Из записок сибирского охотника
Шрифт:
— И того, пожалуй, не выйдет, а дорога все степью.
— Так что ж, пожалуй, пойдем. Я теперь отдохнул, а зарядов еще достаточно.
Мы успели напиться чаю, поправились и весело пошагали по другому берегу Борзи, а затем поднялись на небольшой увальчик и скоро увидали вдали, как зеркальце, необъемистое озерко на широкой долине, покрытой в некоторых местах мелким кочкарником.
— А вон и Ступино! — сказал весело Михайло… Вечер был крайне теплый и ясный, но собиравшиеся темные облачка к закату предвещали ненастье.
Ступино
Подходя к озерку, мы увидали, что на его сухом берегу кто-то уж есть, потому что заметили кочкарную засадку и кого-то шевелящегося в ней.
— Ну брат, Михаила! Да тут человек. Значит, придется заворачивать оглобли да убираться назад.
— Отчего назад? Ведь им место не куплено, а берега хватит и на наш пай.
— Ну, а другого озерка разве поблизости нет? А то как-то неловко. Он опередил нас — значит, его и счастье.
— Нет, барин, ничего! Ведь этак не впервы случается. Да я его угоню.
— Как угонишь? Что ты, с ума сошел, что ли?
— Да я гнать, конечно, не стану, а только он уйдет сам.
— Это почему же?
— А вот посмотрите, что уберется; и гнать не буду, — проговорил тихо Михайло, и мы подошли к караулящему охотнику, казаку из селения Байки.
— Здравствуй, брат! — сказал ему Михайло и приподнял картуз, что сделал и я.
— Здорово живете, господа честные! — проговорил охотник, вставая из своей кочкарной засадки.
— Что, барин? Верно, покараулить охота пришла? — сказал он и попросил поглядеть моего «мортимера».
— Да, брат! Хотим попробовать.
— Что ж, можно. Только теперь поздновато; поди-ка, уж весь гусь вылетел отсюда…
Казак долго вертел мое ружье, любовался и цацкал. Пробуя прицеливаться, а Михайло взял его винтовку и тоже вертел ее на все лады, похваливая «стволинку».
— Однако уж поздно, надо скорее делать сидьбы, — сказал он, поставил винтовку на сошки и пошел с ножом в кочкарник, чтоб нарезать для загородки кочек.
Я отправился помогать, и мы живо устроили засадки, — одну повыше, а другую пониже казака, уже спрятавшегося в своем помещении. Так как этот промышленник сидел посередине, то нам довелось поместиться в концах озерка — мне в верхнем, а Михаиле в нижнем.
Когда мы попрятались в засадки, солнышко уже совсем закатилось за сгруппировавшиеся тучи, но тихий весенний вечер только слегка начал окутывать окрестность, и было еще настолько светло, что представлялась полная возможность стрелять из винтовки по «резке» (то есть по прицелу). В это время прилетел селезень, спустился прямо на середину озерка, немного поплавал, поширкал и вылез на край противоположного берега против казака. Я следил за ним между кочек и видел, как промышленник, тихо выставив конец винтовки, долго прицеливался. Наконец курок щелкнул в огниво, но на полке вспыхнуло, и винтовка осеклась, а испуганный селезень тотчас поднялся и улетел.
Казак утянул к себе винтовку и начал постукивать, что указывало об исправлении оружия, подвастривании кремня.
Но вот не прошло и четверти часа, как опять на середину озерка прилетела пара кряковых и, также поплавав, вылезла на берег против казака. Но тут повторилась совершенно та же история: винтовка осеклась, и только серый дымок вылетел с полки, а утки тотчас снялись и, тревожно крича, отправились спасаться от видимой опасности.
Тогда несчастный промышленник не выдержал: он тихо встал из засадки, сердито плюнул, накинул на плечо винтовку и, что-то бунча себе под нос, отправился восвояси.
Мы с Михайлой лежали по-прежнему, и я в душе пожалел охотника.
Но когда он ушел уже довольно далеко, я услыхал сдержанный хохот Михаилы, а затем увидал, что он, натряхиваясь от смеха, идет потихоньку ко мне.
— Что ты хохочешь? — спросил я вполголоса.
— Да ведь я вам сказал, что он уйдет сам, — вот так и случилось.
— Почему же это так случилось?
— А потому, барин, что я заткнул ему затравку.
— Как заткнул? Когда?
— А когда он смотрел ваше ружье да цацкал, я взял крепконький корешок и туго заткнул его в затравку, а потом затер ее порохом и подсыпал на полку.
— Ну уж это, брат, скверно ты сделал, нехорошо!
— А что за беда? Ничего!
— Беда не беда, Михайло, а только нечестно, и он будет ругать тебя, как последнюю свинью, понял?
— Ну пусть поругается, — легче не будет, а нам не мешает, — сказал Михайло и, как бы недовольный мной, отправился к своей сидьбе.
— А вы теперь, барин, не сядете на середку? — спросил он остановившись.
— Нет, брат, не сяду. Мне и тут хорошо.
— Ну так и я не стану перебираться, а то запоздаю, — проговорил он и торопливо пошел на свое место.
Мне ужасно было досадно за проделку Михаилы. Я хотел уже кричать казака, чтоб воротить и объяснить ему в виде шутки товарища эту историю, но охотник зашел уже за горку и скрылся из глаз.
Немного погодя к Михаиле прилетела новая пара кряковых уток. Он сождал тот момент, когда они сплылись, и убил обеих.
Лишь только он подобрал добычу, как еще засветло ко мне прилетели два гуся и уселись против меня. Я тотчас выстрелил и одного убил. Потом ко мне же тихо подлетели уже три и плюхнули на воду. Хоть и было еще светло, но я притаился и выждал, а когда они обсиделись, стали поплевывать, щелочить воду, я скараулил удобный момент и застрелил двух.
Михайло обежал кругом озерка, сбросил панталоны и достал из воды дорогую добычу. В это время начало темнеть, и все небо стало затягивать сплошными серыми тучами, но мы опять улеглись на свои места и снова поджидали гусей.