появились медузы и черви. Все перемены заняли целый миллиард лет!
Растения и животные развивались. Слабые вымирали, сильные медленно изменялись и превращались в новые существа. Если бы мы оказались на Земле 555 миллионов лет назад, то увидели бы темное небо в серых тучах. Идут теплые дожди, сильный ветер ревет в океанах и свистит в скалистых ущельях гор. На суше не видно ни клочка зелени, ни одного животного.
3. Выход жизни на сушу
Зато в морях росло множество водорослей, на дне лежали восьмиметровые раковины. Плавали рыбы, покрытые чешуей или панцирем. Некоторые растения во время засухи оказывались на мелководье. Большинство погибало, но самые крепкие приспосабливались расти на суше. По берегам рек и озер поднялись первые зеленые рощицы.
Рыбы тоже научились перебираться от пересыхающих озер по суше к рекам, чтобы не погибнуть. Такие «путешествия» спасали их. За миллионы лет потомки таких рыб приспособились жить одинаково хорошо как под водой, так и на суше. Вместо жабр у них появились легкие, и они стали существами вроде лягушек. Многие из них были размерами с современного бегемота. На суше поселились стрекозы метровой величины, огромные пауки и сороконожки.
Удивительные леса покрыли планету. Папоротники были высотой до 50 метров (выше 15-этажного дома!), а толщиной больше З-х метров. С листвы капала роса, сырой мох окутывал стволы. Климат был влажным и жарким. Часто моросили дожди. Повсюду лежали обширные болота, над которыми клубился туман.
4. Эпоха ящеров
300 миллионов лет назад климат на планете стал суше и прохладнее. Вместо болот и сырых равнин появились степи, пустыни и горы. Прежние обитатели планеты стали приспосабливаться к этим переменам. Они окончательно перешли к жизни на суше. У них появились крепкие когтистые лапы, прочная кожа, острые зубы или клювы.
Четвероногие динозавры стали крупными и сильными животными, но медленными и неповоротливыми. Их длина достигала 30 метров! Они бродили по берегам озер и рек беспрестанно ели, набивая травой громадные желудки.
Но среди динозавров завелись и ужасные хищники. Они передвигались на двух задних лапах в поисках добычи. Их зубы были острее бритвы. Спасаясь от хищников, травоядные звери защищали себя панцирями. Такие «бронированные» животные дожили до наших дней. Это черепахи. Динозавры водились и в море. Это были ловкие охотники за рыбой и крабами. Летающие динозавры парили в небе при помощи больших кожистых крыльев. Они подхватывали с поверхности воды рыбу, питались ей сами и носили детенышам.
5. Предки современных зверей
Хотя крупные динозавры заняли всю сушу, воду и небо, выжить они не сумели. Их мозг был слишком мал и неразвит, а тела чересчур велики. Когда ящеры откладывали яйца в теплый песок, часто их гнезда погибали. Динозавры оказались не готовы к борьбе с природой, а потому вымерли около 140 млн. лет назад, задолго до появления людей.
Правда, небольшие динозавры уцелели, а их потомки превратились в теперешних птиц.
Намного выносливее больших динозавров оказались мелкие существа, питавшиеся насекомыми. Постепенно у них появилась шерсть, они стали вскармливать своих детенышей молоком. Поэтому ученые дали этим животным название млекопитающих. Шерсть на теле позволяла млекопитающим жить не только в теплых джунглях и степях юга, но даже расселяться в прохладных областях.
Млекопитающие оказались ловкими и сильными. Среди них были такие, которые научились спасться от врагов на деревьях, быстро лазать по ветвям и искать там пищу - насекомых. Все четыре лапы у них развились, окрепли, образовались цепкие и ловкие пальцы, вместо коготков появились ногти.
Прыжки с ветки на ветку требовали хорошего зрения и крупного мозга. Эти звери все лучше приспосабливались к переменам в природе. Запомните: в борьбе с природой звери постоянно изменяются. Плохо приспособленные к жизни вымирают. Хорошо приспособленные выживают и развиваются все быстрее.