Истребление монстров для слабаков

Мари Аннетт

— Когда он чуть… ты не ощущаешь это? Может, еще не ощущаешь, но это как снова быть новым. Словно голова стала ясной впервые за годы. Я могу думать не только о крови, — он бросил еще страницу в урну. — Он делает эту жизнь почти сносной.

Плечи женщины опустились, словно слова ее расстроили, а не обнадежили.

Он подвинул к ней пару бумаг.

— Это выглядит интересно.

Она согнулась сильнее.

— Добавь в кучу.

Мужчина поднялся, опустил новые страницы на самодельный стол. Он вернулся на свое место, стал читать следующий документ. Те

бумаги тоже были из дома Клода? Или из сейфа дяди Джека?

«Заилас, — ясно подумала я, не желая говорить, когда вампиры были так близко, — мне нужны те бумаги».

Он отодвинулся от бреши, склонил голову в беззвучном приказе. Я слезла с него на ближайшую балку. Он подтянул ноги, устроился на корточках на краю. Тусклая красная магия покрыла венами его ладони.

Он прыгнул в брешь и приземлился на бетон с тихим стуком, но оба вампира повернулись на звук. Он уже несся к ним. Он сжал их шеи руками, надавил так, что они не могли кричать, а потом алые когти выросли из его пальцев, и он вонзил их в грудь вампирам. Поймав жертв в воздухе, он тихо опустил их на пол.

Мое сердце сжалось, юная вампирша-программист обмякла на полу, и я вспомнила слова Зоры: их убийство — милосердие.

Я подвинулась на балке, свесила ноги в брешь. Заилас вернулся к проему, поднял руки. Я оттолкнулась от края. Он поймал меня и опустил.

Слишком много дверей без обозначений — наверное, ведущих в будущие кабинеты — выходило в эту большую комнату, и мне было не по себе. Я повернулась к бумагам. Страница, которую мужчина добавил в стопку, была со списком имен от руки, озаглавленным как «Контакты на крайний случай». Я узнала неровный почерк дяди Джека.

Я подхватила бумаги и прижала их к своей груди. На всякий случай я взяла и другие стопки.

— Это мне и нужно, — прошептала я. — Идем…

— Ощущаешь запах?

Резкий вопрос, приглушенный стеной, отразился эхом где-то неподалеку, но я не знала, из какой комнаты донесся звук.

Заилас схватил меня за талию и поднял к потолку. Я сжала край, забралась в брешь, и он прыгнул за мной. Он откатился от проема, хвост поднялся во тьме.

Шаги загремели по бетону.

— Что? — рявкнул потрясенный голос. — Они мертвы?

Я не осмеливалась двигаться, выглянула в брешь. Мне было видно только ноги убитых вампиров. Не меньше трех новых фигур собрались у тел.

— Пронзили сердце, — охнул другой вампир, склонившись над телом. — Я еще не видел такие раны.

— Что могло… — третий вампир напрягся и повернулся к чему-то, что я не видела.

Присевший вампир выпрямился, тоже напрягся, тихие шаги приближались к ним. Последовала долгая пауза.

— Найдите нарушителей.

Тихий сухой голос отдал приказ без интонации, и вампиры поспешили послушаться. Я затаила дыхание, а они разошлись по комнате, открывали двери и искали среди инструментов стройки. Они не реагировали на наши с Заиласом запахи, и я решила, что они были чувствительны только к запаху крови. Хорошо, что у нас не было открытых ран.

«Заилас, — подумала я, — нам нужно убираться отсюда».

Он огляделся во тьме, напряженный

и внимательный. Прижимая стопку бумаг к груди, я искала взглядом быстрый выход из вентиляции. Недалеко слева от меня два больших круглых воздуховода спускались из квадратной дыры в полу над нами. Я подползла ближе, мысленно зовя Заиласа не отставать. Я посмотрела наверх возле воздуховода. Что было за брешью сверху?

Внизу звучали голоса вампиров и грохот их поисков. Я осторожно подтянулась. Провода и трубы тянулись в бреши, в которую легко влез бы Заилас. Я подтянулась и нашла край сверху.

— Драда, — прошипел он.

— Я пролезу, — выдохнула я, упираясь ногами в балку, подтягивалась на одной руке, другой прижимая к себе бумаги. — Стена тут не завершена, и я могу подняться на этот этаж.

— Драда…

Адреналин пылал в моих венах, я забралась на край и посмотрела на комнату этажом выше. Небольшой кабинет? Пустой дверной проем напротив меня был черным прямоугольником, мешающим рассмотреть, что было за ним.

«Заилас, скорее…».

Мысли запутались. Разум опустел.

На пороге появился силуэт, что был темнее теней. Больше людей. Броня тускло сияла, а алые глаза горели как магма.

Демон прошел в комнату, тихо крадучись. Я узнала сильное телосложение, острое лицо, изогнутые рога и темные волосы, а еще длинный хвост и большие крылья как у летучей мыши. Когда я видела этого демона в прошлый раз, он душил Амалию и Трэвиса по приказу Клода.

Двигаясь беззвучно, он пересек комнатку. Я сидела на краю, сзади была брешь. Я даже не могла отпрянуть.

Демон остановился передо мной, холодная жестокая улыбка изогнула его темные губы. Он протянул руку, и мои легкие сдавило от ужаса. Его большая ладонь сжала стопку бумаг, которую я держала.

Он вытащил бумаги из моей хватки без усилий. Улыбка стала довольной, а потом его раскрытая ладонь ударила меня по груди.

Я отлетела в брешь и пробила головой пластиковую панель потолка внизу.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Бетонный пол был все ближе к моему лицу, и я резко остановилась, макушка была в дюймах от того, чтобы голова треснула как уроненный арбуз. Обломки панели сыпались, мой инфернус ударился об пол и отскочил.

Заилас сжимал мои лодыжки. Он свисал вверх ногами с потолка, зацепившись за стальную балку.

Удивленный вскрик. Три вампира в комнате застыли, прекратив поиски. Страх охватил меня, я прижала ладони к полу, чтобы Заилас мог отпустить мои ноги. Я перевернулась. Он рухнул с потолка на ладони, вскочил на ноги. Я поднялась не так изящно, голова гудела от удара об панель потолка. Я искала взглядом инфернус.

Голодные улыбки появились на лицах вампиров, подступающих к нам.

Заилас схватил меня за рукав, повернул за себя и сжал пальцы. Алая сила пронеслась по его рукам и стала шестидюймовыми когтями. Вампиры не дрогнули при виде запретной магии. Их хищные лица стали только страшнее.