История письменности. От рисуночного письма к полноценному алфавиту
Шрифт:
Открытия XIX века в Месопотамии вскоре очевидно показали, что, хотя термин «клинопись» вполне можно применить к этому языку на протяжении большей части его существования, он все же не относится к его самым ранним стадиям. Было отмечено, что знаки на древнейших табличках, открытых при раскопках в Южной Месопотамии, не похожи на клинопись, а вскоре обнаружилось, что чем старше таблички, тем больше
Шумерская письменность обязана своим происхождением экономическим и административным потребностям общества. С ростом производительности сельского хозяйства благодаря государственной системе каналов и ирригационных сооружений, накопленный излишек сельскохозяйственной продукции стал поступать в амбары и зернохранилища городов, что требовало ведения учета товаров, поступающих в города, и ремесленных изделий, доставляемых из городов в сельскую местность.
Рис. 28. Древнейшие пиктографические таблички из Урука
Древнейшие из известных шумерских надписей были найдены в Уруке в так называемом слое IV. Точная датировка этого слоя, как и датировки всех древних находок Ближнего Востока, пока еще остается в области малообоснованных предположений, причем крайние сроки расходятся на целую тысячу лет. Так, один ученый помещает начало протописьменного периода между концом ХЫ и серединой XXXVIII века до н. э., другие относят его к началу третьего тысячелетия до н. э. В отсутствие конкретных данных я ничего не могу сказать о той или иной датировке, кроме как выразить свое мнение, что для историка письменности наиболее приемлемой кажется самая поздняя из возможных дат. Интервал более чем в тысячу лет между появлением шумерской письменности в начале четвертого тысячелетия и формированием полноценной письменности около 2500 года до н. э., как то постулирует «высокая» хронология, всегда казался мне несообразным с реальными данными шумерской эпиграфики. По этой причине я скорее склонялся к «низкой» хронологии, предлагающей сократить этот промежуток примерно до 400 или 500 лет, что дает реконструкцию, весьма близкую к моей собственной, опирающейся на наблюдение над внутренним и внешним развитием шумерского письма. Есть, однако, предел, ниже которого мы не можем опуститься и который определяется временем появления древнейших египетских иероглифических надписей. Если египетское письмо, как это обычно предполагают, действительно возникло под влиянием шумерского и если первые египетские надписи датируются примерно 3000 годом до н. э., то самое раннее шумерское письмо нельзя отнести к более позднему времени. Однако в древнейшей египетской хронологии нет твердо установленных дат, и вполне возможно, что дальнейшие исследования могут отодвинуть вглубь на несколько веков время появления первой египетской династии, а вместе с этим и время возникновения письменности в Египте. Если этого не случится, то в свете изложенных выше фактов древнейшую шумерскую письменность следует относить ориентировочно к 3100 году до н. э.
Приписывая древнейшие из известных месопотамские надписи шумерам, мы должны остерегаться того поверхностного предположения, будто шумеры и были истинными «изобретателями» месопотамского письма. На самом деле, как становится все яснее в последние годы, иной этнический элемент, отличный от шумеров (который за неимением лучшего термина я буду звать «элементом X»), населял Месопотамию одновременно с шумерами или, возможно, даже прежде их, поэтому отнюдь нельзя исключать, что именно «элемент X», а не шумеры, быть может, впервые начал использовать письменность, которая позже стала известна как шумерская.
Конец ознакомительного фрагмента.