Избранница Тёмного Лорда
Шрифт:
— Кира, — наконец произнёс он. — Вы понимаете, что этот ритуал редок до безумия? Его применяли считаные разы, о нём не вспоминают целители, потому что без донора огромной силы — вашей силы — он бесполезен.
— Я знаю.
— Он чертовски опасен. Именно донор потащит мага из глубины, именно вы спасёте милорда — и, возможно, утонете сами.
— А он проснётся, почти лишённый магии.
— Да, — резко сказал Этьен, — и в любом другом случае я бы не пошёл на это. Но он умирает, и выбора мало.
Кира
— Вы говорите, ритуал редок до безумия? Но я прочитала, что как минимум три случая закончились хорошо. В двух мага из комы вызволял его собственный донор.
— Эти доноры были взрослыми и опытными магами, и связь длилась много лет, — сухо сказал Этьен. — Вам девятнадцать, и вы едва окончили первый курс Академии. Есть разница.
— Но я готова всё равно.
Он развёл руками.
— Для этого я и здесь.
— Скажите… — Кира запнулась. — Всё будет ещё хуже, да? Он не только потеряет магию. Он ещё и изменится. Его эмоции станут другими: слабее, глуше. Он потеряет свою любовь ко мне. Я видела это в будущем.
Она умоляюще смотрела на него, кусая губы. Пусть это будет не так. Пожалуйста, пусть. Этьен помедлил.
— Такое тоже возможно. Магия — наша глубинная суть, так что последствия будут почти наверняка.
Все надежды Киры разбились в пыль.
— И. сохранить его магию никак нельзя? Во мне, может быть? Или в артефакте?
— Малую часть, возможно. Но его магия нужна для ритуала: милорд отдаёт её, чтобы проснуться. Если попытаться её сохранить, он не очнётся, только и всего.
Конечно же, он был прав. Кира вздохнула.
— Но в самом главном он останется собой, — проронила она. — И, что куда важнее, он будет жить.
Этьен помолчал.
— Я бы отдал свою магию за милорда, — негромко сказал он. — Но моих сил будет недостаточно. Нужен дар, подобный вашему, или великая сила кого-то вроде Арчибальда фон Вюрнера, чтобы милорд сохранил себя полностью. Но Арчибальд фон Вюрнер далеко, и, предложи я ему пожертвовать хоть унцией силы, он просто разотрёт нас обоих в порошок.
— А я? — спросила Кира. — Я могу помочь? Отдать ему свою магию?
Он покачал головой.
— Вы умрёте. Сильный маг знает, когда начинает истощаться, и разрывает связь, но вы почти ребёнок, дар которого может выпить каждый. Вы беззащитная неопытная девушка, и, когда магия польётся из вас, вы не сможете остановиться.
— Наверняка? — только и спросила Кира.
— Да, — просто сказал Этьен. — Двое моих однокурсников умерли похожим образом. Одну вынужденно выпил я сам, спасая жизни себе и милорду.
Кира охнула.
— Мне так жаль.
— Я умер бы за неё, — тихо сказал Этьен. — Но так сложилось, и ставки были высоки.
Его взгляд сделался холоден.
— Даже не думайте об этом, мисс Риаз. Мы должны исцелить милорда, а
— Конечно, — машинально повторила Кира. — Вы правы.
Она не сможет помочь профессору, даже отдав свою магию целиком. Всё и впрямь было кончено.
Этьен коротко кивнул.
— Рад, что вы поняли. Но довольно об этом.
Они встали в позицию. Кира начала было раздеваться, но Этьен покачал головой.
— Я возьму вашу силу, и возьму много, но чувственная связь между нами мне не нужна. Вы же знаете, ради кого я это делаю. Он мне вместо отца, и эта связь питает меня куда сильнее.
Несколько минут они оба молчали, стоя в ритуальном круге, обернувшись к кровати. Долго. Словно готовились пересечь черту, из-за которой не было возврата.
Но был ли у них выбор?
Кира расслабилась и закрыла глаза. И позволила Этьену коснуться её лба.
Темнота.
Кира открыла глаза в полутьме. Она снова была в палате, вот только все предметы окружала лёгкая дымка призрачности, ненастоящести.
Но тот, кого она ждала, по-прежнему лежал в постели.
Кира подошла к нему. Мягко, неслышно. Села на край кровати, взяла за руку.
— Послезавтра начало занятий, — тихо сказала она. — Вы останетесь лордом-ректором даже без магии. Вы ничего не потеряете. Я просто хочу, чтобы вы очнулись.
Она почувствовала жар, окутывающий свободную руку, и, вытянув её, увидела серебристое сияние, скользящее между пальцами.
«Положи руку ему на грудь, — прошептал голос незримого Этьена. — И всё исполнится». Всё исполнится.
У неё были считаные секунды, Кира знала: ритуал нельзя было поддерживать вечно, и её силы были не беспредельны. Уже сейчас она ощущала головокружение.
Но…
.. Вечера у горящего камина, её обнажённая фигурка в его постели, его поцелуи, тёмный и мрачный подвал, где он раз за разом доводил её до исступления, до экстаза, заставляя умолять, чтобы он взял её, — неужели всего этого больше не будет? Неужели.
Нет. Она скорее умрёт.
Впрочем, она умрёт и так. Когда Арчибальд фон Вюрнер ворвётся в Академию за оставшейся магией сына и убьёт их обоих.
— Профессор Деннет, — прошептала Кира. — Дуайт. Помогите мне.
Она моргнула. На миг Кире показалось, что лёгкая улыбка тронула его губы.
«Право, мисс Риаз, вы будете беспокоить меня ради такой мелочи? Не догадаетесь сами?»
Кира покачала головой.
— Я, должно быть, очень глупая, — прошептала она. — Но сейчас я вижу только одну дорогу, и это забрать вашу магию. Кто-то должен отдать её, чтобы вы проснулись, и это…
Она вдруг осеклась.
«Нужен дар, подобный вашему…»