Из пыли времен
Шрифт:
– Не так уж они и не правы.
– Кто именно?
– поднял брови король.
– Все. Тьма ближе, чем кажется. Помните Линд де Риан?
Эйнар на мгновение перестал дышать.
– Это истории детям на ночь!
– не выдержал Фрейн, но тут же опустил голову: - Простите, мой король, - и стиснув зубы, добавил: - Я не хотел проявить неучтивость, принц.
Но Марен остался совершенно спокоен - во лжи его никто не обвинил.
– Возможно. Но я думаю все вы удивитесь, насколько разные истории рассказывают
Эйнар откинулся на спинку, скрестив руки на груди.
– ...И когда золотое солнце озарит мир своим бордовым рассветом...
– задумчиво пробормотал он.
– Несколько натянуто, на мой взгляд... Орден сговорился с Дикими Родичами?..
– широкая ладонь потерла подбородок.
– Как, вообще, можно сговориться с "голодными"?! Они же...
– он явно подбирал слово, - безумны!
Повисла тишина.
Марен понимал, что все его слова окажутся пусты. Если бы они сами сделали выводы...
– Мир меняется, - раздался неожиданно тихий голос Орэма.
– Нельзя оставаться рабами своих убеждений, это может дорогого стоить...
***
Марен окинул взглядом горизонт.
Вдали, на юго-востоке, озарились пики Крайнего хребта, окаймляя верхнюю границу гор, но здесь, в долине, небо оставалось хмурым и пасмурным. Серые облака ползли медленно и лениво. Насыщенный излишней свежестью воздух набивался в грудь, без труда распирая ребра.
"Затишье".
Дым из труб, разбросанных по долине домов, стекал по крышам, стараясь прижаться к земле. Ветер молчал, но принц все же поправил меховой воротник черного кожаного жилета - капюшон свисал на спине, и волосы колыхались лишь при движении головы.
Все свидетельствовало о том, что Торим с Рэгирой готовятся вдоволь порезвиться.
"Похоже, будет гроза", - мелькнуло в голове.
Бряцнула сбруя.
Принц повернулся к жеребцу - благодарность, на которой все же настоял король. Конь вновь тряхнул головой и нетерпеливо пристукнул копытом по стылой земле.
– Что, не терпится?
– по-доброму усмехнулся Марен, глянув в его большие васильковые глаза.
И вороной фыркнул, тряхнув гривой.
Из всех коней, просмотренных Мареном, этот единственный не выказал нервозности перед Перворожденным. Напротив, шагнул навстречу, высунув морду над дверью стойла, удивив конюшего выказанным спокойствием и покорностью.
Принцу вороной приглянулся сразу. Высокий, статный, с сильным пропорциональным телосложением, гладко изогнутой шеей и длинными густыми щетками, ниспадающими на копыта. В каждом изгибе тела, в каждом движении чувствовалась порода, что подтверждалось присутствием в глазах признака "древней крови".
– Инесвент?
– с сомнением удивился конюший, покачивая головой.
– Тяжелый характер. Своевольный. Высокомерный. Агрессивный... Хотя, конечно, умнее и быстрее видеть не приходилось.
На что конь презрительно "усмехнулся" и клацнул зубами, полностью подтверждая сказанное.
Но Марен уже знал, что он тот, кто ему нужен. Понял это, лишь ладонь коснулась шеи, цвета Истинной Ночи.
И сейчас Инесвент покорно замер, давая Марену взобраться в седло.
...Дорога до Энувель - одинокого холма на границе Латтрана и Деварена - пролетела незаметно. Инесвент перешел на галоп, только они оказались на тракте; Марен не стал его останавливать, давая коню нестись вволю.
Перед Энувель дорога разбегалась. Юго-западное направление уводило к Низким Ущельям и землям Перворожденных, а северное - к Терасату и, через Средние горы, в Арнстал.
Вороной снизил темп до рыси, а затем - и до шага, ожидая указаний. И когда повернули, хотел вновь набрать скорость, да так, чтобы грива по ветру и земля из-под копыт, словно стая ворон, висящая на плечах.
Но Марен легонько похлопал по холке, чуть натянув поводья; Инесвент, хоть и несколько разочарованно, но подчинился.
Заснеженный пик Энувель медленно проплывал по левую руку под мерное цоканье копыт.
Да, весна уже вступила в Серый Мир, но вершины большинства гор Ардегралетта еще укрывались белыми шапками, а в родном Мелестане, как прекрасно знал Марен, вместо дождя с неба еще сыплют хлопья снега.
Здесь же, на Королевской Равнине, поля постепенно отходили от зимы. Дороги к полудню раскисали, трава все увереннее тянулась из-под белого покрывала.
И все же, утро земля встречала скованной морозным дыханием и сверкающей тонким хрусталем.
По небу пронесся раскат грома. На востоке, за Латтраном, среди серых туч сверкнуло, и молния ветвистой трещиной расколола небосклон. Гроза надвигалась из-за Спящей горы, возможно, с самого Крайнего Хребта, медленно, но верно, настигая Марена. И если бы неутомимый Инесвент не мчал галопом весь путь до Энувель, сейчас оба мокли бы под холодными струями.
Тракт по раннему пустовал. Отчасти, сказывалась непогода. Отчасти - множество других хлопот, что приносит новый виток каждому, живущему вне городских стен.
Но Марена это вполне устраивало: никто не нарушал спокойствия.
Очередной раскат прокатился в поднебесье, и жеребец недовольно дернул головой, стремясь ускорить темп. Мокнуть под дождем ему не хотелось.
– Хорошо, - ослабил поводья принц, позволяя коню перейти на рысь.
Мягкий аллюр Инесвента, легко покачивал в седле, и мысли принца вновь вернулись к Зверям.
Нападение на Арнстал... И не одного-двух, а нескольких десятков! Откуда взялись? Где скрывались? И почему сейчас? Что привело в движение колесо судьбы?