Избранница для демона
Шрифт:
Наверное, поэтому, когда мне позвонила Майя — я как раз обедала в уютном кафе на Невском, решив обратно все-таки на транспорте поехать, а не пешком, — я, пребывая в собственных сумбурных размышлениях, не сразу обратила внимание на странный тон ее голоса…
— Ада, ты где сейчас? — спросила соседка, и я мимолетно отметила, как серьезно она ко мне обратилась.
— В кафе обедаю, скоро домой пойду, — ответила ей немного рассеянно. — А что?
— Н-нет, ничего, нормально все, — немного поспешно сказала Майя. — Приходи, я жду тебя.
— Что-то случилось? — немного удивилась я. — Вовка опять достает, да? — весело поинтересовалась,
— Да нет, не Вовка, — перебила Майя. — В общем, приезжай скорее, ладно?
Показалось, в ее тоне проскользнуло напряжение, но я не придала значения.
— Ладно, скоро буду. Сашка за мной часам к семи заедет, так что, мне еще собраться надо, — произнесла я, помахав официантке.
— Хорошо, давай, пока, — она отключилась, а я полезла за кошельком.
Заодно достала и телефон, еще раз перечитав сообщение моего демона. Сашка днем прислал, что выехал и назвал ориентировочное время, когда появится — часам к семи, а сейчас как раз шестой шел. Настроение чуть поднялось, даже робкая улыбка появилась на губах, едва подумала о Сашке. Полагаю, в следующий раз я приеду к Майе уже за аквариумом…
Прерывисто вздохнув, я расплатилась за обед и направилась домой. Подходя к подъезду, на мгновение поймала странное, неприятное ощущение чужого взгляда, всколыхнулись прежние страхи, и я резко оглянулась, обведя глазами темный двор. Пустой, кстати, и тихий. Передернула плечами и поджала губы, досадуя на некстати разыгравшуюся паранойю. Да ничего страшного не происходит, Линка, прекрати. И вообще, наверняка Саша попросил своего отца присмотреть за мной. Я решительно взялась за ручку двери… И перед глазами промелькнула картинка оскаленной морды с уродливыми наростами и косыми, покрытыми темной кровью и слизью царапинами. Я задохнулась от неожиданности, отдернула руку, как будто ручка была раскаленной, и шарахнулась, уставившись на дверь. Что за черт?.. Что это еще за выбрыки моего подсознания?
Облизнувшись, я вытащила телефон и набрала Сашку, собираясь убедиться, что с ним все в порядке, но механический голос сообщил, что абонент временно недоступен. Так, понятно, наверное, еще не сел самолет. По крайней мере, я надеюсь, что у него все хорошо… После чего, дав себе мысленный подзатыльник, снова подошла к двери и открыла. Слава богу, больше никаких картинок, и никто меня в подъезде не поджидал. И вообще, там горел свет, как и полагается. Тихонько фыркнув, я быстро поднялась на нужный этаж, и тут в кармане ожил телефон — пришло сообщение. "Сюрприз, малыш. Я уже почти рядом. Поцелую, когда увидимся. И не только поцелую…" Дыхание перехватило от всплеска радости, а уж от многозначительной последней фразы низ живота сладко потяжелел, и лицу стало жарко. В самом деле, отличный сюрприз. И я поспешно открыла дверь — мне же собраться еще надо.
Однако дальше события понеслись с непостижимой быстротой, я даже осознать не успела, что происходит. Едва переступила порог, как увидела перепуганное лицо Майи и… нож у ее горла. Сердце ухнуло в пятки и там и затаилось, ноги приросли к полу, и я в оцепенении смотрела на соседку, разом позабыв о собственных страхах. Потом взгляд машинально переместился на стоявшего за ее спиной мужчину…
— А вот и ты, гулена, — обманчиво ласковым голосом произнес тот, кого я меньше всего ожидала тут увидеть.
Степан, кажется. Помощник Кожина. Кровь застыла ртутью, я беспомощно моргнула, не зная, что делать и как помочь Майе. Откуда он тут взялся?
— Без фокусов, быстро вынула телефон и положила на тумбочку, — тут же скомандовал Степан, не дав мне возможности хоть что-то сказать.
Не сводя взгляда с пары, я вытащила трубку и сделала, как велели, про себя молясь, чтобы Саша побыстрее приехал. Главное, чтобы этот сумасшедший отпустил Майю, если с ней что-то случится по моей вине, никогда себе не прощу.
— Умница, — Степан оскалился в подобии улыбки, потом другой рукой потянулся к выключателю кухни и два раза мигнул светом. — Ох и создала же ты проблем моему боссу, красотка, — он с притворным сожалением покачал головой, но глаза остались холодными и настороженными.
— Отпустите ее, — попросила я севшим голосом, сжав ледяные пальцы в кулаки, отвратительное ощущение беспомощности выжимало злые слезы, но я держалась, не желая показывать свою слабость.
— Э, нет, дорогуша, — Степан хрипло рассмеялся и покачал головой. — Отпущу я ее, только когда…
Он не договорил: в дверь раздался негромкий стук. Сашка… Нет, не он, поняла я через мгновение, каким-то непостижимым образом почувствовав, что в подъезде стоял совсем другой человек. Или не человек.
— Открывай, — скомандовал Степан, и мне ничего не оставалось, как подчиниться — нож у горла Майи служил весомым аргументом моего послушания.
Я покорно распахнула дверь, уже зная, кто с той стороны, и не ошиблась, увидев улыбающуюся физиономию Кожина. В темных глазах горели триумф и предвкушение, и в груди невольно екнуло, я чуть не отступила назад, сглотнув вязкий ком в горле. А потом вспомнила, что Саша где-то близко, и паника нехотя схлынула, затаившись в глубине души. Он успеет, точно, не может не успеть. Кожин никуда меня не заберет отсюда.
— Ну, пошли, Аделина, — негромко произнес он, держа руки в карманах дорогого пальто.
Выглядел он так же холено и богато, как при нашей встрече в ресторане, только меня внешний вид уже не мог обмануть. Кожин и в человеческом обличье неуловимо напоминал жабу, упитанную, лысеющую и противную. Я сжала губы и мотнула головой назад.
— Пусть сначала Майю отпустит, — упрямо повторила, не желая рисковать подругой.
Меня-то Сашка в любом случае вытащит, в этом я не сомневалась. Он не даст Кожину ничего со мной сделать, даже пальцем тронуть. Ухмылка на лице демона стала шире, в глазах загорелся огонек.
— Отпустит, когда мы с тобой окажемся в безопасном месте, — невозмутимо сказал Кожин. — А пока Степан посидит с твоей подружкой, ты ведь будешь вести себя правильно, да, Линочка? — голос демона стал вкрадчивым, противным, и меня едва не передернуло.
Я стиснула зубы и едва заметно кивнула. Как же, правильно, ага. Кожин хмыкнул, протянул руку, но я проигнорировала, демонстративно обойдя его и не посмев обернуться на Майю. Точно расплакалась бы тогда, а это совершенно лишнее. Нервы натянулись до предела, тихонечко звеня, я спускалась по лестнице с прямой спиной. Позвоночник превратился в литой стержень, звуки обострились, а дышать я старалась размеренно и глубоко, не позволяя эмоциям взять верх. Телефон остался в квартире… Надеюсь, Сашка все-таки не станет присылать сообщение или тем более звонить, иначе Майе не поздоровится. Господи, если этот урод Степан хотя бы поцарапает ее… Лично попрошу Сашку подержать, чтобы пнуть пару раз хорошенько.