Из-под палочки
Шрифт:
Эндан застонал.
— Ты придурок! Ты даже не представляешь себе… Она не такая!
— Ага, рассказывай себе сказочки, — усмехнулся брат. Он расслабил всё ещё напряжённую позу и подошёл к подоконнику, где держал чайные принадлежности. Чай забулькал из глиняного носика по чашечкам. Эндан тоже подошёл, влекомый блеском выпуклого бока расписного чайника.
— Ты не понимаешь, что она за человек. Ей бы в голову не пришло устраивать на меня ловушку. Она вообще, по-моему, смотрит сквозь меня на что-то совсем другое на горизонте. Это какая-то нелепая случайность, Алиса слишком беспомощная, она и простые-то, ежедневные задачи
— Не знаю, чего она там не может. — Брат передал ему налитую под край маленькую чашечку. Эндан неслышно вздохнул, припомнив ведро, которым его наградила Алиса. Сможет ли она его простить хотя бы за то, что не был рядом всё это время? — Я понимаю, что тебе нравится свою бабу представлять маленькой и слабой, но ты же не дурак, сам подумай: на жизнь она себе зарабатывает, не напрягаясь, Ирнчин говорит, у него столько работы нет, чтобы её загрузить на полную ставку, но платит всё равно, потому что стрёмно, как бы не перекупил кто, у неё реально сверхспособность всё ломать. Говорит, что не вскроет, то уж точно из строя выведет. Сняла себе дом, обжилась там нормально, и от печки не угорела до сих пор, и с воспалением лёгких не слегла или там водой не потравилась, и в грязи не утонула. Наняла водителя, он ей всё на дом доставляет, помогает по хозяйству, ещё и на рынок за неё ездит — зелень там берёт, фрукты, орехи. Еду ей два раза в день свежую из трактира возят. Я узнавал: мясо хорошее, супы в основном. В смысле, не одними медовыми слойками питается, понимаешь?
Эндан кивнул, чувствуя, как что-то внутри разжимается. Хотя бы Алиса жила не на заказанных с Земли замороженных пирогах, пока он прятался от ответственности на Прерии.
— Потом, — продолжил брат, разливая им ещё по чашечке, — целители, конечно, так просто не колются, но я лаборанту дал на лапу, чтобы послеживал. Здоровая она, как демоница, придраться не к чему, ребёнок развивается нормально. Ну и Хотон-хон за ней присматривает, в свой дом на Доле приглашает регулярно. А у неё глаз цепкий, ты же знаешь. Будь что не так, сразу бы заметила. Ну и вот в каком месте твоя Алиса беспомощная? Это ты тут на стенку лезешь, куда приткнуться не находишь, а у неё всё схвачено!
Эндану было очевидно, что брат всё понимает неправильно, но подкопаться под его рассуждения не удавалось.
— Я бы ей хоть заплатил за ребёнка, — протянул он последний аргумент.
— Так я ей мешок мингей подкинул за тебя, — пожал плечами брат. — Если кто чего тебе предъявит, скажешь, мол, ничего не знаю, уплочено. — Он вздохнул и потёр уголки глаз. — Если ты раздумал драться, то давай займись уже наконец своей жизнью. К духовнику сходи, он же у тебя Старейшина, уж наверное подгадает как-то денёк для свадьбы, чтобы никто не встрял. А потом дома надо смотреть. Тебе по статусу будет её в Долхоте поселить, скажем, я там отобрал несколько вариантов неплохих, выберешь потом.
Эндан поставил чашечку на подоконник, хмуро глядя на ночной город, раскинувшийся под окнами дворца. Оптимизм и деловая хватка брата были заразительны, но всё же он игнорировал главную проблему.
— А если… Если она не выживет?
Брат состроил длинное лицо со втянутыми щеками.
— И ты ещё спрашиваешь, почему я тебе ничего не сказал. Гармарры выпей — и за работу. Моцог проведи, если так переживаешь, а лучше предупреди о своих страхах Хотон-хон, чтобы проследила за твоей кралей, хотя, по-моему, из вас двоих здоровье под угрозой только у тебя. Как тебя во дворец пустили с таким взглядом, я без понятия! Пойду поговорю с охраной.
И он вытолкал Эндана прочь, в мир, который оказался одновременно сложнее и веселее, чем тот думал. Если у Алисы было будущее… Если у него было будущее с Алисой… С какого конца к нему вообще подходить?
Глава 21
— Ты у неё был уже?
Хотон-хон затащила Эндана на второй этаж Дома целителей в маленькую переговорную, где не было лишних ушей.
— Да, но… Мне кажется, она не хочет меня видеть, — понуро признался Эндан.
Императрица закатила глаза.
— Когда кажется, надо идти к духовнику за оберегом. Я тебе честно скажу, я сама никогда не знаю, что у Алисы на уме. Она своеобразная девушка. Но я честно пыталась до неё донести, что рожать без брака здесь — не лучшая идея.
— Она мне уже предложила, — поспешил сказать Эндан. — Брак.
Бровь Хотон-хон изогнулась такой крутой дугой, что над ней даже волосы приподнялись.
— И при этом ты считаешь, что она не хочет тебя видеть?
Эндан развёл руками.
— Так это ради ребёнка…
У Хотон-хон стал такой вид, словно она съела что-то очень невкусное, а выплюнуть приличия не позволяют.
— Она землянка, у неё нет фундаментального представления о том, как плохо жить безродным. Я лично ей полдня ездила по мозгам, чтобы она нашла себе хоть какого-нибудь мужа, и она отказывалась вглухую.
Эндан пожал плечами.
— Значит, подумала и согласилась с вами. Ей… ничего от меня не нужно. Я пытался предлагать, я бы что угодно сделал! Но она только сказала, что надо пожениться, и то через силу.
Хотон-хон мучительно вздохнула.
— Слушай, я вам не духовник. Если вам с ней не по пути, надо думать, Старейшины вас не поженят. От меня-то ты чего хочешь?
Эндан набрал побольше воздуха. Говорить об этом с посторонними всё ещё было очень трудно, но он понимал, что брат прав и Хотон-хон должна быть в курсе.
— У меня в семье все женщины умирают родами. Я боюсь… То есть… Вы не могли бы последить за её состоянием? Я оплачу любое лечение!
— У неё земная страховка, — осадила его Хотон-хон. — А за её состоянием я и так присматриваю, особенно с тех пор, как она это самое состояние обнаружила на середине срока. Современная земная медицина способна справиться с любыми осложнениями при родах, так что бояться тебе нечего. Это всё?
Эндан очень хотел ей верить. Земная медицина и правда творила чудеса, он не раз это видел. И полночи вчера провёл в поисковике, пытаясь выяснить статистику. Либо земляне так хорошо скрывали свои ошибки, либо это и правда было что-то из тёмного прошлого… Но въевшемуся в кости страху таких свидетельств было недостаточно, чтобы отступить. Стоило рассудку хоть немного расслабиться и перестать, как гуйхалах, бормотать доводы, и страх тут же заполнял собой лакуну тишины.
— А как мне не свихнуться до тех пор? — тихо спросил Эндан. — Я, как узнал, глаз сомкнуть не могу, ничего вокруг себя не вижу. Ахмад-хон мне новую должность предлагает, а я не знаю, как день протянуть в ожидании, что с Алисой что-то случится. Это же я виноват, я её обрёк на это, а потом бросил одну, как последний отморозок!