Избранная 147/2
Шрифт:
Я пошла дальше.
Черт, может и остальных проверить? Враг заразил миры. Но в тот день, когда я посетила Лэйтарию, аукцион Избранных еще не начался. Эмиссары не разобрали своих будущих жертв и не уничтожили их суть.
Я поспешила к ближайшему зеркалу.
Мир Блонди.
Не церемонясь, я отдернула бархат, едва не срывая ткань с гардины.
Любопытство грызло изнутри.
Золотая рябь побежала по зеркалу, открывая вид на торжественный зал дворца. Резные колонны подпирал расписной потолок. Со стен свисали праздничные ленты и флаги союзных королевств. Я помнила
На возвышении стоял монах в черных одеяниях и рассказывал о награде.
— Та, что с честью и достоинством истинной носительницы Лль’йор пройдет все испытания, займет почетное место по левую руку от наследного принца великой страны Ноавир, в качестве его супруги. Остальные же кандидатки, не столь удачливые в своем умении проявлять силу Лль’йор, будут удостоены королевской награды в размере двухсот полновесных золотых. А также им будет позволено прикоснуться к великому артефакту, сохранившему на себе дыхание прекраснейшей из богинь Светлой половины Яассы, что укажет девам Лль’йор на их истинную любовь.
На этом моменте я всегда задавалась вопросом: зачем дюжине девиц вкладывать все силы на борьбу за принца, если проигрыш обещает истинную любовь и деньги? Судя по тому, что я знала от Блонди, борьба за место невесты шла нешуточная.
Монах продолжал:
— Первое испытание вы прошли, когда миновали врата Завесы.
Блонди стояла среди дюжины разносортных девиц и умудрялась выделяться. Ее подбородок был вздернут высоко вверх, руки скрещены на груди. Каждый изгиб тела, взмах ресниц, ритм дыхания, выражал ее недовольство происходящим. Другие кандидатки, теснившие ее назад, могли похвастаться роскошными нарядами, дорогими украшениями, безупречными манерами и родовитым происхождением. Судя по изящным диадемам и тонким ободкам, многие из них имели громкие титулы и благородную кровь. Но ни одна из присутствующих девушек и близко не дотягивала до Блонди, преисполненной величественной гордости, в своем розовом спортивном костюме, кроссовках и повязкой со стразами.
Бубнеж монаха подходил к концу:
— Кандидатки могут отправляться по своим комнатам. Испытания продолжатся завтра.
Девушки заметно расслабились.
— Одну минутку, — из ложи титулованных заморских гостей показался человек. Возмутитель спокойствия прятался за маской. Его костюм состоял из белых просторных одеяний, что могли бы показаться простыми, если бы не россыпь мелких брильянтов на груди и манжетах.
Я напрягала память, но вспомнить этого типа не смогла.
— Процедура выбора невесты предписывает демонстрацию сил сразу после первого испытания. Будущая претендентка должна суметь призвать Защитника Рода. Неужели вы собрались проигнорировать этот момент и саботировать чистоту эксперимента?
— Вы правы, — занервничал монах, — Но архимаг, что проводит это испытание, в связи с непреодолимыми обстоятельствами был вынужден отложить сие мероприятия до завтрашнего утра. Это едва ли на сотую долю процента
Эти самые непреодолимые обстоятельства накануне устроила Блонди, чтобы отсрочить испытание, что ей не по силам. Ночью она планировала побег, в процессе которого судьба сведет ее с мелким водяным из царского пруда, что позже (после того, как беглянку вернут во дворец) пожалеет иномирку и выступит в качестве Защитника.
Но это завтра. Сегодня у Блонди нет ничего.
— Если святость традиций больше ничего не значит для принца королевства Ноавир, то пожалейте время высокопоставленных гостей, — не унимался иноземец. — Мы собрались ради церемонии Крови, проявления силы Лль’йор.
Его поддержал нестройный хор голосов.
Монах склонился в глубоком поклоне:
— Великий Эйд, вы проделали несомненно долгий путь, но я…
Мужчина перешагнул через низкий заборчик ложи и направился прямиком к монаху. Возложил ладонь на белую сферу в центре постамента. Та залилась ярко-синим светом. Из зала послышались восхищенные вздохи. Монаха выпучил глаза.
— Такого уровня силы достаточно, чтобы вы позволили мне провести испытания? Насколько я помню, священный трактат Яассы позволяет мне действовать таким образом.
Блонди стояла затаив дыхание. Но нужно отдать должное ее выдержке. Она и глазом не моргнула, когда монах согласился с предложением безликого.
— Внесите все необходимые атрибуты, — распорядился монах. — Церемония пройдет прямо сейчас.
Я не знала, что будет с Блонди, когда она не сможет призвать Защитника Рода. Вряд ли ее просто выгонят из дворца. В противном случае она бы не планировала побег.
Что же она будет делать?
Как жаль, у нее нет в подручных камер-лэй! Та непременно бы нашла способ избежать ловушки. Черт, была бы я сейчас там!
А почему бы и нет?
Стой. Подумай. Не горячись.
Если обычная камер-лэй смогла замедлить распространение скверны, неужели я, профессиональная Избранная ничего не смогу поделать?
— Клод! — позвала я, прижимая одну руку к значку у себя на платье, а вторую к поверхности зеркала. — Клод, я нашла себе призвание. Я отправляюсь строить свою личную жизнь.
— С кем ты там собралась ее строить? — отозвался ворчливый голос железяки. — Лёша здесь. Атрос готовит новый жребий.
— С артефактом Светлой богини, Клод. С тем самым, что соединяет души двух предназначенных друг другу людей! — вдохновенно пролепетала я, взывая к силе Атроса. — Ну и проведаю кое-кого.
— Дробь, я не думаю, что там идет речь о…
— Ничё не слышу! Передавай привет Лёше и поцелуй от меня Атроса! — Знакомое чувство охватило межмирной меня с ног до головы. — Передай им, что отныне я — Избранная для Избранных!
Мембрана портала потянула меня в зеркало.
«Готовься, Малыш. Мы отправляемся в длительное путешествие по спасению тех Избранных, что попали в беду».
Эта мысль грела мне душу.
Впервые за долгое время я чувствовала себя на своем месте. Что делаю что-то правильное. Нужное.
Впервые за всю жизнь.