История воздухоплавания и авиации в России (июль 1914 г. - октябрь 1917 г.)
Шрифт:
Развертывание боевых операций и переброска немецким командованием крупных воздушных сил на Юго-Западный фронт привели к необходимости организовать истребительные авиагруппы в составе 4–6 истребительных авиаотрядов. Так при 11-й армии летом 1916 г. была сформирована 1-я истребительная группа в составе четырех авиаотрядов, несколько позже на Юго-Западном фронте — 2-я истребительная группа. На Западном фронте действовала 3-я истребительная группа, которой командовал военный летчик Шереметьевский, лично сбивший 10 немецких самолетов. На Западном фронте действовал также особый истребительный авиаотряд из гвардейских офицеров, подчиненный непосредственно великому князю Александру Михайловичу. Ощутимой пользы на фронте от него не было: все боевые полеты гвардейских офицеров сопровождались широкой рекламой, но результаты их были совсем невелики. Летчики этого отряда не знали материальной части
К этому времени воздушный бой принял другой характер. Раньше русские летчики летали в основном на двухместных самолетах с толкающими винтами. На большинстве из них можно было вести огонь только вперед, на немецких же самолетах — только назад. Естественно, что в этих условиях более быстроходный германский биплан не мог атаковать, так как для этого ему нужно было развернуться на 180 °Cтрелявший вперед русский биплан также был лишен возможности атаковать из-за малой скорости. Правда, часть русских летчиков в это время уже летала на самолетах типа "Ньюпор", однако на них нельзя было стрелять вперед и трудно было вести бой. Когда же появилась возможность стрелять через винт и поверх винта, самолет, обладавший даже небольшим преимуществом по скорости, мог безнаказанно заходить в хвост самолета противника и нанести ему поражение. Бипланы с толкающими винтами стали настолько легкой добычей для истребителей противника, что быстро уступили место быстроходному и маневренному одноместному самолету с тянущим винтом и, начиная с середины 1916 г., действовали только с охраной истребителей или под покровом ночи.
Характер борьбы истребителей того времени хорошо обрисовал военный летчик Жан Дюваль, побывавший на Восточном фронте и наблюдавший за боевой работой русских летчиков. Он писал в назидание французским авиаторам: "Делайте перевороты через крыло, штопор, пике и др. номера по отношению к противнику, делающему то же самое; точно рассчитайте расстояние, откуда вы вышли, амплитуду вольта, точку, где вольт закончится; занимайте позицию для стрельбы, имея пулемет уже направленным на цель, и все это в четверть секунды — только тогда будет успех. Встречи самолетов имеют молниеносную быстроту… Расстояние между противниками в бою не превосходит обычно 200 метров. Чаще оно измеряется дистанцией от 100 до 10 метров. Не более, чем в две секунды, истребитель должен прицелиться, стрелять, сделать маневр, чтобы отбиться, и снова должен занять боевую позицию. В это мгновение проявляются ум, ловкость, глазомер, рефлективная способность, одним словом, весь человек. Такая точность в движениях может быть только инстинктивной…
Самолет "Ньюпор-21"
Летчик-истребитель является великим фехтовальщиком в воздухе, а самолет — его рапирой. Бой между двумя ловкими противниками объясняет все летное искусство; это ослепительная джигитовка, головокружительная карусель в смертельной дуэли".
В бою истребителей громадное значение имеет правильная оценка летно-технических данных самолета противника, учет реальной обстановки и метеообстановки. В зависимости от этих факторов летчик должен избрать такую тактику, которая позволит наиболее полно использовать преимущества летных качеств своего самолета перед самолетом противника. Русские летчики-истребители еще тогда выработали свою тактику воздушного боя, в основе которой был бой парами.
Совершенствовалась материальная часть истребительных отрядов. В конце 1915 г. началось их перевооружение. В армию поступали быстроходные одноместные аппараты типа "Ньюпор-10", "-11", "-17". "-21" (в небольшом числе), "Моран" и "Спад". Большинство их строилось на отечественных заводах.
В табл. 15 в несколько сокращенном виде представлены летные данные аппаратов, состоявших на вооружении в истребительных отрядах, взятые из "Ведомости действующих самолетов на фронте на 1 апреля по их типам и данным" (1917 г.) [251] . Из таблицы видно, что лучшими данными по скорости и маневренности обладали истребители "Ньюпор-17" и "Моран-монокок". Однако в армии преобладали самолеты "Ньюпор-11" и "-21". В 1916 г. положение истребительных отрядов было тяжелым, так как вследствие больших потерь истребителей под Верденом французское правительство ограничило число самолетов, передаваемых России, и полностью отказало в снабжении двигателями "Рон", в то время как русские заводы осваивали французские самолеты именно с этим двигателем. В результате пришлось перейти на двигатели "Моносупап", что, естественно, вызвало значительные трудности в производстве самолетов. Все это сильно тормозило снабжение армии материальной частью.
251
ЦГВИА. ф. 2008, оп. 3. д. 431. д. 10. 284
Таблица 15
Данные истребительных самолетов
Немцы использовали в 1915–1916 гг. на Восточном фронте самолеты "Фоккер" с двигателями "Гном" мощностью 95 л. с., обладавшие скоростью 138 км/ч, скороподъемностью на 3000 м— 15 мин, и полезной нагрузкой 125 кг. В 1916 г. на фронте появился "Фоккер" с двигателем мощностью 165 л. с., обладавший высокими летными данными. Не менее важным его преимуществом было вооружение пулеметом с синхронизатором.
Вместе с тем к этому времени авиационная техника уже позволяла установку на самолетах легких пушек. Первые опыты в этом направлении были сделаны в России еще в начале войны — пушка устанавливалась под фюзеляжем самолета "Муромец", а место стрелка бронировалось. В 1916 г. во Франции на самолете "Вуазен" также была смонтирована 37-миллиметровая пушка, стрелявшая по направлению полета. Такого вооружения русские самолеты не имели.
Самолет "Вуазен ", вооруженный пушкой
Несмотря на отмеченные недостатки самолетов-истребителей, созданные истребительные отряды быстро завоевали авторитет на фронтах и показали, какой грозной силой они могут быть в умелых руках. Уже в 1916 г. среди военных специалистов сформировалось правильное представление о роли и задачах истребительных отрядов. "Наставление по применению авиации на войне", изданное в этом году, подчеркивало, что целью борьбы с авиацией противника "является обеспечение своему воздушному флоту свободы действий в воздухе и стеснение таковой противнику. Цель эта может быть достигнута беспрестанным преследованием неприятельских аппаратов для их истребления в воздушном бою, который является главной задачей отрядов истребителей" [252] .
252
Наставление по применению авиации на войне. Киев: 1916, с. 73.
Лучшие русские летчики летали, в основном, на самолетах отечественного производства, в частности, на одноместных самолетах типа "Спад", выпускавшихся заводом "Дукс". Это были бипланы с двигателем жидкостного охлаждения. Скорость такой машины достигала 200 км/ч. Самолет вооружался двумя пулеметами типа "Виккерс", стрелявшими через винт. Устанавливался даже оптический прицел типа "Альдис", причем наводка на цель осуществлялась приведением самолета в нужное положение.
Русские асы. Россия к началу войны имела выдающихся военных летчиков Руднева, Горшкова, Павленко, Бойно-Родзевича. Мельницкого, Сергеева и др. В военную авиацию пришло немало и опытных гражданских пилотов, таких как Алехнович, Агафонов, Евсюков, Васильев и др. Это были квалифицированные летчики.
Начало нового этапа в истории военной авиации связано прежде всего с именем Петра Николаевича Нестерова. П. Н. Нестеров создал в России целую школу высшего пилотажа, из которой вышли впоследствии прославленные русские асы. Он был первым, кто еще накануне войны, вопреки мнению специалистов из генерального штаба, утверждал, что участие авиации в будущей войне сведется к борьбе между самолетами разных типов. П. Н. Нестеров был глубоко убежден в неизбежности воздушных боев, которые будут схожи с нападением ястребов на ворон; те летчики, которые научатся владеть своим самолетом и сумеют придать ему воздушную подвижность ястреба, будут в состоянии легко нанести врагу скорейший и серьезнейший урон путем воздушных эволюций. Далеко не всем была ясна эта истина. Нестерова поддержал Н. Е. Жуковский. Еще в начале войны он заявил по поводу "фигурных полетов", что их значение "важно для воздушной борьбы".