Из знатного рода
Шрифт:
В этот момент у Натаниэля стали подгибаться ноги, и он был вынужден опереться о стену. Движение привлекло внимание Татти, и она невольно бросила взгляд в проем двери. Ее глаза расширились, она приоткрыла рот, готовясь заговорить, но Натаниэль прижал палец к губам, умоляя ее о молчании.
Она перевела взгляд на инспектора.
– А что они сделали?
– Я вовсе не уверен в обвинениях, – первым заговорил доктор Ватте. – Меня смутили страшные рубцы на спине у мистера Кента... Я решил, что стоит заявить
Татти удивленно моргнула.
– О, я уверена, что вы ищете совершенно другого человека. Мистер Кент не способен на такое страшное злодеяние.
В голосе инспектора Страйкера зазвучала сталь.
– Вы считаете себя такими специалистами в полицейских делах? – Не дожидаясь ответа, он продолжив: – Вы не против, если я осмотрю дом?
– Возможно, они ушли через черный ход, – предположила Татти.
Натаниэль был бесконечно благодарен ей за попытку увести инспектора по ложному следу, только через черный ход могла вернуться Александра, и он боялся, что она попадет в руки полицейского. Он кашлянул, чтобы привлечь внимание инспектора.
– Что такое? – спросил полицейский.
Доктор Ваттс откашлялся.
– Я всегда простужаюсь в это время года.
– Нет, звук шел сзади...
Натаниэль услышал приближающиеся шаги и схватил хирургический нож.
Как только инспектор вошел в смотровую, Натаниэль обхватил его сзади за шею и приставил к горлу нож.
– Кого-то ищете?
Инспектор замер.
– Пожалуйста... Я только выполняю свой долг.
– Твой долг меня не интересует. Положи пистолет на стол.
В комнату вошли Татти и доктор Ваттс.
– Извините меня, мистер Кент, – хмуро сказал врач. – Может быть, я и допускаю ошибку, но я всегда хорошо разбирался в людях, и я не верю и половине того, что этот человек наговорил о вас.
– Спасибо за сомнения, – ответил Натаниэль. – У меня нет времени объясняться, но, верьте мне, я невиновен.
– Натаниэль, – раздался издалека голос Александры.
– Мы в смотровой, – крикнул Натаниэль.
Александра остановилась за спинами врача и его экономки.
– Дай мне пистолет и найди веревку. Мы должны связать их.
Александра не стала медлить. Натаниэль выглядел так, словно в любое мгновение мог потерять сознание. Передав ему пистолет, она подождала, пока доктор Ваттс достанет из шкафчика у окна моток толстой веревки.
– Извините, – пробормотала она, обматывая веревкой талию миссис Таттл.
– Не волнуйся, милочка, – ласково сказала экономка, – я жду к обеду племянницу. Она скоро придет.
«И освободит нас». Александра сразу же поняла, что хочет сказать ей Татти. Они должны спешить.
Она грустно улыбнулась
Александра поддерживала Натаниэля под руку, но все равно двигался он с трудом. Больше всего ее страшило то, что у него вновь откроется кровотечение.
– Так не годится, – сказала Александра, когда они прошли несколько кварталов. – Надо найти гостиницу и отдохнуть там.
Натаниэль ухмыльнулся, откровенно глазея в свободный вырез ее платья.
– Мне нравится наше путешествие. Я никогда еще не видел таких красот.
Александра поправила платье.
– Ах ты, распутник!
– Если ты приглашаешь умирающего от голода на ужин, то не осуждай за то, что у него течет слюна.
– Тебе не приносили приглашения. – Александра прикусила губу, чтобы не рассмеяться. – Но мне нравится твой интерес к жизни, а то я уже решила, что ты стоишь на пороге вечности. – Она оглянулась по сторонам. Они шли по задворкам необыкновенно грязной улицы. – Да-а, я видела и лучшие места. А ты уверен, что мы идем в правильном направлении?
Натаниэль споткнулся о камень.
– Здесь безопаснее, чем в Ист-Энде. Мой отец плохо знаком с этими местами.
– Надо ли так понимать, что ты с ними знаком хорошо? – Александра перешагнула через валяющегося на земле пьяницу.
– Откуда истинному джентльмену знать худший район Лондона? – шутливо поинтересовался Натаниэль.
– Что? Джентльмен в такой одежде? – Александра рассмеялась. – У тебя из-под бриджей виднеются лодыжки.
Натаниэль ухмыльнулся.
– Что ж, буду счастлив показать тебе другие, более привлекательные части моего тела.
Александра легонько ткнула его локтем под ребра.
–Ой!
– Я сделала тебе больно?
Натаниэль скорчил рожицу, но, как заметила Александра, так и не отвел взгляда от ее декольте.
– Ты неисправим.
– Так все говорят.
– Кто говорит? Дамы?
Его ухмылка стала шире, и Александре захотелось лягнуть его, да побольнее.
– Я всегда считала, что у мужчины на пороге смерти есть более серьезные темы для разговоров...
– Неужели? После месяца на тюремном корабле я стал сомневаться в этом. – Немного помолчав, Натаниэль сказал: – Давай остановимся в первой же гостинице.
– А как мы рассчитаемся за комнату?
– Заплатит Трентон. Ты должна уговорить хозяина дать нам номер и подождать, пока к нам присоединится наш друг.
– Интересно, с какой стати хозяин гостиницы доверится мне?
– Как он может отказать такой красотке? – Натаниэль подмигнул Александре. – Я верю в твои способности, любовь моя.
Гостиница, которую они выбрали, была одноэтажным кривобоким зданием на боковой улице. Хозяин сидел за высокой стойкой, пожевывая короткую сигару и читая газету.