Избранница принца Ночи
Шрифт:
— Эдвард сказал, что вы вернётесь утром, а сейчас уже вечер, — с укором добавила Алиса.
Они и правда беспокоились. Диане стало стыдно, что даже не заглянула к подругам сразу по приезде.
— Вообще я вернулась уже довольно давно, — виновато призналась она. — Только, не дойдя до наших покоев, умудрилась поругаться с Максом. А потом мы мирились...
— Из-за чего поссорились-то? — опешила Карина.
— Хм... я услышала, что он хочет, чтобы избранницей стала Ленка – вот и психанула.
— Ленка? — округлила
— Ну так ничего удивительного, — параллельно с ней выдала Алиса и тут же осеклась. — Ой, девчонки, только не пытайте, почему, — чуть ли не взмолилась она.
Карина резко развернулась к ней:
— То есть ты ответ знаешь?!
— Знаю, — с несчастным видом кинула блондинка. — Но сказать не могу.
— Диан, как думаешь, есть у наших принцев в подземелье дыба? — брюнетка хищно улыбнулась.
— Без понятия. А вот «Железная дева»[1] найдётся наверняка, — хохотнула Диана.
— Ну, этим разве что Таньку пытать, — махнула рукой Карина. — Только она вряд ли знает больше нашего. Ладно, давай рассказывай, как съездили к твоим родителям, — обратилась она к Диане, понимая, что по теме тайн братьев Алиса всё равно не расколется ни за что.
— Леди, через час после завтрака отправляемся в небольшое путешествие, — это было первое, что сказал Эдвард, сев за утренний стол.
Девушки встревоженно заёрзали на стульях. Неожиданное заявление застало врасплох.
— Куда? Зачем? — засыпали братьев вопросами.
— Что ж вы такие любопытные! — рассмеялся Максимилиан. — Вот приедем, и на месте узнаете.
— Я прямо как чувствовала, что не к добру это обучение верховой езде, — проворчала Таня.
— Что именно тебя смущает? — вскинул бровь Макс.
— То, что преступники до сих пор не пойманы, — пояснила хищница.
— Во-первых, порталы круглосуточно охраняются, — сказал Эдвард. — Во-вторых, с нами отправится дюжина оборотней. А если вы боитесь конкретно камнепада, то через горы мы не поедем.
— Всё равно боязно, — поморщилась Таня.
Действительно интересно, куда же это принцы собрались их везти? И ведь не узнать никак – если братья взялись отмалчиваться, информацию из них клещами не вытянешь.
— Если хочешь, можешь остаться, — Максимилиан наградил Таню ироничной улыбкой и не менее ироничным взглядом.
— Нет-нет, — торопливо ответила та. — Я и не думала отказываться.
Диана явственно прочитала в глазах принца: «То-то же!»
Спустя час после утренней трапезы кавалькада выехала за ворота замка.
На этот раз направились на юго-восток, то есть практически в противоположную от королевского замка сторону.
Погода, по счастью, выдалась идеальной для верховой прогулки – ветра не было, а густые кучевые облака спасали от солнца. Впрочем, поскольку в Кармане лето близилось к концу, жар дневного светила и без облаков не так уж
А уж когда въехали в лес, настала полная благодать.
Привалы устраивали каждые два часа, на втором пообедали. Правда, скорее, это являлось перекусом, нежели обедом. В этот раз путешествовали без карет, еду в виде бутербродов распределили по седельным сумкам. Но, что ни говори, своя экзотика в такой трапезе определённо имелась.
Было около пяти вечера, когда лес начал редеть.
Вертевшийся на языках вопрос, когда же наконец достигнем цели, засвербел с новой силой.
— Стойте! — вдруг крикнула Таня, которая ещё с обеда прочно обосновалась в голове отряда – сразу за Эдвардом и Алисой.
Что это ей вдруг вздумалось остановиться? Заметила какую-то опасность?
Отряд встал.
— Смотрите! — хищница взволнованно вздёрнула вперёд руку.
Все девушки, как по команде, вытянули шеи в указанном направлении. Принцы же с Кириллом хранили олимпийское спокойствие.
Впереди метрах в трёхстах виднелся какой-то посёлок, а за ним... стояла стена тумана?
— Что за... — мрачно проговорила Карина. — Опять туман?! — в её голосе зазвучали гневные нотки.
— Э нет, — протянула Аня. — Так мы не договаривались! С меня вполне хватило того болота!
— Не бойтесь, — попытался успокоить всех Максимилиан. — Никакой сиюминутной угрозы этот туман в себе не несёт.
— Но какую-то всё-таки несёт? — с тревогой в голосе уточнила Таня.
— Едем, — вместо ответа молвил Эдвард. — Там мы вам всё расскажем.
Всадники двинулись дальше – кто-то уверенно, кто-то нехотя, с опаской вглядываясь вперёд.
Чем ближе подъезжали к туману, тем тревожнее становилось на сердце. Казалось, что облака рухнули на землю и спрессовались снизу – настолько густой и непроглядной была дымка. И, видимо, не иллюзорная, а очень даже настоящая. Хоть братья и утверждают, что сиюминутной угрозы она не представляет, опасность, исходящая от неё, чувствовалась кожей.
Подъехали ближе. Дома в посёлке определённо напоминали загородные коттеджи. Только вот жизнью тут не пахло. Почему-то складывалось впечатление, что дома брошенные. Люди пережидают, когда туман развеется? Скорее всего – он же ведь, оказывается, аж часть посёлка поглотил!
— Господи, ужас какой! — проговорила Лена, мрачнея всё сильнее и сильнее.
Отряд неспешно продвигался вдоль осиротевших участков.
Самый ближний к туману дом наполовину утопал в молочных клубах. Немного не доезжая его и остановились.
— Эта пелена опоясывает наш Карман, — промолвил Эдвард, жестом обозначив в воздухе круг.
— Наш – что? — опешила Аня.
— Карман, — повторил Максимилиан и поведал то, что уже рассказывал Диане, когда она приходила к нему в гости.