Избранная, или Жена по приказу
Шрифт:
Вой раненых хмар разнесся над островом. Это им не какой-то там кинжал и дымовая завеса, а настоящая магия света. Такой артефакт достать крайне сложно. Все потому, что рыцари света практически не делятся своей магией. Не представлю, где граф нашел светоносца, который согласился разрезать свои магические жилы. Но даже граф сумел изготовить всего одну световую гранату.
Яркая вспышка ослепила меня, а вой хмар — оглушил. Я потеряла сразу два органа чувств и уже не понимала, куда бежать. Где верное направление? Опасаясь, что пойду не в ту сторону,
Эта задержка сыграла со мной злую шутку. Взрыв уничтожил четырех хмар из шести, еще двоих — смертельно ранил. Та, что была ближе всего ко мне, умирая, умудрилась дотянуться до меня.
Я приоткрыла глаза, зрение только-только начало возвращаться, так что среагировать не успела. Находясь в предсмертной агонии, хмара выбросила в мою сторону длинное черное щупальце с красной иглой на конце похожей на жало скорпиона. Укол пришелся в левое бедро чуть выше колена. Я вскрикнула от острой боли и отскочила.
Хмара, испустив предсмертный стон, сдохла, но мне от этого было нелегче. Нога мгновенно начала неметь. Похоже, отравление.
Я быстро сняла пояс и перетянула ногу повыше укола. Это временная мера, нельзя надолго перекрывать кровоток, ткани начнут отмирать. Но, может, я смогу что-то исправить.
У меня был еще один кинжал — запасной. Им я разрезала брючину, после чего привалилась спиной к ближайшему валуну и отсосала из раны яд, сплевывая слюну на песок. Хмара, конечно, не змея, но именно так нас учили поступать на уроках ОБЖ. Вдруг сработает.
Затем я насколько могла спешно поковыляла прочь от места взрыва. Хмары орали так, что скоро здесь соберутся все жители острова. Лучше с ними не пересекаться.
Я по-прежнему чувствовала сигнал Венца, но сейчас было не до него. Сперва надо выжить, а там посмотрим. Так что я сосредоточилась на поисках убежища. Сгодится, что угодно. Пещера, дупло, любая нора. Желательно с водой неподалеку, чтобы я могла промыть рану.
К сожалению, я двигалась медленнее, чем хотела. Нога немела все сильнее в том числе из-за жгута. В какой-то момент пришлось его снять, иначе я бы просто не смогла идти. Увы, мне не удалось полностью избавиться от яда. Судя по нарастающему головокружению и ознобу, часть его попала в кровь и разнеслась по телу.
Я уже еле переставляла ноги, когда увидела впереди темную точку. Сощурилась, приглядываясь. Кажется, это крыша старой хижины. Дар поисковика не подвел даже в таком состоянии — нашел то, что нужно.
Это немного меня оживило. Я даже пошла бодрее, но ровно до тех пор, пока не заметила впереди препятствие. Хмары. Опять они. На этот раз всего две, но для раненой меня это перебор. Бежать я не могу, сражаться тем более. Да и второй броши нет. У меня вообще ничего нет.
Хмары тоже меня почуяли. Думаю, причина была в крови, что сочилась из раны. Она делала меня заметнее. Хмары подобно акулам реагировали на нее.
Чудовища направились ко мне. Я остановилась и устало прикрыла глаза.
Хмары подошли довольно близко. Их щупальца змеились по воздуху, словно ощупывая его. Они определенно видели и чувствовали меня, но, удивительно дело, не нападали. Напротив, исследовав пространство вокруг, потеряли ко мне всякий интерес. Просто развернулись и двинулись в другую сторону.
Впору было разрыдаться от облегчения, но я не торопилась праздновать победу. То, что хмары не тронули меня, на самом деле, плохой знак. Я умираю и уже неинтересна чудовищам. Вот и весь секрет моего чудесного спасения.
Я едва запомнила, как добралась до домика. Последние метры прошла уже в бреду. Войдя внутрь, доползла до лежанки и рухнула на нее лицом вниз. Последнее, что сделала, прежде чем отключиться, повернула кольцо-невидимку камнем вверх. Как будто кто-то меня может здесь искать.
Глава 29. Рандор
Когда кто-то пересекает магическую стену света, сирена не звучит. Зачем предупреждать врага? Но сигнал о произошедшем, мгновенно поступает старшему рыцарю в дозоре. В ту ночь им был Ранд.
Пять его братьев по оружию дежурили на центральной башне. Стоя на коленях, они не сводили глаз со стены, и со стороны казалось, что рыцари в трансе. Все потому, что они своей магией поддерживали стену. Ей требовалась постоянная подпитка. Пока жив хоть один рыцарь света, стена будет защищать королевство от хмар, но без их магии она рухнет.
И вот сейчас, вглядываясь в ночь, Ранд ощутил вибрацию от стены. Только обладающий магией света в состоянии её почувствовать.
— Командир, — вскочил один из дозорных на ноги, — кто-то прошел сквозь стену.
Ранд кивнул. Он и сам это понял. Сигнал ни с чем не спутаешь.
— Это нападение хмар? — дозорный побледнел. Он был еще совсем молод, новобранец. Ни разу не встречался с хмарами. — Объявить общую тревогу?
— Не надо, — покачал головой Ранд. — Хмарам так запросто не пересечь стену. Свет бы их не пропустил.
— Но кто же это тогда?
— Кто-то с нашего берега. И он плывет на остров. Больше в Темном море ничего нет.
Ранд развернулся на пятках и направился к лестнице, ведущий вниз с башни.
— Продолжайте удерживать стену, — приказал он перед уходом и сбежал по ступеням вниз.
Сигнал уже поступил в лагерь, рыцари спешили к заставе. Ранд с башни направился прямиком в командный пункт. Именно ему предстояло разобраться в происходящем и отдать все необходимые распоряжения.
В главном зале командного пункта собрались главы дозоров. Ранд коротко описал ситуацию и приказал:
— Проверьте всех живущих в лагере — слуг, поставщиков продовольствия, ремесленников… — он запнулся и нехотя добавил: — жен. Все ли на месте. Вероятно, кто-то из них сегодня ночью пересек стену и отправился на остров Хаоса.