Избранная, или Жена по приказу
Шрифт:
Быстро переодевшись, я изучила остальное содержимое саквояжа. Достала и разложила на покрывале кольцо с голубым камнем, брошку в виде молнии, парочку подвесок, заколки для волос, уже знакомую нитку жемчуга, несколько тонких браслетов.
Некоторые из украшений я видела впервые и понятия не имела, как они работают. Проверять опытным путем их действие было чревато. Во-первых, могу пораниться сама. Во-вторых, истрачу артефакт, а их не так чтобы много. Вот если бы граф был здесь и объяснил принцип их работы…
Я осмотрелась в поисках отражающей
Зеркало я нашла в умывальне. Большое, во весь рост. Заглянув в него, вздрогнула от собственного отражения. Все потому, что не узнала себя. Я уже и забыла, как выгляжу в брюках и насколько в них удобнее, чем в платье.
Заплетя тугую косу, чтобы длинные волосы не мешались, я сосредоточилась на мыслях о графе. У меня не было опыта в подобных вызовах, но я вспомнила, как в детской страшилке из моего мира призывают Пиковую даму. А что, граф сгодится на роль монстра из ужастиков.
— Граф Джофус Ка’Эль, граф Джофус Ка’Эль, граф Джофус Ка’Эль, — трижды повторила я и вгляделась в зеркало. Ничего. Возможно, это работает как-то иначе…
Я повернулась спиной к зеркалу, намериваясь вернуться в спальню, как вдруг сзади послышалось:
— Что это было?
Я аж подпрыгнула. Нельзя же так пугать, в самом деле! Еще немного и я бы погибла от сердечного приступа еще до встречи с хмарами.
Я резко крутанулась на пятках. Из отражения на меня смотрел граф. Так и знала, что у них с Пиковой дамой много общего.
— Я пыталась связаться с вами, — пояснила.
— У тебя получилось. Что дальше? Зачем ты меня звала? — поинтересовался граф.
— Сегодня я отправляюсь на остров Хаоса.
— Отлично, — оживился он.
— Но мне нужна ваша помощь, чтобы разобраться с артефактами. Расскажите, как они действуют.
Естественно, граф согласился помочь. Все же это касалось его. От моего успеха напрямую зависел его собственный. Пожалуй, впервые в жизни он искренне волновался за меня.
Следующие полчаса я по одному показывала графу артефакты, а он объяснял, как ими пользоваться.
Кольцо с голубым камнем могло сделать меня невидимой. Надо только надеть его на палец и повернуть камнем вниз.
В браслетах заключалась жизненная энергия. Они были чем-то вроде энергетика. Сломаешь такой, и он напитает тебя силой на какое-то время. С такими браслетами можно долго обходиться без еды и воды. Очень удобно, не придется тащить с собой продовольственные запасы. Пойду налегке.
Брошь-молния была чем-то вроде ручной гранаты. Брось её во врагов, и она взорвется. Заколки для волос тоже надо метать, но уже более точечно. Попадает такая в хмару, и та свалится, отравленная.
Подвески оказались защитными амулетами для скрытия моего присутствия от хмар. С ними у меня была надежда, что монстры меня не почуют. Но сто процентной гарантии не давали даже они.
— Это самые мощные
Я кивнула. Сама не горю желанием встречать с ними лицом к морде.
Разобравшись с работой своего арсенала, я увещала себя украшениями с ног до головы, добавила еще парочку кинжалов на всякий случай и стала похожа на цыганку — браслеты на запястьях звенят, на шее целая гроздь подвесок, на поясе кинжалы. Обычное оружие тоже пригодится. Только юбки, расшитой монетами, не хватает. Этак хмары меня за версту услышат.
— Будь осторожна, — напутствовал меня граф. — Опасайся рыцарей света. Не дай им себя поймать. Посещение острова Хаоса карается пожизненным заключением в темнице.
Я вздохнула. В Ксандоре слишком серьезно относятся к наказаниям. Но не казнят и то ладно. Хотя провести остаток жизни в каком-нибудь темном подземелье так себе перспектива.
Граф щелкнул пальцами, и его изображение пропало. Зеркало снова показывалось меня одну. Это был знак — пора. Как говорится, перед смертью не надышишься.
Часы уже показывали полночь, когда я вышла из домика. Поселок погрузился в темноту — все спали. Но вдоль дорожек были установлены фонари наподобие тех, что в герцогском саду. Идешь, они реагируют на движение и включаются.
Это очень некстати. С фонарями мое передвижение по поселку будет более чем очевидным. Но иного пути нет. Домик окружен ими со всех сторон. Даже из окна незамеченной не вылезти.
Я помялась на крыльце. Выбора нет, придется идти так. Прежде чем спуститься с крыльца, повернула кольцо камнем вниз. Так я хотя бы невидима. Может, подумают, что фонари сломались, и они включаются сами по себе.
Но я замешкалась не только из страха перед фонарями, было ещё кое-что. Мне вдруг пришло в голову, что я, вероятно, больше никогда не увижу Рандора. Если моя миссия провалится, то я погибну. А если все пройдёт успешно, то с острова я отправлюсь сразу к графу. Возвращаться в поселение рыцарей будет опасно. Тем более с Венцом тьмы.
На секунду мелькнула шальная мысль — что если отложить поездку на остров и побыть еще немного с мужем? Я передернула плечами. Возьми себя в руки, Маша! Несколько дней все равно ничего не изменят.
Я вышла на дорожку и замерла. Ближайший фонарь уже должен был сработать, но на улице по-прежнему было темно. Осмелев, я сделала еще несколько шагов. И снова ничего. Только руке, на которой было кольцо невидимости, вдруг стало тепло.
Я посмотрела на руку и увидела, что голубой камень едва заметно светится. Отлично, кольцо не только делает меня невидимой, но и скрывает от магии. Фонари мне не страшны.
Я двинулась прямиком к заставе. Несмотря на кольцо, все равно выбирала обходные пути, опасаясь наткнуться на дозорных. Пару раз я слышала в отдалении голоса, но всегда уходила раньше, избегая прямого столкновения.